即便两大圣地如今关系势如水火，此次不过一场新生大比，玄清圣地却带着干宫少主一同前来，显然是来者不善。

但这一切，与如今的苍牧又有什么关系？

待玄清圣地的飞舟驶离停泊台，苍牧一行人所乘的灵舟才缓缓落下。

方才那位外事长老将戎烬渊三人简单交接给门下弟子后，立刻快步折返，显然从未忘记自己此行真正的任务，便是接待苍牧一行人。

李子游一行人心中难免生出几分诧异。

按理来说，外事长老放着身份尊贵的干宫少主不悉心招待。

反倒专程赶来迎候一位当年给早已陨落多年的圣子的牛倌，实在不合常理。

修仙界向来实力为尊，人走茶凉更是常态。

苍染圣地若真是重情重义，也不会让苍牧独自在蛮荒边缘守着一间小道院多年。

可眼前长老这般躬敬热忱，绝非惺惺作态，莫非二人私交深厚？

外事长老快步走到苍牧面前，脸上堆着真切的笑意，语气躬敬得近乎谦卑：

“牧老，还是按往日的规矩，先去初代圣子的陵墓祭拜吗？”

“初代圣子？”

这四个字入耳，李子游等人皆是微微一怔。

他们早已知晓苍牧曾是圣地圣子身边的牛倌，却从未想过，那位圣子竟是苍染圣地的初代圣子。

如此算来，这老道的年岁早已无法估量，远超现有修为映射的寿数。

他平日里总说自己修为低微，如今看来，绝非表面那般简单，当真是深藏不露。

几人心中暗叹，果然是人不可貌相。

苍染圣地传承悠久，历经千年万载，宗内绝大多数修士，论辈分都算是苍牧的后辈。

可仅仅是辈分，还不足以让外事长老这般尊崇备至。

通天界终究以实力论高低，这份礼遇背后，定然还有更深的缘由。

接下来的对话，很快解开了众人的疑惑。

外事长老与苍牧闲谈间，随口提及苍染圣地的护宗神兽。

李子游才恍然知晓，苍牧口中念叨了无数次的老伙计。

正是如今坐镇苍染圣地、被全宗尊为护宗神兽的青牛老祖。

得知真相，众人心中皆是感慨不已。

谁能想到，那个整日絮叨、爱吹嘘过往的老道，竟有着这般惊人的渊源。

虎妞悄悄瞥了眼苍牧，心里暗自腹诽，这老道也太能藏事了。

背靠圣地护宗神兽这般大的靠山，当初为李点点的入宗名额发愁时，竟半点都不曾提及。

想来是他性子纯粹，不愿倚仗这份情分攀附，宁可自己低声求人，也不愿动用这份关系。

好在如今阴差阳错，三丫收了李点点为亲传弟子，有众人亲自指点，这孩子的前路，早已无需再仰仗旁人施舍机缘。

外事长老回身，看向一直随行在侧的杜云，语气多了几分郑重：

“杜亲传，青牛老祖的居所，我实在不便踏入，便由你为牧老引路吧。”

李子游一行人与杜云一路同行，早已察觉她修为不浅、资质出众，想来地位定然不低。

此刻得知她竟是苍染圣地十大亲传之一，地位仅次于圣子与圣女，未来在圣地的地位不可限量，众人心中顿时了然。

杜云上前一步，对着外事长老躬身行礼，语气躬敬沉稳：

“长老放心，牧老就交给我，定会安排妥当！”

杜云话音落下，便领着一行人渐渐越走越偏，周围环境愈发僻静，周遭的灵气也愈发浓郁醇厚。

杜云边走边轻声提醒：“牧老，诸位，此处便是青牛老祖的清修之地，寻常弟子不得擅入，还请诸位紧随我身侧。”

众人闻言微微颔首，紧跟在杜云身后前行。

走到最后，眼前的景象壑然开朗。入目并非森严的殿宇。

而是一片广袤无垠的大草原，灵草遍地，奇花丛生，天地间的灵气浓郁得几乎化作实质，肆意流淌。

而在草原正中央，一头通体漆黑、身形宛如小山般巍峨的巨牛，正闭目静卧，周身散发着磅礴的气息，威压内敛。

李子游等人心中了然，这尊气势惊天的黑色巨牛，定然便是苍牧口中念叨了无数次的老伙计，苍染圣地的护宗神兽——青牛老祖。

便在此时，一道浑厚如惊雷般的吼声骤然炸响，震得周遭灵草轻轻颤动：

“是谁在惊扰老祖我的美梦？”

话音落下，那卧在草原中央的黑色巨牛缓缓起身。

小山般的身躯微微一动，便引动得四周灵气隐隐激荡。

它抬眸扫来，目光落在苍牧一行人身上。当看清苍牧时，青牛老祖当即一怔，眸色瞬间变得复杂万千。

“好久不见。”

苍牧望着眼前昔日相伴无数岁月的老友，神情同样复杂，语气里带着几分唏嘘。

他连忙上前，从储物袋中取出一坛早已备好的老酒，递向青牛老祖，声音温和：

“老伙计，你的最爱！”

杜云望着眼前如高山般巍峨、气息慑人的青牛老祖