叶谷看到孙勇的脸色不太好，开口问道：

“孙统领，怎么了吗？”

“少将军，前面的哨兵来报，又有一伙北寒旧部前来投奔。”

“但那为首之人，很是嚣张，说自己是皇亲国戚，非要您亲自前去迎接。”

孙勇话音落下，眉头拧成了个疙瘩，显然对这突如其来的状况极为不满。

叶谷还没开口，旁边的老兵先皱起眉，语气里满是疑惑与警惕：

“皇亲国戚？哪来的皇亲国戚？”

他眉头拧得更紧，语气添了几分不解：

“北苍铁骑破城时，咱们在城外拼得你死我活，后来城里传信来。”

“北苍人恨透了我们北寒抵抗。”

“宫里的宗亲、城里能揪出的皇亲，早被杀得一个不剩！”

“那些够格叫皇亲的，尸首到现在还挂在城墙上示众，哪有遗漏的道理？”

“是啊”

“咱们如今就守着这刚修葺的破村子当驻地。”

“连个像样的营寨都没立起来，本就该一切从简。”

“他既然是来投奔少将军的，理当客随主便，哪能反过来让主家去迎他？”

叶谷转头看向那两个来报信的哨兵问道：

“他具体说自己是谁？可有凭证？”

那两个哨兵对视一眼，面露无奈，恭敬回道：

“回少将军、孙统领，那人自称是先皇吴妃的族弟，名唤吴良。”

“城破之际，他担任吴族私军校尉，驻守在城东南三十里的狭道没被困在城中。”

“城陷后，他带着私军隐匿进附近深山。”

“近日听闻少将军在此招聚旧部，便率众赶来。”

“吴妃族弟？”

“先皇确有位吴妃，只是并不受宠，也没给先皇留下皇子。”

“她娘家是武将吴家之人，在那狭道处，倒真驻扎着一支私军。”

“只是城破之后，那支私军就没了音信。”

“大伙都以为要么被北苍铁骑剿杀了，要么早就散了，没成想竟藏在山里。”

“不管他是不是真皇亲，既然带着旧部来投，总不能拒之门外。”

“只是他要我亲自去迎，未免太过傲慢。”

孙勇立刻道：“少将军，末将去会会他！”

“若他真心来投，便让他乖乖按规矩进来；若借皇亲名头摆谱，末将定不饶他！”

“不必，”

“他既拿皇亲身份说事，我若避而不见，反倒显得心虚。”

“我随你们去看看，也好弄清他到底有什么心思！”

“妹妹，你留在这儿，盯着兵士们把这两片谷地的粮食收完，仔细清点入库。”

叶麦点头应下，叶谷便跟着孙勇、老兵和那两个哨兵，往驻地入口走去。

刚走到村口，便见一群身着破旧甲胄的兵士立在那里，约莫两三百人。

为首的是个看着有些柔弱的世家公子。

身着半旧锦袍，腰间配着一把华丽宝剑。

正背着手，满脸傲慢地扫过周围破屋，嘴里嘟囔道：

“就这破地方，也配安身？”

“等北苍铁骑来袭，就你们这怎么抵挡？”

“还不如一起随本少去狭道隘城，好歹还能留下你们这些老弱病残。”

听到脚步声，那公子转头看来，见叶谷身着普通灰色劲装，身上毫无华丽装饰。

身后跟着孙勇和老兵。

吴良便斜着眼，语气中满是傲慢与不屑，问道：“你就是叶谷？”

叶谷停下脚步，目光平静地看向他，神色坦然，不卑不亢地回应：

“我便是叶谷。你就是吴良？”

“放肆！”

吴良还未发话，跟随他的一位小将往前跨出一步，声色俱厉地呵斥道：

“吴国舅的名讳岂是你能直接叫出口的？”

吴良摆了摆手，示意小将退下，下巴微微扬起，脸上带着高高在上的神气说道：

“既然知晓我的身份，那就好说了。”

“我身为皇亲国戚，又带着这三百精锐前来，你这般待客的礼数，实在是太过寒酸了些。”

老兵一听这话，顿时忍不住了，向前跨出一步，挺直了腰杆，严肃地说道：

“吴校尉，当年城破，大将军力战而亡。”

“这些日子，少将军带着我们与北苍铁骑数次拼杀，才保下如今这点根基。”

“你若真心来投，就该守好自己的本分；”

“要是只想端着皇亲的架子耀武扬威，那大可不必来这儿！”

“你是什么东西？也配跟我说话？”

吴良猛地转头，双目圆睁，恶狠狠地瞪向老兵，脖颈上青筋暴起：

“我乃堂堂皇亲，便是你家大将军在世，见了我也得礼让三分。”

“你不过是个落魄的老兵痞，也敢在这儿多嘴？”

叶谷听闻对方提及自己父亲，眼神瞬间一冷。

周身气息骤变，周身涌起一股肃杀之气。

他毫不犹豫地往前一步，稳稳