“我期待着呢！”

安图拉嘴角勾起一抹近乎野性的笑容，又喝了一口酒，雪白的喉头轻轻滑动。

周围的交谈声不知何时又响了起来。

但李恩能感觉到，不少目光依然停留在这边。

艾莉正和艾琳娜说话，但她的馀光不时瞥过来，铁斧和雷克斯的军事讨论也停顿了片刻。

又过了一会，李恩知道该适可而止了。

他举杯与安图拉轻轻一碰：“那就说定了。明天上午，训练场见。”

“不见不散。”安图拉将杯中酒一饮而尽，金色的瞳孔中映出李恩的倒影。

李恩起身，回到主位。

宴会继续，麦酒的消耗速度明显加快，欢声笑语一浪高过一浪。

他看着大厅里的一切：忠诚的部下，新来的伙伴，两位性格迥异却都不可或缺的女巫，还有那些对未来充满希望的领民。

火炮已经就位，魔法肥料即将制成，贸易渠道已经打通。

兽潮的威胁依然存在，后妈，女伯爵和北境大公的觊觎从未停止。

但此刻，在这灯火通明的大厅里。

在麦酒的香气和欢笑声中，李恩感到一种久违的愉悦和希望。

这一刻，他终于有了当上男爵的愉悦感觉了。

【叮！成功举办领地首次正式宴会，促进领导班子成员交流与情感联结！】

【解锁成就：“团结的大会，胜利的大会”】

——

然而，就在希望城宴会正酣时。

北境的其他角落，这个夜晚却是另一番光景。

巴顿巡逻队营地。

篝火旁，巴顿队长将最后一块硬邦邦的黑面包塞进嘴里。

狠狠地咀嚼着，仿佛那面包是他憎恨的某个人。

“再来点炖菜！”他粗声粗气地朝侍从喊叫。

侍从苦着一张脸，端着空荡荡的陶锅走过来：“队长，没……没了。炖菜都被吃光了。”

“什么？”

巴顿猛地站起身，脸上的横肉因为愤怒而扭曲，“这才刚开始吃饭！

谁吃了？是不是烂泥镇来的那帮兔崽子？”

他口中的“兔崽子”，正是李恩按照女伯爵命令派来“协防”的十五名“优秀民兵”。

此刻，那些人正围坐在不远处另一堆篝火旁。

每个人手里都端着满满的木碗，吃得津津有味，甚至还能听到隐约的谈笑声。

侍从缩了缩脖子：“是……是他们。他们说训练了一整天，饿得厉害，所以就……”

“所以你他妈就让他们全吃了？”

巴顿一把揪住侍从的衣领，唾沫星子几乎喷到他脸上，“老子才是这里的队长！老子的饭呢？”

“可……可是队长。”

侍从都快哭出来了，“您之前不是吩咐过吗？要多加优待这些新来的人，尽量拉拢他们，让他们觉得在这里比在烂泥镇更好。”

“我……！！！”巴顿噎住了。

他确实说过这话。

在李恩强硬地拒绝了他索要安图拉和三十名民兵的要求后，巴顿改变了策略。

想要通过女伯爵的命令，夺了李恩巡逻队的兵权。

原本，他打算用相对较好的待遇慢慢腐蚀这些李恩派来协防的民兵。

让他们离心离德，最终心甘情愿地投靠自己。

可没想到，这些烂泥镇来的人，太t能吃了！

而且，不仅仅是能吃！

他们训练起来也毫不含糊。铁斧挑选的这十五个人，个个都是刺头。

不是性格耿直到让人无语，就是饭量大得惊人，再不然就是执行命令死板到让人抓狂。

晚上睡觉更是噩梦，呼噜声象是打雷。

但不可否认的是，他们的战斗素养和纪律性，确实比他手下大多数兵油子强得多。

“队长，要不，我再去做一点？”侍从小声询问。

“做个屁！”

巴顿一把推开侍从，气呼呼地坐下，“老子不吃了！”

他看着远处那十五个吃得正香的身影，眼神阴鸷。

那些人的装备虽然简陋，但精气神却完全不同。

他们吃饭时依然保持着基本的警戒，轮流放哨，彼此间的配合默契得不象新兵。

“李恩！你到底给这些人灌了什么迷魂汤？”巴顿咬牙切齿。

——

希望城外的一处荒野。

夜风呼啸，北境的昼夜温差极大。

两个灰色的身影蜷缩在一处岩壁凹陷处，瑟瑟发抖。

正是女巫联盟派来的两个探子，“乔娜”和“薇薇安”。

“阿嚏！”

薇薇安打了个响亮的喷嚏，裹紧了身上的灰色斗篷，“乔娜，你有没有觉得，今晚特别冷啊？”

乔娜打了个哆嗦，没有回答，默默地将身体缩得更紧些。

烂泥镇的巡逻队里竟然有一队骑兵，领头的还是个很是厉害的中级骑士，几次都差点发现她们。

她的危险感知能力，到现在还在隐隐刺痛。

按照原计划