魔兽森林边缘。

希望城“第一火枪队”在安图拉的带领下，小心翼翼地穿行在浓密、光线斑驳的林间。

这支队伍共二十人。

除了队长卡尔和副队长是原猎户出身，对森林有些了解外，其馀十八人都是新招募的青壮。

他们虽然经过了安图拉短暂却严苛的装填、瞄准、队列训练，手中也握着那能发出雷鸣的燧发枪。

但真正踏入这片被领民们代代相传为“死亡之地”的森林时，恐惧依然如同冰冷的藤蔓，缠绕着每个人的心脏。

没有鸟鸣，没有虫嘶，森林里异常安静，但这种安静本身就很可怕。

每个人的举止异常僵硬，头脑发热，能听到的，都是自己粗重的呼吸声，和擂鼓一般的心跳声。

空气中弥漫着腐烂植物和令人作呕的血腥气味。

到处是动物的尸体碎片，明显刚刚经历了一场杀戮。

“队…队长，我们真的要走这么深吗？”一个新兵声音发颤，他紧紧握着火枪，指节因为用力而发白。

眼睛不断惊恐地扫视着周围每一片晃动的阴影，仿佛那里随时会扑出噬人的魔兽。

他叫汤姆，一个月前还是个在田里刨食的农夫。

卡尔自己心里也没底，今天森林里的情况明显不对劲，以前遇到这种情况他会第一时间掉头回去。

但作为队长，他必须强作镇定，以完成任务为使命。

他舔了舔干涩的嘴唇，低声道：“闭嘴！跟紧安图拉大人！眼睛放亮，耳朵竖起来！

记住训练时教你们的，发现不对，立刻结阵！”

安图拉走在队伍最前面，她那头墨绿色的长发在昏暗的光线下几乎与森林融为一体。

她步伐矫健而无声，如同进入猎场的凶兽。

金色的竖瞳不断扫视着四周，鼻翼微微翕动，捕捉着空气中任何一丝异常的气味。

她的镇定，是这支队伍目前唯一的精神支柱。

“停！”安图拉突然举起握拳的右手，队伍立刻僵硬地停下。

她蹲下身，拨开一片湿漉漉的苔藓，露出下面几个足有脸盆大小的清淅爪印，深深陷入松软的腐殖土中。

爪印边缘锋利，带着一种金属般的质感。

“是【铁爪熊】的痕迹，而且不止一头，过去不久。”安图拉的声音平静，却让所有人心头一沉。

铁爪熊，一种以力量和防御着称的低阶魔兽，爪牙锋利如铁，皮毛坚韧，普通刀剑难伤。

“绕开它！”

安图拉果断下令。

他们的目标是查找矿脉和猎杀食铁魔蜥，不是和这种难缠的家伙硬碰硬。

队伍小心翼翼地改变方向。然而，森林似乎并不想让他们轻易通过。

没走多远，一阵尖锐的，如同金属摩擦般的嘶鸣声从侧前方传来，紧接着，几道灰黑色的身影从灌木丛中闪电般窜出！

那是三只“影鼠”，体型如狼，动作迅捷如鬼魅。

皮毛能在光线变化下产生视觉错位，难以锁定。

它们猩红的眼睛里闪铄着饥饿和疯狂的光芒，直扑队伍侧翼！

“敌袭！侧翼！结圆阵！”卡尔嘶声大吼，声音因为紧张而有些变调。

新兵们慌乱了，在镇子里遇到一头魔兽还行。

本来就紧张过头，现在一下又来了三头，训练时的动作在生死关头变得笨拙生涩。

有人手忙脚乱，想要给已经装填过的火枪重新装填。

有人举枪乱指，阵型瞬间出现缺口。

“砰！”“砰！”

两声枪响几乎同时响起，是卡尔和副队长在慌乱中勉强开火。

硝烟弥漫，一只影鼠被打中了后腿，惨叫着翻滚在地，但另外两只却趁机扑到了近前！

一名新兵吓得魂飞魄散，扔掉火枪就想往后跑。

却被另一只影鼠狠狠扑倒，锋利的牙齿眼看就要咬断他的喉咙！

“啊！”绝望的惨叫划破森林。

就在这千钧一发之际，一道炽热的火线如同鞭子般抽过！

“嗤啦！”

那只扑倒新兵的影鼠甚至没来得及咬下，整个上半身就被橘红色的火焰瞬间吞噬，发出凄厉的哀嚎，眨眼间化作一团焦炭！

安图拉不知何时已经出现在侧翼，她右手五指张开，指尖跳跃着凝练的火焰，眼神冰冷如霜。

她左手一挥，又一团拳头大小的火球精准地轰在另一只扑来的影鼠头部，将其炸得脑浆迸裂！

战斗在电光火石间开始，又在火焰的咆哮中结束。

三只影鼠，两死一重伤。

那名被扑倒的新兵瘫软在地，裤裆湿了一片，脸上毫无血色，只是呆呆地看着眼前还在冒烟的焦尸。

其他人也惊魂未定，握着火枪的手抖得厉害。

他们第一次如此近距离地面对魔兽的偷袭，第一次亲眼目睹同伴差点被撕碎。

也第一次真切地感受到安图拉那毁灭性力量的可怕与快速反应。

安图拉看都没看那瘫软的新兵。

眼神始