烂泥镇破产了？

一时间，金穗商会派人来催债的事情，闹得人心惶惶。

四千金龙的巨额债务，成了每一个贫困领民心头上的大山。

消息像长了翅膀，不仅传遍了小镇，也飞向了一些关注这里的势力。

王都，侯爵府。

华丽的起居室内，一位衣着华贵、风韵犹存，眼神锐利的妇人，正悠闲地沐浴着阳光，品尝着红茶

她便是李恩的后妈，如今的侯爵夫人，伊莎贝拉。

一名心腹侍女正低声向她汇报着从北方传来的消息。

“夫人，烂泥镇那边传来消息，金穗商会的人已经去催债了。

李恩少爷竟敢口出狂言，说一个月后必定还清所有债务。”

伊莎贝拉嘴角勾起一抹讥讽笑容，

“哦？

死到临头都不忘嘴硬，我们的庶长子，还真是了不起啊！”

她的声音慵懒动听，却带着满满的恶意，“那可是四千金龙的债务，把他连同那个烂泥镇一起卖了，也不值这个价吧！

看来，都不用我再费心思，他很快就要连最后一块遮羞布都保不住，彻底沦为王国的笑柄了。”

她心情愉悦地拿起一块小点心，仿佛已经看到李恩流落街头，而她亲生的儿子稳坐侯爵之位的未来。

“等他失去领地，变成一个彻头彻尾的贱民，我看他还拿什么跟我儿子争？

传话下去，让我们的人多‘关照关照’他，务必让金穗商会到时候，‘严格’执行契约。”

心腹侍女会意，领命而去。

——

与此同时，维尼亚女伯爵的城堡内。

一身戎装、英姿飒爽的维尼亚正听取着巡逻队长巴顿的汇报。

巴顿咽了咽口水，强力克制着不去偷看女伯爵那张令人忍不住想要拜倒臣服的侧脸，心脏狂跳。

“伯爵大人，李恩男爵太过狂妄，竟敢公然违背您的法令，当众救走了一名女巫，我们必须严惩！”

女伯爵点了点头，没有明确表态。

实际上，这件事情，她也不好明确态度。

李恩的爵位和领地势力虽然都远低于她，但按照王国法令，作为一名领主，李恩有绝对的领地自治权，她也无权干涉。

至于救走一名貌美女巫这种事情，对于平民而言那肯定是天大的罪名。

但放在一位年轻的男性领主身上，那就是风花雪月，英雄救美，爵爷浪漫了。

搞不好还会被路过的吟游诗人作诗传唱，成为北境领民们茶馀饭后的重要谈资！

这种事情王国各地时有发生，她也无法过多针对。

教会也不愿因此与领主过多冲突，以免引起反感，只要不太出格，大多睁一只眼闭一只眼不做处理。

若不是烂泥镇至今还没有一支象样的军事武装，需要她的巡逻队进行协防，这种事情压根都轮不到巴顿向她告状。

“还有其他事情吗？”

见女伯爵果然没有追究此事，巴顿也明显早有所料，立刻讨好般汇报起了另外一件事情：

“伯爵大人，金穗商会已经前来催债，他们可不是好惹的。

李恩那个破烂领地根本无力偿还这笔巨额债务。

到期还不上钱的话，他们有权拿走一切，包括那座小铁矿。”

巴顿语气带着一丝不易察觉的引导，“与其让商会占便宜，不如我们……”

维尼亚站在窗前，望着烂泥镇的方向，冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂。

她对李恩并无好感，甚至因其庇护女巫而深感不满。

但作为一名以军事闻名的管理者，她清楚那片土地的战略价值。

虽然贫瘠，但毗邻森林与河流，对北境的稳定和发展非常重要。

“你的意思是，我们提前介入，收购他的债务或者直接买下领地？”维尼亚声音清冷。

“正是，大人！”

巴顿连忙道，“领地放在那个废物手里，只会彻底荒废。

甚至可能因债务问题引发骚乱，威胁到您的边境。

由您接手，加以整顿，才能发挥其应有的价值，巩固您对北境的统治。”

维尼亚沉默片刻。

从利益角度出发，这确实是个机会。

用一个极低的价格，就能吞并一块名义上独立的领地，还能消除一个潜在的麻烦。

“可以！”

她最终做出决定，“以我的名义，向他提供一笔贷款，用以偿还金穗商会的债务。

条件是，他将烂泥镇一半土地和那座铁矿山抵押给我。

利率按市场最低算。”

她终究还是保留了一丝贵族的体面，没有选择赤裸裸的掠夺。

巴顿眼中闪过一丝喜色，但立刻低头掩饰：“遵命，大人！我这就去办！”

然而，退出大厅的巴顿，脸上却露出了阴险的笑容。

他根本没有打算完全执行女伯爵的命令。

第二天，巴顿再次带着一队骑兵，趾高气扬地来到了烂泥镇的领主府，那座破旧城堡。