岁辞应是，坐在角落的椅子上等，直等了一个时辰。

官廨的窗对着花壁，花壁之上枝蔓冒出细细的芽尖，有鸟雀停在枝蔓上啄食蚁虫，岁辞一时看出了神，余光看见官吏端起茶喝了一口，又埋头于公案。

岁辞一时惭愧于自己神思恍惚，忙收回心神，在心中默背书文。

就这般坐着，照在花壁上的日光渐渐西斜，照进这间小小的官廨，正落在她脚前的石板上，估摸着得有两个时辰了，期间连杯茶水都没有。

岁辞端坐至日暮，官廨里的吏员都起身准备下衙了，午后带她进来的吏员终来唤她：“小郎君久等，请随我来。”

岁辞起身，随吏员出了官廨，又来到四四方方的院中，此时的傍晚的风带着微凉春意掠过，柏树下站着个身着紫袍的老者，岁辞走近一看，原是那天诗会评诗的那位长髯老人。

“周大人。”岁辞揖拜。

“你来了。”周移清侧身看她，神色平淡，态度略有疏离。

耗了一下午，先前的万全准备全被倦意吞尽了，岁辞打起精神来，不去细想这位大人有意的冷淡，她垂首而立，面貌恭谦。

周移清细细打量她几息，目光缓和下来，背手绕着古柏走了半圈，岁辞跟着他走。

“这棵古柏树龄已有百年，据此地的百姓说，此树曾被雷劈中两次，每次枯过两三年后，又重新活过来，比之前长得更茂更盛。”

岁辞站在树下，抬头看去，只见柏树枝干遮天蔽日，如华盖悬顶。

“乌台之险，犹如天雷不期而落，树可以死而复生，人却不能，前任御史中丞被流放千里，再上一任被贬至远疆，更别说其他位低心高的御史台同僚，他们多是踌躇满志之辈，而你家境优渥，想去什么官衙只需你叔父打点一二，若你只是来此处盘桓两年，装点门面以充清流的话，现下便可离开了。”周大人不复诗会那日和善，此刻只冷眼看着她。

“宦海或许沉浮，然学生非乘船之人，只想做载舟的水。”岁辞思索片刻，缓声道，树影落在她脸上，如此秀致无尘，“那年北都之乱，学生与家人走散，一路从北逃到南边，方知人与兽的不同仅在一念之间，就如入仕为官，忠佞只在须臾所定，学生愿做载舟的水，若乘船之人搅弄风浪，便以水之汹，令其倾覆。”

周移清勾唇一笑，并不评价。

“若乘船之人，是你的挚友亲眷，是位高权重者，你也会做覆舟的水？”周移清饶有兴味地看着这信誓旦旦的少年。

“学生自以尽全力维护心中之道。”岁辞心中的答案似在水中浮摇，她勉强使水平静。

“书生意气，不可尽信。”周移清笑着摇头。

“自古忠贞之臣，谁不是凭着一腔意气，碰得头破血流。”岁辞一脸正气。

“倒也不必头破血流。”周移清笑出声来，走上前来拍了拍她的肩，身纤体弱的毛头小子一个……

“国子监的众师长都对你赞赏有加，说你课业好品行佳，想来不差，你若愿意来御史台，明日……后日罢，便来此处点卯，若后日未来，就此作罢。”周移清说完转身离开，“回罢。”

岁辞心下立时澎湃不已，双目炯炯，她朝周移清背影深深一揖，朗声道：“谢周大人，学生后日必至。”

周移清走远了，院中只剩下岁辞一人，晚风吹过，岁辞方才还起伏不定的心忽而平静下来，她抬头看向天空，却只见柏叶密密，数只寒鸦落在枝条之上，吐声哑哑。

岁辞默立良久，方才离去。

车夫在外久等，见岁辞出来问道：“哥儿，是家去吗？”

岁辞道：“去六叔的官衙。”

岁辞本以为从御史台出来应当还早，谁知暮色已至，想着六叔也该下衙了，便想去接他一同回家。

傍晚街上车马多，比寻常多了一刻钟才到中书门下的官署，车夫前去托门房递话，门房出来说陈大人让他们稍等。

果然只等了片刻，陈琅便被几个官员簇拥着出来了，岁辞掀开车帘去看，六叔一身绛紫官袍，风度翩翩，且身高腿长，人群之中格外瞩目。

他抬头向岁辞看来，岁辞露齿而笑，招了招手。

他身边的官员也看过来，不知说了什么，他笑着点头，随后各人自去，陈琅上了马车。

“这么晚才好？”

“在御史台多坐了会儿……”岁辞说着，露出个略带傻气的笑，“六叔，周大人让我后日便去上衙。”

陈琅让车夫前往花汀阁，转头问她：“已决定好去御史台了？”

岁辞点头，她心中更喜欢御史台一些，她喜欢那棵积年的侧柏。

陈琅眸光微沉：“也好。”

“六叔，你晚上有应酬吗？”她听到六叔说要去花汀阁。

“嗯。”陈琅看她，外头的余晖透进来，照在她的脸上，粉白粉白，“你也去。”

“我去？”岁辞眨着眼睛。

“你既要入朝为官，便多出来走动走动，认识些朝官，总有好处。”

车到花汀阁，岁辞下了车，暮色中花汀阁明亮奢华，檐顶垂下数串大灯笼，将半条街照得发黄。

进了楼里，更是满目锦绣，灯火