，握住了她的手。

吴瑞琳垂眸看着膝前仰着脸的少女，忽然一笑，捏了捏她柔软的脸颊，看着少女将一张脸皱成了小包子。

“你真像我大妹，但像又不像。”

“我来到津市之后，日子过得很艰难，挣扎了两三年，才有了养活自己的能力，后来听乡人们说我大妹也要结婚了。”

“还是盲婚哑嫁，但我大妹和我不一样，她非常温顺，非常听话，从来都是我父亲的好女儿。”

“我辗转找到地址给她写信，告诉她在津市站稳了脚跟，让她也到这里来，我供养她读书。”

“她回信拒绝了我。”

“她说她不会像我一样让家族蒙羞，她会好好地嫁过去，好好侍奉公婆，让别人明白吴家的姑娘不全是像我这样的……”

吴瑞琳的语调艰涩。

“我后来才知道，我逃走之后，她定亲的那户人家就要退亲，她连着半年，风雨无阻地到那家去照顾患了痨病的婆婆，才挽回了这门亲事。”用这种笨拙的方式挽回着她心目中吴家的名声。

“嫁过去不到半年，大妹就得痨病死了。”

吴瑞琳用手遮住了盈起水汽的眼睛。

“当年，她给我寄回的那封信里，还放了二十块沉甸甸的大洋。”用纸和软布一层层细心的包好。

“我真傻，我就应该直接去珠市带走她，她什么都不懂，走的时候才十七岁，没读过多少书，总想着别人的目光、父亲的面子。”

庭院中的大家都沉默了。

“读书确实是件极好的事情，过去女孩子们没有读书的权利。”

祝余音有感而发。

“我是明华大学物理系招收的第一届女学生。”

“当年我想报物理系，可物理系不收女生。”

她找到了明华大学物理系的主任孟教授，问是她的分数不够吗？

孟教授回答够，但他们不招女生。

她又问，人有性别，难道考试的分数也有男女之分吗？

孟教授被她逗笑了，说学物理太苦。

祝余音说我不怕苦。

于是从那一届开始，明华大学的物理系开始招收女生，那一年，有十个女生考入明华大学物理系。

四年后，祝余音以全系第一名毕业，然后顺利被聘为明华大学的助教。

也是从那时候开始，越来越多女生开始报考原本不招收女生的专业，于是明华大学的众教授在商议之后，决定所有专业均不再限制男女。

能者居之。

“能者居之才对嘛。”

吴瑞琳情绪好了一些，她坐起身来，一边吸着烟一边笑道。

“我那时候投稿，连邮费都没有，只能一家家的上门，可编辑们看到我是个没名气的女人，直接就搁置了起来。”

“好不容易有个编辑说要认真看，将我领到了办公室里，还没读三秒，手就摸上了我的屁股。”

“我不服输，津市大大小小的报社都走遍了，走到差点要睡马路的时候，《妇女日报》给了我一次机会。”

而她抓住了。

当时她穷得只能住在大杂院里的一间隔板房中，很多个晚上，都有人来敲她的房门，问她。

“卖不卖？”

她每晚都拿着刀一边瞪着那扇单薄的房门一边坐在床上不停地写着。

“现在，我已经要出版自己的第二本书了。”

吴瑞琳哈哈大笑，笑得前俯后仰，指尖夹的香烟都要笑掉了。

钱文秀抱着已经睡着的张从英有些羡慕地看着眼前的几个女孩，她无声地将女儿又抱紧了一些。

她之所以不肯回乡下的公婆家，为的就是女儿，她并不想让女儿学的三从四德，只想让女儿成为一个独立的人。

不用手心向上，惶惶地依靠着别人。

“知行，希望你能活出自己的人生，不辜负自己的大好时光。”吴瑞琳摸了摸柳知行变长一些的短发，声音洪亮。

柳知行望着院子里的大家，心里陡然生出一股豪迈之气。

“祝姐姐，四年之后，我也会像你一样以第一名的成绩从明华大学毕业的。”

她掷地有声。