舔舐着鱼身，很快便发出滋滋的声响。银白色的鱼皮变成诱人的金黄色，油脂往下滴落，落在火堆里溅起小小的火星，一股浓郁的鱼香混着灵草的清香，在空气里弥漫开来。

空霁从储物袋里摸出一小罐蜂蜜，均匀抹在鱼身上，最后用干净的叶子将这几条鱼包好，起身走到青石边递给越青绝。“师姐，小心烫。”

越青绝抬手接过来，抬眼瞥了他一眼，空霁没多说，又步伐缓慢地走回去，将火熄灭，转身走向沉水蛟的尸体。

他从储物袋里换了一把更锋利的玄铁匕首，蹲下身时眉头微微蹙了一下，随即又舒展开。

匕首顺着蛟麟的缝隙轻轻一挑，一片完整的青黑色鳞片便脱落下来，泛着冷冽的幽光。他剥得极仔细，每一片都顺着纹理慢慢揭下，生怕弄坏了边角。瀑布飞溅的细碎水花打在他低垂的侧脸上，长睫毛投下浅浅的阴影，水珠顺着下颌线滑落，滴在蛟尸冰冷的鳞片上

越青绝坐在青石上晃着腿，好不惬意：“师弟，手艺不错，你不吃吗？”空霁头也没抬，动作不停：“我金丹已成，早已辟谷，师姐吃就好。”三两口解决完手里的烤鱼，越青绝跳下青石，慢悠悠踱到空霁身后。她抱着手臂看了片刻，没有半分要帮忙的意思，见他剥得专注，便转身踱到了寒潭边原时间线里，空霁自然也是降服了这头沉水蛟的。只是那时他孤身一人，有足够的时间与妖兽周旋拉扯，虽多费了些时辰，却并未受这么重的伤。而沉水蛟带来的收益，自然也不只这具冰冷躯壳。在这口寒潭最深处的巨石底下，藏着一颗沉水珠。沉水蛟不算罕见，可沉水珠却是万中无一的至宝，万条沉水蛟里，也未必能有一条凝结出这样一颗水脉精华。

沉水珠的妙用极多，可对于空霁而言，它最大的价值，便是能滋养金阳流星剑的剑身。金阳流星剑本是火金双属性，配上他至纯的金灵根，剑意固然刚猛无匹，却也暴戾过盛，过刚易折。

唯有配上沉水珠的至柔水气，才能将那份锋芒毕露的刚猛，淬炼成刚柔并济的圆融，大大提升他的战力上限。日后哪怕面对金丹巅峰修士也能稳占上风，甚至能在元婴初期修士手下撑过百招。

越青绝眯着眼睛看了会儿深不见底的寒潭，并未立时行动。这一日剩下的时间里，空霁一直埋首剥离蛟麟，连片刻歇息都没有。傍晚时分，他又去潭边捉了两条鱼，烤好给越青绝当晚饭。等天色彻底黑沉下来，他才收了匕首，将剥好的蛟麟仔细洗净收进储物袋。忙活了整整一天，哪怕是体质过人的金丹期修士，带着伤痛连轴转，也难免体力不支。

“师姐，明日上午我便能将沉水蛟剩下的爪筋和鳞片处理完，今夜你早些休息，明日我们往密林深处探寻一番，说不得有其它机缘。”空霁靠在冰冷的青石上，声音沙哑。腰侧的伤口还在隐隐作痛，他却坐得笔直，指尖依旧按在剑柄上，半点不敢松懈。在他对面，是一番与他的简陋粗糙截然不同的场景。越青绝从储物镯中掏出了一张绣着缠枝莲纹的云丝软榻放下，又垫上三层雪白的雪狐裘垫子，方才舒舒服服地躺下去。火光在两人之间跳动，一边是柔软奢华的软榻，一边是冰冷坚硬的青石，对比鲜明。

越青绝目光扫过他苍白的唇，悠悠开口：“师弟，今晚是你负责守夜？'空霁认认真真点头：“是。师姐安心睡便是。”“可你受伤了。“越青绝质疑道，“能保护好我吗？万一半夜窜出只妖兽，你连剑都挥不动，岂不是要连累我？”

“不会的。"空霁连忙解释，“沉水蛟的尸身还在此处，方圆百丈内的妖兽都不敢靠近。我只是皮肉伤，不碍事的。”

“这样啊……”

越青绝拖长了尾音，忽然坐直身体，“那我来守前半夜，你先睡。”空霁眼睛微微睁大：“不用的师姐！我真的可以，我一点都不累……“废话什么。”

越青绝不耐地打断他，伸手从储物镯里摸了个软垫扔过去，砸在他怀里，“你的伤要是一直好不了，后面遇到厉害的妖兽怎么办？你不是说不会有妖兽过来吗，现在还担心什么？让你睡就睡，哪来那么多话。”她的语气是惯常的颐指气使，空霁抱着怀里的软垫，愣了好半天。还想再说些什么，对上她的眼睛后，还是把话咽了回去。“…好，那就辛苦师姐了。”

空霁将软垫垫在身下，闭上眼睛。起初还能听到篝火的噼啪声和瀑布的水声，不过半柱香的功夫，他便进入了深入定状态。灵气顺着经脉流淌，沉入丹田，缓缓修复着腰侧的伤口。越青绝耐心等了一会儿，确认他已注意不到外界的动静，方才起身走到了寒潭边，悄无声息地潜了进去。

次日，空霁从深入定中醒神时，天际刚泛起鱼肚白，林间飘着轻薄的晨雾。他一睁眼，第一时间看向了对面的软榻一-那里空无一人，雪狐裘上沾着些晨露，显然人已经离开好一会儿了。

空霁蹭得一下站了起来，飞快地扫视四周，篝火早已燃成了灰烬，周围静悄悄的，只有瀑布的水声和林间的鸟鸣。

“师姐？"他嗓音微颤，脚尖一点便御剑飞至半空，目光急切地扫过整片潭边区域，“师姐，你在哪里？！”

″……师姐？！师姐！！”

他越喊越急，