能选自尽这一条路。

这么桩想着就恐怖的事，却被侯爷说得云淡风轻，甚至脸上还带着几分慈悲之意，好像多为着想似的。

可莫骁面上不敢显露分毫，只是恭敬回道：“是，属下这就回刑部，告诉江侍郎侯爷的安排。”

等他推门离开，霍砚时揉了揉眉心，刚端起茶盏噙了两口，门外又有侍从敲门求见，他叹了口气将茶盏放下，然后站起身，径直推门走了出去。

门外果然站着老夫人身边服侍的李嬷嬷，行礼之后就恭敬地请侯爷去老夫人的松竹院一趟。

一路上她唉声叹气 ，说大夫人和老夫人为世子的事忧虑，茶水都喝不进，已经在佛堂等了侯爷许久了。

霍砚时走进佛堂的大门时，老夫人正坐在蒲团上，手里拿着佛珠念念有词，大夫人则跪在婆母身旁，眉眼耷拉着，一颗心比浸了桐油的菩提还苦上几分。

眼看着霍砚时走进来，她连忙站起身，道：“松卿，你终于来了！”

孟老夫人闻言也睁开眼，神情忧虑地还未开口，身旁的大夫人王令娴就发出隐忍许久的巨大哭声。

孟老夫人皱眉把佛珠往蒲团上一搁，道：“哭什么！一个乡下来的丫头，就让你吓成这样。”

王令娴一个哭嗝被噎了回去，扁着嘴想：她不是乡下来的，我还不这么哭呢。

孟老夫人又看向霍砚时，叹气道：“昀儿向来最听你的话，你这个做叔父的，可不能任由他犯错啊！”

霍砚时不紧不慢地走过来道：“昀儿此前从未出过京城，从小所见、所结识的都是京中贵女。在澧县碰上那个农女，行事做派都和他见惯的人不同，觉得新鲜才会抓着不放。以昀儿的性子，什么喜欢的也维持不了半年，只需再等些时日，他腻了自然会想明白。”

王令娴抹着泪道：“可崔家怎么办？明明已经在和崔家议亲了，现在他非要娶个农女为妻，传出去我们怎么和崔相交代！”

霍砚时仍是淡然地道：“只要昀儿没在京中娶妻，澧县县衙的婚书我会处理掉。京中子弟多风流，崔家小女儿从小和昀儿一起长大，两人感情深厚，只要昀儿能迷途知返，将那农女处理干净，总能求得崔娘子的原谅。”

他顿了顿，又道：“明年只要昀儿能考取功名，我马上就能将他提拔为工部郎中，崔乾身为中书令，自然不会因为一点小错，就放弃这个前途大好的女婿。”

他一番话说完，王令娴总算心中稍安，但想到福寿堂发生的一幕仍觉得心惊，红着眼道：“可昀儿长这么大，从来没有为谁闹到绝食的地步，就怕他被那个农女迷了心窍，死活不放手啊。”

她又看着霍砚时，焦急道：“昀儿最听你的话，你去劝劝他，也让我和婆母安心些。”

霍砚时从七岁时就跟在兄嫂身边长大，孟老夫人到了中年才生下小儿子，老侯爷死后老夫人伤心过度，日日待在佛堂吃斋念佛，与他关系并不算亲厚。

而王令娴婚后多年无子，于是将他当做了孩子照顾，比起来，长嫂反而更像他的母亲。

因此霍砚时看着长嫂六神无主地央求他，只得答应现在就去找霍昀，问出他究竟是如何打算。

临走前他看向仍跪在佛像前的孟老夫人，弯腰捡起那串佛珠，递到她手里，笑了笑道：“阿娘不必一直跪在这儿了，这件事，神佛可帮不了我们。”

老夫人愣愣捏着手里的佛珠，还在恍惚间，霍砚时已经朝两人行礼离开。

他一路走到侄儿所住的云溪苑，走到卧房门口时发现并无丫鬟侍从值守，皱了下眉，正想去敲那扇房门，突然听见里面传来一声女子的低吟。

那道声软软地带着一丝甜腻，像春日里挂在枝头的红梅，被蜜蜂吸出丰润的汁水。

霍砚时反应过来时，神色更是冷沉下来，现在日头还未完全西隐，侄儿竟会光天化日做出这样的荒唐的事。

而此时门内的声响如海浪般渐渐升高，夹杂着一声似痛苦又似是欢愉的呢喃：夫君……

霍砚时准备敲门的手僵在半空，在他身后，柏树叶片里积攒的露水从叶尖滑落，正落进他的衣襟中，顺着背脊颤颤滑下去，在腰|窝处撩起很轻的痒意。