想保护的人。”

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幻境变化，林默看到自己变成了一个浑身漆黑的怪物，背后是堆积如山的尸骨。而清月，正被他的一只利爪贯穿胸膛，眼中充满难以置信的悲伤。

“不——！”林默怒吼，想要挣脱幻境。

“这就是你的未来。”老者声音冰冷，“吞噬大道是诅咒，所有修炼者最终都会变成吞天兽那样的怪物，被天道所弃，为万物不容。你，也不例外。”

林默咬牙，紧守灵台最后一点清明：“我不信！”

“那就让我看看你的信念。”老者松开手，幻境消失。

两人重新回到封印空间。

“第一问：你为何修炼吞噬大道？”老者问。

“为了保护。”林默毫不犹豫，“为了保护妹妹，为了保护我在乎的人。”

“保护？”老者笑了，“那你可知道，这三年来，因你而死的人有多少？云梦阁、幽冥宗、万剑宗，那些被你吞噬的修士，他们也有想保护的人。你的保护，建立在别人的毁灭之上，这算什么保护？”

林默沉默片刻，缓缓道：“我从未主动伤害无辜。我所杀之人，皆是想要害我或害清月之人。若这有罪，我认。但我不悔。”

“好一个不悔。”老者点头，“第二问：若得到吞天兽之心，你将拥有毁天灭地的力量，届时，你会做什么？”

“踏平云梦阁，救出清月的魂魄碎片。”林默道，“然后寻找彻底掌控吞噬大道的方法，不再被反噬所困。”

“不再被反噬？”老者摇头，“吞天兽之心本身就是最大的反噬。得到它，你将承载完整的诅咒，从此与天道为敌，永生永世不得超脱。即便如此，你也要得到它吗？”

“要。”林默眼神坚定，“若无力量，我早已死在云梦山。若无力量，清月早已魂飞魄散。与天道为敌又如何？若天道不公，我便吞了这天！”

老者眼中闪过一丝异色：“第三问：若有一天，你必须在你妹妹和吞噬大道之间做选择，你选谁？”

这个问题让林默愣住了。

清月，还是大道？

他从未想过这个问题。在他心中，修炼吞噬大道就是为了保护清月，两者本是一体。但老者的问题，似乎暗示着某种残酷的未来。

“我”林默张了张嘴，最终咬牙道，“我选清月。若大道会伤害她，那我宁愿废去修为，做个凡人。”

老者沉默了。

良久，他缓缓道：“你的回答，与前九十九个挑战者都不同。他们有的选大道，有的选力量，有的选长生。唯独你，选了亲情。”

“所以，我通过考验了？”林默问。

“不。”老者摇头，“恰恰相反，你让我看到了更大的危险。一个为了亲情可以放弃大道的人，一旦失控，将比那些为了力量不择手段的人更可怕。因为你会为了守护，不惜毁灭一切。”

他双手结印，九尊石像同时睁开眼，幽绿色的火焰化作九条火龙，扑向林默。

“最后一战，开始。胜者得心脏，败者成为第十尊石像！”

林默不敢大意，吞噬星域全开。千丈星域展开，日月星辰同时亮起，恐怖的吞噬力爆发，将九条火龙笼罩。

但火龙并非实体，而是诅咒之力的具现化。它们无视吞噬力，直接钻入林默的识海，疯狂侵蚀他的魂魄。

“啊——！”林默抱头惨叫，感觉有无数怨念在撕扯他的意识。那是历代失败者的怨恨，他们对吞噬大道的渴望，对失败的愤怒，对永世禁锢的绝望。

“放弃吧，加入我们。”老者的声音如同魔音，“成为诅咒的一部分，你将获得永恒——虽然是被禁锢的永恒，但总比魂飞魄散好。”

“我不放弃！”林默咬牙，识海中《净魂篇》经文浮现，金色符文化作锁链，将入侵的怨念暂时压制。

同时，他运转吞噬造化，尝试将这些怨念炼化。

“吞噬造化？你竟然触摸到了这个层次？”老者惊讶，“可惜，太粗糙了。”

他亲自出手，枯瘦的手掌按在林默胸口。一股极致的死寂之力涌入，要将林默的生命本源彻底湮灭。

这是归墟之力的终极形态——万物归墟！连法则都能湮灭！

林默的吞噬星域开始崩溃，日月星辰黯淡，生死轮回停滞。他的肉身也在迅速老化，皮肤出现皱纹，头发变得灰白。

“哥哥，坚持住！”

忽然，一个熟悉的声音在识海中响起。

是清月！

不知何时，清月的一缕意识竟然穿透了封印，进入了他的识海。净灵圣体的净化之力如清泉般流淌，洗涤着那些怨念，稳定着他的魂魄。

“清月？你怎么”

“净灵圣体与归墟之力同源，我能感应到你的危机。”清月的声音温柔而坚定，“哥哥，你不是一个人在战斗。我们，一起面对。”

林默心中涌起一股暖流，原本动摇的信念重新坚定。

“你说得对，我不是一个人。”

他放弃抵抗归墟之力的侵蚀，反而主动将其吞噬。

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