017

流言似无形丝线，日夜缠缚，勒得溪棠几欲窒息。

陈枫那日自西屋出来后失魂落魄的模样，更是在她心头压下一块沉甸甸的石头。

她不知裴铎对阿枫哥说了什么，但阿枫哥此后再来，目光总是闪躲，话也少了许多，偶尔对上她的视线，脸上竟会掠过一丝难以言喻的窘迫与愧色。

这让溪棠心中愈发不安，隐隐觉得，定是与自己有关，且绝非好事。

她虽竭力在爹爹面前装作无事，但愁绪一日深过一日，做事也常恍惚。

这日晨起，空气闷热。

溪棠强打精神，将洗好的衣物抱到院中晾晒。

她神思不属，动作迟缓，脑中翻来覆去皆是那些恶毒的流言和陈枫仓惶离去的背影。

手中一件爹爹的旧衫，在竹竿上比划半晌，怎么也没能妥帖地搭上。

昨夜下过一阵急雨，院中低洼处水渍未干。

溪棠脚下虚浮，心不在焉地挪着，一不留神，鞋底便踩中一片湿滑青苔。

短促的惊呼脱口而出，身子失去平衡，向后仰倒。

孕中的身子本就笨重迟缓，这变故突如其来，她脑中一片空白，只下意识地护住腹部，恐惧骤然攫住心脏。

这一摔下去……

预想中与坚硬地面的碰撞并未到来。

一只手臂从斜里伸出，稳而有力地揽住她的腰背，另一只手则及时托住她的手臂，将她下坠之势止住，带得她踉跄半步，撞入一个坚实的胸膛。

熟悉的、清冽中带着药味的男子气息顷刻将她包围。

是沈淮。

他不知何时出了西屋，又恰好在此刻现身。

溪棠惊魂未定，心跳如擂鼓，呼吸急促。

方才那一瞬的恐惧尚未褪去，此刻被他这般紧紧箍在怀里，更是吓得浑身僵直。

两人的身子贴得极近，她靠在他怀中，能清晰地感受到他胸膛的起伏与衣料下的热度，那温度透过她单薄的夏衫，几乎要将她肌肤灼伤。

裴铎低头，目光掠过她散落的鬓发。

他方才在西屋窗边，已将她神思恍惚、步履虚浮的模样尽收眼底。

见她踩滑跌倒，身体已先于意识动了。

心头掠过一丝淡淡的不耐，当真笨拙，连行路都走不稳。

可当他的手臂环住那截腰肢，将她带入怀中时，预想中的厌烦并未出现。

揽在怀中的身子，比他预想的还要绵软，此刻正微微发着颤，像风中瑟缩的娇蕊。

她身上并无脂粉香气，唯有皂角的清爽与日光晒过后、干净衣物的味道。

与他所熟悉的任何熏香都不同，却莫名地……直往鼻尖里钻，扰动着他沉寂多年的气血。

那种自从遇见她后便时不时扰乱他心神、陌生而恼人的悸动，再次汹涌袭来，比以往任何一次都更显清晰、更为猛烈。

再也无法忽略，或归咎于伤势、药物诸类外因。

溪棠在他怀中僵了片刻，莫大的羞耻与恐惧席卷而来，她从极度的惊骇中找回一丝声音，颤声道：“放、放开我……”

她开始挣扎，试图去掰开他环在自己腰侧的手臂，可那手臂如同铜浇铁铸，竟纹丝不动。

裴铎没有松手，反因她这细微的挣扎与抗拒，心头那股躁动与兴味愈发浓烈。

他臂上稍一用力，将她更密实地圈在怀中，两人的身体贴合得没有一丝缝隙。

他垂眸，看着怀中人因惊慌而惨白的脸，那双总是蕴着水光的眼眸此刻睁得极大，里面盛满纯粹的惊惧，长睫剧颤，像暴风雨中无处可栖的蝶。

她的唇失了血色，微微开着，急促地喘息。

他再次确认了这种感觉。

不是毒，不是药，不是任何外物所致。

是欲.望。

就像幼时在深宫，见到那些精巧绝伦、天下独一无二的贡品时，心头蓦然生出的、想要将其据为己有、不容他人染指的念头。

他想要她。

荒谬么？或许。

一个怀着别人孩子的村妇，怯懦无用。

可偏偏，就是她，引动了他。

但他从不回避自己的欲.望。

既然确认了，那便正视它。

他行事向来随心所欲，既是他想要的，那便是他的。

他打量着怀中这张算不得绝色、却因惊惧泪光而别有一番脆弱风致的小脸，目光掠过她因挣扎而微微散开的衣襟下那一小段白皙的雪颈。

这样一个弱不禁风、动辄垂泪的女子，留在这等粗鄙山村，被黄三之流觊觎，被流言蜚语中伤，守着个归期渺茫的夫君，靠着个憨直邻人的照拂，连晾件衣裳都能险些将自己与腹中孩儿一并摔了……

不如……

一个念头自然而然地浮现。

不如随他返京。

放在触手可及之处，又有何不可？

既能彻底隔绝这些恼人的窥探与流言，亦可随时纾解这因她而起、不容轻忽的念想。

他的目光落在她隆起的小腹上，那里孕育着另一个男子的血脉。

若在平日，这本是最令他嫌恶之处。

可此刻，却奇异地激起