刚从外面回来的宁嫔看到了。她那会儿就从墙外的花窗前经过往里一瞧，可不就瞧见了自己的宝贝儿子正要往水里栽，她口得都失了声，三魂七魄都去了二魂六魄。

好险，就差一点，就差一点就淹着了。她看得真切，自然不会责罚忠心。看着他垂首跪立的身影，望着他脸上那道疤痕和因为紧张后怕那还哆嗦的双手，这人有心，眼里有活，嘴严，心细，还能护主。这样的人才适合近身伺候，其实本也要让他到儿子身边的，福全年纪大了，腿脚跟不上了，总要有年轻的接上陪着她儿长大，当初让他洒扫院子也是为了磨磨他的性子，如今也算顺水推舟了。

宁嫔自来赏罚分明，忠心有功赏了，那该罚的也一个不落下。近身伺候的这些太监嬷嬷统统领了二十大板。他们虽挨了打，反倒感谢忠心，若不是他救了小主子，就不是打板子那么简单的了，早就被一锅端了，还能让你看见明日的太阳？

忠心这回可算一箭双雕，不仅成功跻身成为六皇子的身边人，往常初来乍到近身伺候的，哪个不被排挤几分，毕竟你一个新来的嘛！忠心这回刷了一波好感，所以大家打心底里接纳了他。

忠心这一日感觉什么都不真实，立功的机会怎么说来就来了，他情急之下说了那些话，宁嫔竞也没有追究他以下犯上之责。今日发生的事情太多，他无处诉说只能去找怀义倾诉。怀义听完不停咋舌，“你这升迁的速度比猴儿还快！别人等一个机会都是按年等的，你是按天算。”

他指着自己的卧房道，“你看我这个小卧房，是在宫里兢兢业业干了十年才分到的，你偷了十年的懒，不过勤快了俩月，就能分到单间了啧啧，不能比哟！"一般皇子身边近身的太监都是有数的，最多四个。能成为六皇子的近身太监自然就有独立的卧房了。

“以后啊，我得仰仗着你喽！”

“你可别挖苦我，咱们之间何来彼此，你都不知道我今日经历了些什么？”说着就讲了今日自己怎么训斥六皇子，还胆大包天的威胁吓唬要揍六皇子，最最关键的是被他娘宁嫔看到了。

“你这就叫歪打正着了！你急头白脸地一顿骂才能看出你是真心担忧主子安危，宁嫔怕是就想要你这样的，能护着又不惯着，这啊是你的造化。”他的造化？他可没啥远大前程，他就想搂银子，让儿子以后不要跟他似的一辈子苦哈哈。

不管怎样，他也算求仁得仁，得偿所愿了。也是从这日起，忠心正式成了六皇子的贴身太监。一日里待在一起的时间比跟他母妃待的时间都长。

没当贴身太监之前他只以为就是伺候两岁的小皇子日常衣食起居，当上以后才知道贴身太监要做的何止这些。嬷嬷只管穿衣、洗漱、吃饭、哄睡，贴身太监却要样样精通，不仅要能伺候了这些，还要守夜，陪着皇子玩耍，保着皇子安全。待皇子长大，他们便是皇子的手脚和耳目，替皇子外出办事、跑腿清理杂物等等，不一而足。

他们比嬷嬷们要做的多，自然皇子长大，他们这些贴身太监比嬷嬷们的路会走得更远，他们将是皇子最重要的左膀右臂。而忠心心心念念的儿子常恩，这边回程一路出奇的顺利，仅仅一个多月，马车便到了青州府的地界，从府城到县城，再到李家河村，只剩最后两日路程。越是离家近，他越归心似箭。

算算日子，他去年冬天就开始出发，到如今盛夏已深，已经离家八个月了。想到当初跟娘亲说好的，最多半年就归家，她在家里一定等着急了吧！家里的那点儿银钱估计早就见底了，娘不能织布换钱了，又拖着两个弟弟干不了多少活，家里的日子怎么过，他想都不敢想。这天夜里睡下他又开始做噩梦了，梦到家里揭不开锅了，两个弟弟饿得直哭，娘在一旁抹泪，他喊着：我有粮啊！可那米就是送不过去，急得他团团转，他腾地一下子就醒了。反应过来是在做梦，原来是虚惊一场，一摸头，头上全是汗！

他多给了车夫些钱，紧赶慢赶，终于在第二日夜色深重时马车驶进了李家河村……

因为夜已深，村人都熄了烛火，只有零星几盏若隐若现，道上连个人影都没有，村里很安静，只能偶尔听到远处传来几声犬吠，在这样的夜里马车的哒哒声显得格外响亮。

常恩攥紧了怀里的包袱，心跳如鼓。

他不知道，等待他的，是一家团圆，还是那梦中骇人的光景……