北国，政治与管理中心，一间烟雾缭绕的办公室。

“你就这么放心让你的宝贝女儿去南边？那里可还没接受导师的思想洗礼，科技落后，民风未开化，就不怕她遇到什么危险？”

一个声音带着几分试探和关切响起。

被称为“老鬼”的男人对面，坐着一位面色苍白，眼袋深重，黑眼圈明显的中年人。他将指间的香烟吸到尽头，深深嘬了最后一口，才缓缓将烟雾吐出，仿佛要将肺里的疲惫也一并带走。

“老鬼啊，别试探了。”

中年人声音有些沙哑，

“做官，要有觉悟。导师的理想，可不止我们脚下这一颗星球。别看我们发展似乎很快，但真要跟外面的广袤星河比起来，我们现在……和蚂蚁差不多。”

“你有觉悟，你把女儿送到一线去历练。”

老鬼翻了翻白眼。他这辈子没有子嗣，一直将艾薇儿视如己出，不免有些心疼。

“就算难关重重，也需要她去闯一闯，去亲眼看看真实的世界。”

中年人又用打火机点燃了一支烟，橘红色的火苗在略显昏暗的室内跳跃，

“新政权建立不过半个世纪，还非常脆弱。内部需要整合，外部强敌环伺……更别提西边那群还停留在部落时代的野蛮人。”

老鬼沉吟了片刻，伸手自然地拿过中年人的打火机，也给自己点上了一支。

“我们在武器上有天然的优势，拿下西边的野蛮人只是时间问题。现在更重要的，是如何将导师的思想传播出去，深入人心。这不是一个简单的任务。”

他吸了口烟，缓缓道，

“根据‘天外之人’带来的信息，星球之外是广袤无垠的宇宙，各种势力错综复杂，远比我们想象的更危险。”

他叹了口气，烟雾随之缭绕：

“我们起步就比别人晚了太多，未来的路该怎么走，会面临什么，我们自己心里也没底。”

两人都陷入了沉默，只有香烟在无声地燃烧。

“帝国……天使……”

中年人喃喃低语，眉头紧锁，

“根据记载，没有一个是好应付的角色……咳咳咳……”

话说得太急，他被烟呛了一口，剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的红晕。

“先一步步来吧。”

老鬼等他平复下来，继续说道，

“那个叫卢迪的帝国流亡者，我已经按计划安置在南方的交通要道自由镇了。距离我们的人正式南下，全面接收和改造南方，还需要不短的时间。”

他说着，一边不着痕迹地将那枚精致的打火机滑进了自己的口袋。

这一切都被中年人看在眼里，他正欲发作，办公室的房门被轻轻敲响。

“请进。”

门开了，一个身形纤细，穿着白大褂的类人生物走了进来。他的皮肤呈淡淡的蓝色，面部结构与人类略有不同，带着一种理性的冷静。这是一名钛族成员。

“龙先生，您又在抽烟。”

被称为科尔多的钛族人声音平和，带着一种独特的电子共鸣感，

“虽然尼古丁能短暂提振您的精神，但充足的休息才是保持思维清晰的最佳方式。”

“是科尔多啊，”

龙先生有些尴尬地悄悄掐灭了刚点燃不久的香烟，

“这个时间，你通常应该在实验室才对。”

老鬼可没这么自觉，仍自顾自地吞云吐雾，直到龙先生在桌下踢了他一脚，才悻悻地将烟摁灭。科尔多虽然尊重人类盟友的文化，但对烟草的气味确实谈不上喜欢。

“有一份关于新型合成晶体产能提升的计划文件，需要您签署，所以我过来了。”

龙先生接过文件，目光快速扫过上面复杂的参数和规划图，一边在末尾签下自己的名字，一边问道：

“科尔多，新式战略武器的研发进度如何？这份关于合成晶体的产能提升计划，也是其中的关键部分吗？”他的语气中带着一丝不易察觉的急切。

科尔多扶了扶他特制的眼镜。作为钛族成员，他亲身经历过自己种族技术爆炸的百年辉煌，深知科技发展的规律。

他理解龙先生作为人类领袖的忧虑，但有些事无法一蹴而就。

“龙先生，”

科尔多的声音保持着平和的电子音调，带着理性的安抚，

“根据我们目前整合的生产力和技术消化速度来看，若要全力推动并完善新型战略武器系统，预计还需要至少十年时间。科技的夯实与转化，急不得。”

他看到龙先生眉头微蹙，便补充道，

“不过，您手中的这份合成晶体产能计划，确实是其中至关重要的一环，它的纯度与产量直接关系到能量武器的效能与普及，所以才急需您签署推动。”

科尔多虽然身为科研人员，但他出身于钛族中注重沟通与和谐的水氏族，内心深深认同“上上善道”的理念。然而，面对龙先生这样一位并非科技专家，却能够深刻理解并坚定推行导师那套旨在提升整个社会福祉的宏大思想的异星领袖