荼纳客。

距离归队时间还有两小时。

火把的光芒在狭窄的石制阶梯上跳跃，将两人扭曲的影子投在潮湿的墙壁上。老牧师那原本慈祥的笑声在封闭的空间里回荡，却透着一股难以言喻的诡异，让安迪心底那点重逢的喜悦蒙上了一层寒意。

“仪式？”

安迪忍不住追问，脚步下意识地放缓。

“什么仪式需要在这种时候进行？”

“嘘，孩子，”

老牧师头也不回，声音却带着一种令人毛骨悚然的狂热。

“正是这种绝望的时刻，血脉才能感受到最深切的共鸣，才能呼唤群星真正的恩赐——那永恒繁衍、薪火相传的伟业。艾琳娜正在下面，她需要你，需要你共同完成这神圣的联结。”

“艾琳娜……”

安迪念着妻子的名字，不安感愈发强烈，但寻找妻子的渴望压倒了一切。

阶梯终于到了尽头，前方是一扇厚重的、未经雕琢的木门。门缝里透出摇曳的烛光，以及一种难以形容的、混合着甜腻香氛与淡淡生物碱气味的气息，隐隐刺激着安迪的鼻腔，让他产生一种莫名的、生理性的躁动。

老牧师推开木门。

眼前的景象让安迪的心脏几乎停止跳动。这绝非普通的避难所！地下室中央是一个粗糙的石砌祭坛，墙壁上刻满了扭曲蠕动、仿佛活物般的生物质纹路。数十个身影围在四周，他们眼神狂热而专注，带着非人的宁静，额角多有不同程度的隆起。空气中弥漫着一种浓郁的、几乎实质化的信息素，让安迪的血液不由自主地加速流动。

而他的妻子艾琳娜，就站在祭坛边。她穿着那身熟悉的红衣白裤，但眼神却不再是安迪熟悉的温柔，而是一种混合了恐惧、迷醉和某种强烈到令人不安的渴望的复杂神色。她看到安迪，身体微微前倾，嘴唇张开吸入一口带着浓烈信息素的空气，一种近乎痛苦的期待在她脸上闪过。

祭坛上躺着的人，是安迪年迈的父亲！老人双目紧闭，面色灰败，胸膛微弱地起伏。

“艾琳娜！父亲！”

安迪惊呼着想要冲过去，却被两个身材异常高大的教徒轻易拦住，他们的力量大得惊人。

“欢迎，安迪，群星下迷茫的凡人。”

老牧师的声音变得洪亮而充满压迫感。

“你来得正是时候。你父亲衰老的血肉已无法承载神圣的进化，但他的生命将是绝佳的催化剂，为你和艾琳娜，为我们血脉新一代的起源，铺平道路！”

“你在胡说八道什么！放开我父亲！艾琳娜！”

安迪疯狂挣扎，但徒劳无功。他感到体内的躁动越来越强，尤其是看到艾琳娜那异常的状态时。

老牧师不再理会他，转向祭坛，举起一柄形似巨大昆虫节肢的骨质匕首。

“古老的血脉指引我们！以这衰朽之躯为祭，唤醒沉睡之种，点燃繁衍之火！让完美的血脉得以延续！”

匕首猛地刺下！

“不——！！！”

安迪和艾琳娜同时发出凄厉的惨叫。

鲜血并未喷涌，反而像是被祭坛本身吸收了一般，迅速渗入石缝。与此同时，墙壁上的生物质纹路骤然亮起，散发出幽幽的紫红色光芒。一股强大、冰冷、却又带着无比强烈生命冲动的灵能波动席卷了整个地下室。

安迪感到大脑一阵撕裂般的剧痛，仿佛某个古老的基因开关被彻底扳动。剧烈的生理变化随之而来：肌肉纤维剧烈蠕动、增强；骨骼发出令人牙酸的脆响；感官变得无比敏锐。但比力量感更强烈的，是一种从骨髓深处迸发、瞬间淹没所有理智的原始本能——那是一种无法抗拒的、必须立刻执行的进化。

iperative（命令的口吻）

他看向艾琳娜，她也正经历着同样的剧变。痛苦让她面容扭曲，但一种更强大的本能迅速主宰了她。她猛地挺直身体，深深呼吸，看向安迪的眼神里，最后一丝人类的恐惧被彻底烧尽，只剩下赤裸裸的、同步的生物渴望。一种针对安迪的、纯粹为进化而存在的吸引力从她每一个毛孔散发出来。

他们的目光在空中交汇。不再是夫妻间的爱意凝视，而是两个刚刚觉醒的基因窃取者纯个体之间的进化配对确认。一种比语言更直接、更强烈的心灵感应在他们之间轰鸣，里面只有一个不断重复的、压倒一切的冲动：

进化。

现在。

立刻。

必须。

老牧师和周围的教徒们跪伏在地，向着新生的他们发出无声的敬拜，如同崇拜某个生殖图腾。

安迪最后的人类意识碎片让他瞥见父亲干瘪的尸体，但那景象引发的任何情感都被滔天的繁殖本能瞬间冲垮、碾碎。悲伤、愤怒、爱……这些人类的情感变得毫无意义，甚至碍事。

他现在能“闻”到艾琳娜身上散发出的、只为吸引他而存在的强烈信息素，他的新身体对此做出了最直接、最狂暴的反应。一种几乎要撕裂他（同时也正在重塑他）的冲动主宰了一切。

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