？这不仅是漠视，简直是折辱！

女子若是不得夫君的敬重，这一辈子无论是在娘家人还是婆家人面前，都抬不起头来。

桑枝都快替自家姑娘怄死了。

沈方好默了片刻，低声道：“咱们家的情况与旁人不同，你是知道的。别想那些有的没的了。”

她从一开始就没期许过什么琴瑟和鸣、举案齐眉，更没奢求过什么封诰荣宠。

她唯一的心愿是——侯府能不能也像沈家一样，许给她一座小院，让她闲着没事养养花、种种菜，自在地过日子？

她知道自己没本事、没志向，做不成传奇话本里那些惊世骇俗的女奇人。她甘愿安分随时，做一只笼中雀，只求一天三顿饱。

侯爷不肯搭理她？那才好呢。

沈方好不催也不问，像入定了一样在喜床上静静端坐，直到月上梢头。

桑枝坐在小绣凳上，已经换了三次姿势，脖子都快扭断了。

门外终于传来阵阵急促又沉重的脚步声。

桑枝一喜：“侯爷回来了！”

沈方好却心中微沉：“不对。”

侯府的武卫走路没这么乱。方才在喜轿中她就留意到了，那些武卫脚步声整齐划一，连身上鳞甲的碰撞声都透着利落。

果然，不远处传来一个掐尖的嗓子，穿透力十足：“圣旨到——长宁侯接旨！”

紧接着又有马蹄声踏进来，一人嘶哑着嗓子高喊：“军情急报！十万火急！侯爷，西戎勾结沙匪夜袭玉阳关，烧了仓城，边关大乱了！”

外头喧闹了小半个时辰，终于逐渐安静下来。

桑枝揪着帕子在屋里来回踱步，活像一只焦躁的兔子。

门“吱呀”一声，被从外面推开了。

桑枝立刻站好：“侯爷。”

沈方好把盖头放下来。

只见一双锦靴停在了床榻前。

桑枝以为他要行合卺之礼，忙从一旁案上取过系着红绸的喜秤，恭敬呈上。

长宁侯却没接。

他语气平静地开口，像在交代公事：“边关生乱，我需立即回去整顿防务。”

沈方好注意到他用了“回”这个字。

仿佛边关才是他的归处，这里不过是个临时落脚的地方。

他稍顿，继续道：“我这一去，至少需三年五载。我把侯府留给你，你可以按照自己的心意布置摆弄。我父母早亡，府上没有长辈，你不用晨昏定省，更用不着讨好谁。我也不会纳妾，塞一堆莺莺燕燕给你添堵。希望……”说到这，他似乎轻轻叹了口气，“望你今后遂心如愿，一切尽欢。”

最后一句话，陡然将两人之间的距离拉长到了天涯海角那么远。

仿佛今日一别，相见无期。

沈方好琢磨了一会儿，明白了其中深意。她双手交叠搭在膝上，郑重道：“我亦希望将军此去，万事胜意，岁岁逢春。”

长宁侯一点头，转身便走。

连盖头都没挑。

沈方好屏息听着脚步声渐渐远去。

桑枝忧心忡忡：“姑娘……”

沈方好猛地一把扯掉盖头：“快、快……”

桑枝被唬了一跳，愣在原地。

沈方好扶着脖子，气若游丝：“……快帮我把凤冠卸下来，脖子要断了。”

桑枝这才反应过来，手忙脚乱地帮她把那顶赤金点翠的凤冠摘了下来。

沈方好活动了一下僵硬的脖子，长长地舒了一口气。

桑枝转身去安置凤冠，等她回过头来，发现沈方好已经推门出去了。

“姑娘，你去哪儿？”

沈方好头也不回：“出门走走。”

夜色如墨，星月交辉，院旁一株红茶花开得炽烈如火，在夜风中轻轻摇曳。

桑枝跟在后头，落后几步，偶一抬眼，只见沈方好迎着夜里的霜风，沿着廊庑走向庭院深处。她身量单薄，脚下轻飘飘的，竟有几分要随风而去的意思。

然后她停在一丛茶花前，喜爱的闻了闻。

桑枝不敢出声打扰。

沈方好在廊下走了一程，发现每隔几步就有一对玫瑰花枝的灯檠，足有一人多高，叠挂着罗纱灯笼，还用红绸扎着各色花鸟，显得十分用心。

她一路走到侯府最开阔的地方，眼前豁然开朗，没有什么精致的亭台楼阁，只有茫茫一片衰草连天。

凛冽的气息钻进鼻腔，洗过肺腑。

沈方好仰头望着天上明月，一双眼睛清凌凌的，倒映着月华星辉。她忽然忍不住，笑了一下。

桑枝追上来，正好听见她喃喃自语：“不用侍奉公婆，不必应付小妾，丈夫不打人不骂人，甚至不回家，府上全由我做主……”

桑枝：“啊？”

沈方好转过头来，眉眼弯弯，笑得像只偷了腥的猫：“我高兴，很高兴。”

听长宁侯话里话外的意思，是只想与她做一对相敬如宾的表面夫妻。

那可真是——太好了！

她备嫁时一直悬着的心，在这一刻终于落回了肚子里，甚至泛起了一丝隐秘的喜悦。像是上天听到了她的心声，大发慈悲地满足了她所有的心愿。

不用送命，不用受气