柱子忍着不适，引导“混沌食气”对那点外来能量进行包裹、挤压、分解、融合……如同用胃酸消化食物。得益于之前“整合”过更庞大能量的经验，加上体内“存在”的辅助，这个过程虽然缓慢，但总算有惊无险地完成了。

当那点“哀怨”能量被彻底分解、融入“混沌食气”后，柱子感觉自己的能量核心似乎……凝实了极其微小的一丝？虽然变化几乎可以忽略不计，但确实存在。而且，精神上对“哀”这种情绪的抵抗力，似乎也增强了一点点？

“成功了！”“山猫”看着屏幕上平稳的数据，松了口气，“能量吸收率大约15，大部分能量用于‘消化’过程损耗，但核心能量总量有微弱提升，精神抗性指标也有正向变化。最重要的是，整个过程在你的控制之下，没有引发本能暴走。”

有了第一次的成功，柱子的信心增强了不少。在随后的几天里，他又尝试了几次，对象换成了更微量的“戾气”、“恐惧”等结晶。每一次都小心翼翼，总结经验。

他发现自己对“进食仪式”符文的感悟在加深，虽然依旧残缺，但已经能勉强勾勒出一个最简单的“消化回路”，提高了一点吞噬效率。体内的“混沌食气”也似乎更加“活泼”和“凝练”了，操控起来比以前顺畅了一点点。

当然，距离“化为己用”、“反哺自身”还差得远，更别说用于实战了。但至少，看到了掌控这种危险能力的可能性。

这天训练结束，柱子累得像条死狗，但精神却有些亢奋。他感觉自己和体内那个“祖宗”的关系，似乎进入了一个新的阶段——从单纯的“房东与危险房客”，变成了有点像是“驯兽师与猛兽”，虽然“猛兽”的本能依然强大危险，但至少有了初步的“沟通”和“引导”渠道。

洗完澡，回到临时安排的宿舍，柱子躺在床上，摸着胸口的鳞片。鳞片温润依旧，但最近似乎安静了很多，不再主动传递信息。

他正想着要不要再试试沟通鳞片，手机响了。是郝运来。

“柱子哥！重大发现！”郝运来的声音充满了激动和神秘，“你让我留意最近网上有没有啥怪事，特别是跟‘生日’‘小孩’‘泥娃娃’之类的……我发现了！城北‘童心游乐园’，就那个废弃了好几年的老游乐场，最近网上有人说，晚上能听到里面有小孩的笑声和唱歌声，唱的好像是……《生日快乐歌》！还有人拍到模糊的照片，说看到破旧的旋转木马自己动，上面坐着个黑影，像是……小孩！”

城北？童心游乐园？小孩笑声？生日快乐歌？

柱子猛地从床上坐了起来，睡意全无。

刚端掉城北的“腌菜厂”，城北又冒出个闹鬼的废弃游乐园？还跟“生日”“小孩”有关？

这会是巧合吗？

还是……“厨师长”或者“饕餮教”的又一个“加工点”？或者……是他们为“钥匙”准备的……“游乐场”？

“山猫！”柱子立刻拨通了“山猫”的电话，“有新情况！城北，童心游乐园……”

“我刚刚也收到了类似的情报汇总。不仅如此，技术部门对‘腌菜厂’账本的分析有了新进展——其中几条最近的运输记录，终点代号模糊，但大致方位……也指向城北那片区域，靠近老游乐场。”

“柱子，准备一下。”山猫的声音带着决断，“我们可能找到‘迎宾料’的‘厨房’了。明天晚上，我们去‘童心游乐园’看看。”

“这次，他们恐怕给我们准备了一场……特别的‘生日派对’。”

柱子挂断电话，看着窗外渐深的夜色，眼神锐利。

生日派对？呵。

他倒要看看，这场“派对”上，到底谁是宾客，谁是……“蛋糕”！

体内的“混沌食气”似乎感应到了他的情绪，微微流转起来，核心深处，那片混沌黑暗也传来一丝近乎“期待”的、轻微的悸动。

“吃……”

这一次，柱子的嘴角，勾起了一抹冷硬的弧度。

“放心，这次……管饱。”