八骑更残酷，更不近人情。

同时，他借助李公公的势力，开始细悄悄地篡改军情文书。

这日，他收到边关急报：吐蕃残部聚集西谷，意图反扑。苏文清建议派兵围剿。

沈从安朱笔一挥，“西谷”改为“东谷”，并附注：情报存疑，宜遣小队探查，大军按兵不动。

命令发出后，他在密室沙盘前站了一夜。

三日后噩耗传来：赵烈、柳寻带十人小队入东谷探查，中伏身亡，赵烈逃回。

燕云十八骑又折一员老将。

萧策震怒，却只怪情报有误，未曾想是有人暗中作梗。

沈从安主动请缨，带黑甲卫前往“剿匪”。

一月后，他携吐蕃首领（假冒）头颅凯旋，名声大噪。

皇帝亲自召见，赏黄金千两。

沈从安跪谢隆恩，抬头时看见龙椅旁李公公意味深长的眼神。

又半年，黑甲卫已扩至三千人。

沈从安以护卫京城为名，将人马分批调入城中。

是夜，李公公密访沈府。

“沈大人，陛下近来愈发依赖那‘雪莲’，一日不服便狂躁易怒。”李公公压低声，“只是萧策似有所察觉，前日竟问起药材来源……”

沈从安眸光一冷：“王爷的手伸得太长了。”

他沉吟片刻，“听说镇北王的表弟强占民田，逼出人命？这等小事，就不必烦扰王爷了。”

李公公心领神会：“咱家明白，明日就让人递折子。”

数日后，弹劾萧策纵容亲属的奏章雪片般飞入内阁。

萧策被迫上书自辩，无暇他顾。

沈从安站在黑甲卫校场，看三百儿郎操演阵法。

这些少年已被药物和控制术彻底驯化，如臂使指，悍不畏死。

“主人，新一批‘忘忧散’已试炼成功。”心腹来报，“效力比之前强三倍。”

沈从安颔首：“给吐蕃使者送一份去。告诉他们，想要更多，就拿诚意来换。”

心腹领命而去。

沈从安踱步至校场一角，这里竟有一尊萧策的等身铜像，周身要害处标满红点。

“萧策，莫怪我。”他轻抚铜像心口位置，“要怪就怪这个世道……容得下你的忠义，却容不下我的野心。”

窗外惊雷炸响，暴雨倾盆。