陈炳站在门口，望著那道苍老的背影消失在巷口，脸上的笑容一点一点褪去，化作一声冷笑。

“楚奕”

他喃喃念著这个名字，眼中闪过复杂的光芒——有忌惮，有警惕，也有几分佩服。

“年纪轻轻，竟能把柳氏玩成这样。当真是个人物。”

他转身走回书房，对身边的心腹道：

“传话下去，准备接手柳氏残留下来的势力。”

“要快，別让杨氏抢了先。”

“是！”

阴影里的心腹腰弯得更低，声音沉得像投入古井的石子，隨后身形一晃，悄无声息地融入更深的黑暗。

陈炳踱至窗边，投向外面那片被铅灰色云层压得极低的天空。

暮靄沉沉，压抑得让人喘不过气。

楚奕

这个名字像一根无形的刺，深深扎进他的思绪深处。

看来日后，对这个声名鹊起的年轻人，必须投入十分的警惕，十二分的关注了。

而那道拄著拐杖、满怀希望地走在回家路上的苍老身影，还不知道——

他已经被所有人，放弃了。

三叔公拄著拐杖，满怀希望地往柳氏大宅走。

他心中盘算著，杨氏应下了，陈氏也应下了。

三家联手，何愁大事不成？

楚奕再厉害，也不过是一个人。

等兵变一起，陛下焦头烂额，哪还顾得上什么红薯？

到时候粮价自然会涨回去。

想到这里，他仿佛已经看到了堆积如山的金银和重新挺直腰杆的柳氏族人，脚步都似乎轻快了几分。

然而，这股支撑著他的虚幻希望，目光触及柳氏那两扇象徵著百年煊赫的朱漆大门时，骤然凝固。

平日里庄严肃穆、门庭若市的柳氏大宅正门前，此刻竟被一片黑压压、攒动不休的人群彻底淹没！

那景象，如同决堤的洪水，翻滚著绝望的浪涛。

“还钱！还钱！”

“柳楠呢？让柳楠那个骗子滚出来！”

“我家把祖传的田地都卖了，老婆本都押了进去！现在粮价贱得像泥土，你们柳氏丧尽天良啊！”

“柳氏必须给我们一个交代！不然我们死也不走！”

“天杀的！我的银子啊！那是救命钱啊！”

这些声音猛烈地撞击著空气，震得人耳膜嗡嗡作响，连屋檐下的尘埃仿佛都在簌簌掉落。

三叔公浑浊的老眼猛地瞪大，瞳孔剧烈收缩。

他握著拐杖的手背上青筋暴起，如扭曲蜿蜒的蚯蚓，深吸一口气，胸膛剧烈起伏，拄著拐杖，一步步走过去。

他的声音嘶哑乾涩，却努力拔高：

“都都给老朽让开！老朽是柳氏三叔公！有什么事，进进去说话！堵在门口成何体统！”

汹涌的人群陡然一滯，似乎被这个名號震住片刻。

然而，下一秒，更大的愤怒和绝望如找到了宣泄口，更加疯狂地朝他涌来：

“三叔公！您老德高望重，您来评评理！”

“当初柳楠是怎么拍著胸脯保证稳赚不赔的？！现在呢？粮价一天一跌，我们的血汗钱怎么办？！” “是啊！三叔公！您给句话！柳氏家大业大，不能坑我们的棺材本啊！”

“还钱！今天不还钱，我们跟你拼了！”

混乱中，无数只手朝著他伸来，推搡、拉扯。

三叔公只觉得一股巨力袭来，瘦弱的身躯如狂风中的枯叶，猛地一个趔趄，拐杖几乎脱手飞出！

他身边的几个健壮家丁目眥欲裂，用身体死死顶住人群，连推带搡。

他们好不容易才在怒吼和哭骂声中，將三叔公狼狈不堪地护送到紧闭的大门前。

三叔公靠著冰凉沉重的朱漆大门，胸口剧烈起伏，宛如破旧的风箱，大口喘著粗气。

他抬起一双因为惊怒而布满血丝的眼睛，凶狠地瞪向旁边脸色惨白如纸的大管家。

“怎么怎么会这么多人？！都是干什么吃的！还不快快把他们轰走！”

管家脸上的汗水蜿蜒而下，眼神慌乱如惊弓之鸟，嘴唇哆嗦著。

“三三叔公！太多了何止几百號啊！”

“而且四面八方还在不停地来人，小的们拼了命也拦不住啊！”

“棍棒都打断了几根，根本赶不走”

三叔公眉头拧成了一个死结，拐杖重重一顿，铜包头砸在门槛石上，发出“咚”的一声闷响：

“废物！去！派人立刻去五城兵马司！”

“请他们立刻派兵过来驱散刁民，维持秩序！”

他声音里带著最后一丝倚仗的威严。

管家的身体明显地哆嗦了一下，脸上的血色彻底褪尽，嘴唇翕动著，喉结艰难地滚动了一下。

“早就派人去了好几拨了，可是五城兵马司那边，连个正经管事的都没见著。”

“只传出来一句话，说柳氏如今是天大的麻烦，他们不敢沾边，让咱们府上自行处理”

轰！

这句话如一道惊雷，在三叔公早已摇摇欲坠的心防上炸