彭曼冬请了两天假。

算是提前告别生产车间的工作。

在棉纺厂和机器打了八年的交道，陡然要离开岗位，她倒是没什么不舍的情绪，这份工作对她而言算不上不讨厌，也谈不上喜欢，那只是安稳生活的一份保障。

如今没了便没了，人是要往前看的。

比起沉湎于过去，她更操心新岗位的情况。

棉纺厂的正式工是她顶了林婉华的职，堂堂正正获得，没人会说闲话，食堂后厨的工作是被孙科长一手提携，哪怕两人比冰雪还清白，也免不得传出一些不入耳的流言。

这种虚假的消息得靠时间去消弭。

两天后她去报道，也得尽量摆出新人虚心受教的姿态。

为此，她准备做点零食当作见面礼。

这年头的吃食少得可怜，彭曼冬思来想去，决定做芝麻麦芽糖。

芝麻麦芽糖简称麻糖，是一款传统特色甜品，相传唐朝时期曾被选为宫廷贡品。

制作起来并不复杂。

首先将白芝麻浸泡脱皮，沥干水分，然后放在炒锅中炒熟。

炒熟的芝麻仁会散发出一股浓郁、醇厚的坚果香味，类似烤面包的香气，带着微微的焦甜，令人食欲大增。

“好香啊！”

彭向南背着书包刚跨进门，一股油润的脂香直往她鼻腔里钻。

不用猜，她妈一定又在做美食。

脱下书包，彭向南忙不迭往厨房里跑。

凑到厨房灶台前，她一眼瞧见铁锅里翻炒得微微焦黄的白芝麻。

“妈，你这是要做什么？”

“芝麻麦芽糖。”

“那我可以帮忙吗？”彭向南睁着一双水润大眼睛，眨也不眨地望向自家母亲，目光里充满可怜巴巴的请求。

“可以。”

彭曼冬没忍心拒绝，她指着旁边的小矮凳。

“把手洗干净后，去那里待命。”

“好嘞！”

得到允许的彭向南嘴角快要咧到天边去，她凑着水台冲净双手，乖乖坐在小矮凳上等待母亲的召唤。

这样的时刻很难得。

大多数时候，厨房是母亲的独属区域。

每天放学回来，母亲早已将一盘盘美食做好，摆在她面前，她只需享用。

即便是周末，碰上她不需要上学而母亲也不需要加班赶生产进度的时候，她同样不被允许进入厨房。

仿佛那是一个秘密空间，藏着不能让她知晓的谜底。

越是如此，她越好奇。

按捺不住好奇心的某个时刻，她也曾偷偷透过门缝往里张望，除了母亲忙碌的背影，什么也没窥见。

这样的场面让她更疑惑。

既然没什么需要遮掩的地方，为什么不允许她进入呢？

至此厨房成了她心里的一块探索宝地，只要有机会便嚷着要进厨房帮忙。

大多数时候都是被拒绝，也有少数像现在这样的时刻，会得到母亲的允许，能够留在厨房为母亲献一点力。

每到这种时刻，她都异常高兴。

仿佛这样她便能和母亲之间毫无隔阂，而不是藏着一道关于厨房禁地的秘密。

可惜今天待命的时间有点过于久了。

彭向南乖巧坐在小矮凳上，看着母亲将炒熟了的白芝麻仁盛起来；看着母亲将淘洗干净的糯米煮熟，加入麦芽，做成饴糖；看着母亲将饴糖放入锅中，加入白糖和水一起熬制……做完大部分流程的母亲并没有呼唤自己。

“妈！”

彭向南嘟起小嘴表示不满。

“你是不是忘了小矮凳上还坐着一个人？”

突如其来的责问打断彭曼冬熬糖的专心。

回头一瞧，闺女气鼓鼓望向自己，眼里满是控诉。

彭曼冬不禁笑起来。

她倒不是故意忘了这个小家伙，只是前面那些步骤用不着小家伙帮忙。

眼下不吩咐点事情出去，小家伙指定会因为被忽视而感到难过。

“那你来熬糖吧。”她把手中的锅铲让出去。

“好嘞！”

接到任务的彭向南立马情绪高涨，早把刚才那点气愤抛诸九霄云外。

她抄起小矮凳，放置在灶台前，小小的脚丫子踩上去，站得稳稳当当。

然后接过锅铲，学着母亲的样子不停在锅中搅拌，搅拌两下后还不忘请母亲点评：“这样的速度行不行，快了还是慢了？”

“不快不慢，就这样的速度，保持住。”

彭曼冬望了一眼大锅里还不算粘稠的液体，估摸着还得费好长一段时间，她转身去洗漱铜板。

那是用于麻糖成型的工具。

厨房里，熟芝麻仁的焦香混合着麦芽糖的甜香，交织的味道逐渐描绘出成品的轮廓。

在悄无声息的空间里，一大一小两道身影各自忙碌手上的事，微弱的橘黄灯光静静印照两人背影，勾勒出普通家庭的温馨画面。

擦干净铜板后，小家伙还站在灶台前不停搅拌。

顶着一张红彤彤的脸蛋，干得很起劲。

随着水分的蒸发，大锅里的饴糖只会越来越难搅动，所耗费的力气是之前好几倍，