“明日破晓，鸡鸣三唱之际，我将携徒金鹅仙，负笈束囊，启程南行。”

杨正华喉头一哽，眼框倏然泛红，终是垂直颔首，无声应允。

就在此时，朱鸭见眸光微亮，忽而转向村长杨进，含笑问道：“杨大叔，您可知晓，何处有姓吴的人家？”

杨进蹙眉沉吟，一时无言。旁座的李五却猛然拍案而起，眼中精光一闪：“青城山！吴家村！——去年押镖经此，青瓦黄墙，竹影婆娑，至今历历在目！”

“哦？”朱鸭见朗声一笑，执壶倾酒，琥珀色的酒夜入盏如流金。

他仰首饮尽，杯底朝天，笑意清越：“巧极了——青城山，不正在我欲往之西南么？”

翌日行程，就此落定。

自杨家村至青城山，快马亦需六日，而杨万里与李五此趟镖路，恰赴都江堰。

西南方向，途经广安、遂宁，三日可达，正是青城山半程所在。

二人当即拱手：“朱居士若不弃，我等愿护送至都江堰，鞍前马后，不敢懈迨。”

十二岁的杨树林闻讯奔来，眼圈通红，双手攥着衣角，声音微颤却执拗：“我要送鸭见老叔一程。”

杨正华与杨万里目光相接，彼此心照，在片刻沉吟后，杨正华颔首应允，声沉而稳：“可同行至广安城，然入城即止，届时务必折返，不得逾越。”

杨树林咬住下唇，轻轻颔首，喉头微梗，眼睫低垂，一滴泪珠悬而未落，在晨光里颤巍巍映着微光——那里对鸭见大叔辞行的不舍，沉甸甸压在少年心上。

李五抬手，宽厚手掌稳稳落在他肩头，掌心温厚，力道轻缓，他唇角微扬，笑意如轻风拂过山岗：“明早，我们一起去。”

“明日，你四叔我，连同你父亲，本就定下行程，赴广安接你二叔金太通所押的镖，你金二叔今天白日里，刚送完繁奎公入土为安后，便即刻翻身上马，扬鞭疾驰，先行一步赶往广安，静候咱们明日抵达。”

又虑及朱鸭见师徒皆不善骑乘，杨万里立即拍板：“到广安后，即雇一辆宽稳马车，铺厚褥、备茶食，让朱居士与金鹅仙舒舒服服坐着走。”

因明日清晨便要启程离开杨家村，朱鸭见俯身轻抚金鹅仙柔软的发顶，指尖温煦，目光柔和如春水初漾。

他声音低缓而笃定，似一缕暖风拂过青瓦黄墙：“去吧，小鹅仙，回老屋去陪陪爷爷奶奶。把这几天学的字、念的诗、悟的道理，一样一样讲给他们听；也静下心来，细细听他们说。”

“那些藏在皱纹里的叮咛，落在灶台边的牵挂，还有未曾出口却早已深植心底的期许。”

金鹅仙眸光骤然一亮，如星火乍燃，随即用力颔首，衣袂翻飞间转身疾奔而去。

青石小径上只馀一道清瘦身影，倏忽没入村巷深处，仿佛被暮色温柔吞没。

晚风悄然掠过，老槐枝叶轻颤，沙沙作响，似低语，似轻叹，又似这方水土以最温柔的方式，默默挽住那一缕未及言语，却早已沁入泥土的乡愁。

次日寅时，天光未明，村口老槐树下已聚满人影。

杨正华亲手将一只青布包袱系在朱鸭见身上，针脚细密，结扣扎实，包袱里裹着三日干粮、三十枚温润铜钱，还有一小包怪石岭巅采撷的野菊。

那是寅时初露未曦时摘下，摊于竹匾，借山风与晨光反复晾透，花瓣蜷如蝶翼，香气清苦而幽长。

杨王氏上前一步，双手捧来一摞油纸包，层层掀开，纸角微翘，沁出温润水汽。

七枚槐叶粑粑静静卧于其中，每枚皆以新鲜兰叶裹缚，叶脉纤毫毕现，青翠欲滴，仿佛刚从春夜枝头摘下，连叶上露痕都未曾干透。

蒸汽氤氲间，槐香、兰花、微甜的米糯之息，悄然融进清冽的晨风里。

金鹅仙昨夜悄然归家，伏于祖父母膝前彻夜长谈，絮语如檐角将坠未坠的露珠，清微而醇厚。

此刻她静立于老槐树浓荫之下，发间斜簪一朵被绽的素心建兰，瓣色皎如新雪，幽香浮而不散。

指尖轻牵一只纸扎白鹤，鹤声素笺薄韧，鹤喙微扬，双翼欲展未展，仿佛衔着未尽的归途与将启的远行。只待离村十里，便迎风而起。

杨影婆娑，光尘浮动，人与鹤皆在明暗交界处，静默如一则尚未落笔的寓言。

卯时初刻，五骑启程。

杨万里一袭玄色短打，衣襟束的利落，腰背如松，背负一柄乌峭长剑，剑穗垂落于肩后，脚步微漾。

他一手稳托朱鸭见腰际，即其轻跃上鞍，另一只手虚扶鞍鞒，待朱鸭见坐定于前鞍鞒，方才翻身上马，身姿沉敛，气息内蕴，仿佛整匹骏马，都随着他的呼吸而静默。

杨树林则身着银灰箭袖颈装，肩扛梨花镔铁枪，枪缨如雪，在微寒晨风中纹丝不颤。

马侧悬一只半旧青布囊，针脚细密，袋口微束，内里七枚柿子饼，是金鹅仙适才悄悄塞入的，饼面干韧泛蜜光，裹着秋阳晒透的甜香，与一丝不易察觉的暖意。

李五独乘一骑，蓝布衫洗得清朗，襟角微扬，腰间悬两柄乌木柄短斧，刃口隐泛青光。