收获足足二十五只肥硕的雪兔，大部分的皮子都完好，在夕阳的余晖下泛着蓬松柔软的光泽，像一堆堆刚落下的小雪丘。

“兔兔这么可爱，给阿爸阿妈也送几只尝尝鲜吧？”程砚之拍拍手套上的雪粒，笑着看向正在清点猎物的阿丽娜和尤利娅。寒冷的空气让他呼出的白气袅袅升腾。

尤利娅正拎起一只耳朵被精准洞穿的雪兔，指尖拂过完好无损的皮毛，闻言眼睛一亮：“送送送，阿爸最喜欢喝雪兔炖的汤暖身子了。”她看向阿丽娜。

阿丽娜正小心地将几只皮毛最厚实的雪兔单独放在一边，闻言抬起头，冻得微红的脸上带着温婉的笑意：“嗯，是该送去。不过，”她顿了顿，明亮的眼睛看向程砚之，带着一丝促狭，“还是让我们的‘北境守护神’亲自拎去比较好。”

程砚之一想，也是。

女婿亲自上门的心意，分量更重一些。

他动作麻利地弯腰，挑出六只最为肥硕、皮毛油亮的雪兔，放在轻便小雪橇上拖了过去。

刚走到院门口，酋长大叔乌鲁坎那魁梧的身影就出现在门廊下，他正用一块厚实的鹿皮擦拭着心爱的猎刀，古铜色的脸庞在屋内透出的光线下显得刚毅而慈祥。

“小程！”大叔声音洪亮，带着笑意，“拖着什么好东西来了？”他锐利的目光扫过雪橇上的猎物。

“阿爸，”程砚之将雪橇停稳，“今天运气好，打了些雪兔。给您和阿妈送几只尝尝。”他解开绳子，将六只肥兔提起来。

两位岳母闻声也走了出来。大岳母笑容满面，小岳母则快步上前，粗糙但温暖的手拍了拍程砚之的胳膊，用雅库特语说道：“哎呀，好孩子，这么冷的天还跑过来。快进屋暖暖！”

她看着那几只沉甸甸、皮毛完好的雪兔，眼中满是欣慰：“这兔子真肥，皮毛也好！正好，你阿爸前两天还念叨着想吃点新鲜野味呢。就是没时间去抓兔子。”

酋长大叔拎起一只看了一眼，又拎起一只看了一眼，每拎起一只，脸上的惊诧之色就增厚一分，到最后，拍着程砚之的肩膀，无尽的赞许：“好小子，这都是用枪打的？不是射眼睛就是射耳朵，皮毛的完整性比我们用捕兽夹还要强哩！”

程砚之谦虚几句：“不是前几天买了两支22lr小口径的步枪吗，这都是阿丽娜和尤利娅的枪法好！”

“你的枪法现在也不赖，超过部落许多年轻人了！加油，小伙子！”酋长大叔和两位丈母娘自然相当欣慰。

虽然雪兔不是什么特别珍贵之物，但也是程砚之小三口的一番心意。

告别酋长大叔和两位丈母娘，程砚之回家。

夜深人静，大木屋一楼的客厅里，只有壁炉中燃烧的松木噼啪作响，跳跃的橘红色火焰将温暖和光明铺满整个空间，驱散了窗外的严寒。

程砚之怕热，穿着单衣，坐在光洁的实木地板上，专注地照看着壁炉里的烤架。

那是一个简单的铁家伙：两个稳固的支架，中间横亘着一根细长铁棍。一只处理干净的肥硕雪兔被铁钎贯穿，正架在火焰边上缓缓旋转。

他手里拿着个小刷子，不时从酱料碗里，蘸取一些自制的酱料，均匀地涂抹在雪兔表面。这些酱料里，也混合了一些融化的鹿油。

每一次刷过，那焦糖色的表皮就发出更诱人的“滋滋”声，金黄的油脂滴落进下面的火炭里，激起一小簇跳跃的火星，浓郁的肉香混合着香料的气息瞬间在温暖的空气中弥漫开来，霸道地挑动着人的味蕾。

雪兔的皮下脂肪远比普通兔子丰富，此刻在火焰的舔舐下，薄薄的表皮变得酥脆透亮，内里的肉质则呈现出诱人的粉白色，不断渗出晶莹的油珠。

壁炉的另一侧，稍远一些的位置，阿丽娜和尤利娅则并肩坐在矮凳上，就着明亮的火光处理白天猎获的雪兔皮。

她们的动作娴熟而默契。兔皮已经初步清理过，但内里还附着一些需要精细处理的脂肪和筋膜。两人面前各摆着一张特制的、只有膝盖高的小马扎。马扎的顶部并非平面，而是一个光滑的、微微凸起的圆弧形木墩。

她们将兔皮翻转，雪白蓬松的毛面向下，带着脂肪和残留组织的内皮面朝上，妥帖地覆盖在那圆弧形的木墩顶上。接着，各自拿起一把造型奇特的部落刮脂刀——刀身如弯月，呈现与木墩弧度完美契合的凹形，刀身两侧则各有一个木柄把手，便于双手握持。

阿丽娜双手稳稳握住刀柄，将凹形的刀刃贴合在兔皮内里，由肩部向尾部，用巧劲均匀地、一遍遍地推刮下去。

尤利娅则从尾部向头部刮削。

随着“沙沙”的轻响，半透明的脂肪和多余的组织被轻松刮起，聚拢在刀口，兔皮内里渐渐变得干净、均匀而富有韧性。

“这老法子刮得就是干净，”尤利娅一边利落地刮着，一边轻声对阿丽娜说，火光在她专注的侧脸上跳跃，“比机器鞣制的皮子更软和，做手套贴手。”

当然，这也是一个技术活，既要将脂肪刮得干干净净，但又不能伤及皮子。如果刮破了，那肯定是缺憾。

脂肪和残余组织全部刮净之后，就会用部落传承的古法进行鞣制，晾干后就可以充作