且似乎不在她身上

至少，眼前这个怪人看起来比奴隶贩子安全。

“奥罗拉。”她抹了抹嘴。

“我叫奥罗拉。你叫什么？”

你看着她嘴角残留的药液，忽然想起很多年前，你也是这样警惕的站在某人面前。

“路过的好心人。”你说，“你呢？偷偷跑来的偷渡客？还是迷路的观光客？”

奥罗拉没回答，她目光越过你，望向沙丘尽头隐约浮现的建筑轮廓——

那是厄瑞伯斯最早建立信号站之一，虽然很老旧，但也还在运行。

“我要去那里。”她说，语气里警惕未消，但多了几分试探，“你最好不要跟着。”

“巧了。”你拉紧兜帽，率先迈开步子，“我也要去。”

“你也要去联邦总部报到？”奥罗拉侧头看你。

“报到？”你慢了半拍才反应过来。

“政府要东征，只剩最后一周报名时间了。”她语气平淡的像在述某种常识，“你连这个都不知道？”

“……”

堆积如山的跨星域协约，资源调度方案，边境巡查报告——那些占据了你全部注意力的文件，让你快要忘记了之前拍板的东征。

“不过，”你跟上她的步子，目光不经意地扫过她的侧脸。

药剂正在起效，那些细小的伤口已经愈合，污渍下透出原本白皙的肤色。

“你这副身板，到了军队可是要吃苦头的。”

奥罗拉脚步顿了顿，随即走得更快了些，“别小看我。”她声音闷闷的。

“是是是。”你从斗篷内侧扯下一片相对干净的布料递过去，“擦擦脸吧。有我在，暂时不需要把自己弄成这样。”

她接过布料，指尖停顿了一瞬。“……谢谢。”

“不客气。”你下意识抬起手，却在快要碰到她发顶时，被她微微偏头躲开了。

你收回手，转而问：“为什么想去联邦？”

奥罗拉没有立刻回答。

她捏着那片布，微微用力。布料皱起来，又松开。

你们并排走着，沙丘在烈日下泛着刺眼的白光，远处有风卷起沙柱，缓慢地移动。

从来没有人问过她这个问题。

母亲总是说：她是家族这一代唯一的女儿，举止要有相应的仪态。

父亲总是说：她的婚姻关系到家族的延续，对象必须门当户对。

佣人，教师，偶尔来访的亲戚——他们谈论她的发型，裙摆的款式，礼仪课的分数，谈论她将来应该成为什么样的人。

但没有一个人问：你想成为什么？

直到三年前，神使时代终结的消息传来。

直到那个名字开始在宇宙间流传，直到新的秩序建立。

直到那条‘联邦法定成年标准与权利起始法案’被写入联邦基本法。

她的婚约这才被推迟到十八岁以后。

当年的奥罗拉才十三岁。

而如今，十六岁的奥罗拉推开厚重的雕花窗户，看见花园外的天空。

她忽然很想奔跑，想呼吸没有香薰和规矩的空气，想用自己的眼睛看看，那个改变了无数人命运的地方，究竟是什么模样。

“……我想去。”

她最终只是这样说。声音很轻，带着生涩的坚定。

你没有追问。眯起眼望向地平线，那里，废弃信号站的轮廓越来越清晰。

“那要加油啊。”你说，语气轻松得像在聊天气，“我听说选拔——特别严格。”

风掠过沙丘，带来远方隐约的雷声。

要下雨了。

沙地上，两串脚印一深一浅，延伸向热浪蒸腾的远方。

而更远的沙丘背面，一道绿色的身影站在信号塔的阴影里，终端屏幕亮着，对话框停留在昨天——

【派厄斯：她批了全员的假。】

【赞德：然后呢？】

【派厄斯：她看了你的信，说了句‘知道了’，接着开了六个会。】

【派厄斯：神使残部的消息她知道了。】

【派厄斯：她去了厄瑞伯斯】

信号塔的阴影边缘，赞德按灭屏幕，轻轻‘啧’了一声。

风吹起他额前的碎发，远处，那两个一前一后的身影正逐渐变成沙海里的两个黑点。

“小白眼狼……”他低声说，嘴角却弯了起来，“找的挺准。”

“还真是会挑时候。”

沙漠尽头，积雨云正在汇聚。

要下雨了。

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