被荆棘划得满是破洞，沾着泥土与血渍，唯有那颗用王嘉熠头骨制成的玉玺，还被他紧紧攥在掌心，成了支撑他苟延残喘的最后执念。

这日清晨，崖下突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是兵刃碰撞的脆响。厉沉舟猛地从临时搭建的草棚里惊醒，以为是联军搜山的队伍，慌忙抓起身边的杀猪刀，躲到岩壁后向外张望。却见一队身着黑色铠甲的士兵正沿着陡峭的山道向上冲锋，他们手持长刀，动作迅猛，几下就击溃了崖下负责警戒的联军哨探——那铠甲样式，正是大唐禁卫军独有的玄铁甲。

“陛下！臣等救驾来迟！”带头的将领翻身下马，铠甲上的血珠顺着甲片滴落，他快步走到草棚前，单膝跪地，声音带着压抑的激动。厉沉舟这才看清，来人是禁卫军统领赵虎，曾是他最信任的亲兵，当年阉割林渊时，正是赵虎亲手执行的刑罚。

厉沉舟踉跄着走出草棚，手指颤抖地抚上赵虎的铠甲，像是在确认眼前的一切并非幻觉。“赵虎……你……你怎么找到这里的？”他的声音沙哑得几乎听不清，连日的饥饿与恐惧让他瘦得只剩皮包骨，眼窝深陷，唯有眼底还残留着一丝暴戾的光。

“臣收拢了溃散的禁卫军弟兄，一共三百一十二人，”赵虎抬头，目光坚定地看着厉沉舟，“我们沿着陛下逃亡的踪迹，一路避开联军搜捕，终于在鹰嘴崖找到您。陛下，此处不宜久留，联军的搜山队伍很快就会过来，臣等护送您去黑风寨，那里地势更为隐蔽，还能联络上其他残余势力。”

厉沉舟攥紧了手中的头骨玉玺，指节因用力而发白。他看着赵虎身后那些禁卫军士兵，他们个个面带风霜，铠甲上布满划痕，却依旧挺直脊背，眼神里透着对他的忠诚。一股久违的“帝王感”重新涌上心头，他猛地挺直腰板，虽然身形消瘦，却还是努力摆出昔日的威严：“好！朕就信你一次！传令下去，即刻撤离鹰嘴崖，前往黑风寨！”

禁卫军士兵迅速行动起来，有的搀扶着厉沉舟，有的收拾仅有的干粮与武器，还有的留在崖边布置陷阱，延缓联军的追击。赵虎亲自为厉沉舟牵来一匹战马，这是他们从联军手里缴获的，毛色油亮，远比厉沉舟之前骑的瘦马健壮。厉沉舟翻身上马，握住缰绳的手却有些不稳，他低头看着马背上的自己，恍惚间仿佛又回到了当初登基时的场景——那时他身披金漆铠甲，胯下是日行千里的宝马，身后是万千臣服的“臣民”，而如今，只剩下这三百余名残兵，和一座不知能否守住的黑风寨。

队伍沿着山道缓缓下行，山路崎岖，马蹄踏在碎石上发出“哒哒”的声响，在寂静的山林里格外清晰。厉沉舟坐在马背上，目光扫过身边的士兵，突然开口问道：“赵虎，苏晚……苏皇后现在怎么样了？”他终究还是没能忘记那个被林渊掳走的女人，哪怕他亲手将她推向过死亡边缘，此刻却还是忍不住想知道她的下落。

赵虎的身体顿了顿，低声回道：“回陛下，据臣打探到的消息，苏皇后被林渊关押在长江边的水牢里，林渊想用她来要挟那些还在观望的大唐旧部。不过林渊暂时不敢伤害她，毕竟苏皇后曾是大唐皇后，还有不少旧臣念及她的情面。”

厉沉舟的脸色沉了下来，握着缰绳的手更紧了。“林渊这个阉人……竟敢如此对待朕的皇后！”他咬牙切齿地说道，眼底的暴戾再次翻涌，“等朕到了黑风寨，收拢了势力，定要亲自带兵去救苏皇后，将林渊碎尸万段！”

赵虎没有接话，只是默默加快了脚步。他心里清楚，如今的厉沉舟早已不是当初那个能掌控北方的“歪把子皇帝”，别说救苏皇后，能否在黑风寨站稳脚跟都是个问题。但他不敢说破，只能顺着厉沉舟的意愿，为他保留最后一丝希望。

队伍行至半山腰时，突然听到身后传来一阵号角声——联军的搜山队伍发现了他们撤离的踪迹，正朝着这边追来。赵虎脸色一变，立刻下令：“一队跟我断后，二队护送陛下继续前进！务必保证陛下安全抵达黑风寨！”

“不行！”厉沉舟突然勒住马绳，翻身下马，“朕是大唐皇帝，岂能丢下弟兄们独自逃跑？赵虎，你带一队护送朕，让二队断后！”他虽然暴虐，却也知道此刻若是自己先逃，这支仅存的禁卫军很快就会溃散，他必须留住这些人，才能有东山再起的可能。

赵虎还想劝说，却见厉沉舟已经拿起了一把长刀，摆出了战斗的姿态。无奈之下，他只能按照厉沉舟的命令调整部署，让二队的士兵留在山道上设置路障，阻挡联军的追击。

很快，联军的士兵就追了上来，他们穿着统一的制服，手持长枪与弓箭，人数足有上千人。二队的禁卫军士兵虽然人数悬殊，却没有丝毫退缩，他们依托山道上的陷阱，与联军展开了激烈的厮杀。箭矢划破空气的“咻咻”声、兵刃碰撞的“铮铮”声、士兵的惨叫声交织在一起，在山林里回荡。

厉沉舟站在队伍后方，看着那些为他厮杀的禁卫军士兵一个个倒下，心里却没有丝毫怜悯，只有对失去权力的愤怒与不甘。他不断催促赵虎加快脚步，生怕联军突破防线追上来。赵虎看着厉沉舟冷漠的侧