口唾沫，从柜台底下拿出一本泛黄的笔记本：“您看，这是我记的。”

蓝梦接过笔记本。上面用歪歪扭扭的字记录着：

“七月初一，晚十二点，三只猫，一黑一白一花，从后门入，绕店三圈，从后门出。”

“七月初二，晚十二点，五只猫，两黑两白一花，行为同上。”

“七月初三，晚十二点，七只猫……”

“今天初七，昨晚来了十三只。”

记录很详细，还画了简单的示意图。猫的路线很固定：从后门进，在店里绕三大圈，每一圈都会在特定的位置停留——香炉前、纸人前、柜台前，然后从后门离开。

全程安静，不叫，不闹，像在执行某种仪式。

“您试过拦住它们吗？”蓝梦问。

“试过！”黄老板激动地说，“第三天晚上，我堵在后门，想把它们赶出去。结果您猜怎么着？它们就站在那里，十三只猫，齐刷刷地看着我。那眼神……不像猫，像人！我当时腿就软了，赶紧让开。它们就像什么事都没发生一样，继续走。”

蓝梦皱起眉：“这些猫您认识吗？是不是附近流浪猫？”

“有些认识，有些不认识。”黄老板指着笔记本，“这只黑的，是街口王婆婆养的，去年死了。这只白的，是菜市场李大爷的，今年春天病的。这只花的……我好像在宠物医院见过，但不确定。”

“都是死了的猫？”

“至少我认识的这几只，都死了。”黄老板的声音在发抖，“而且死了有一段时间了。”

蓝梦心里一沉。果然和最近的怪事有关。

“后门在哪？我能看看吗？”

黄老板带她穿过店铺，来到后院。后院很小，堆满了纸箱和杂物，墙角有个简易棚子，应该是厕所。后门是那种老式的木门，门闩已经坏了，用一根铁丝缠着。

蓝梦蹲下来检查门缝。地上有一层薄灰，上面确实有很多小脚印，猫的脚印，来来回回，层层叠叠。

但奇怪的是，脚印只有进来的，没有出去的。

“您确定它们是从这扇门离开的？”蓝梦问。

“我亲眼看见的！”黄老板说，“它们就从这门出去，消失在巷子里。”

蓝梦站起来，走到后院墙边。墙不高，大概两米，上面长满了青苔。她仔细看，发现在墙角的青苔上，有一些细小的抓痕——猫爬墙留下的痕迹。

但抓痕很旧了，至少是几个月前留下的。

“黄老板，”蓝梦转过身，“您这店，以前是做什么的？”

黄老板的脸色变了变：“就、就是香烛店啊，开了三十年了。”

“在那之前呢？”

“之前……之前也是香烛店。”

“我是说，这房子，在您开店之前，是做什么的？”

黄老板沉默了。他低下头，搓着手，好一会儿才说：“这房子……以前是间诊所。”

“什么诊所？”

“兽医诊所。”黄老板的声音很小，“我父亲开的。他以前是兽医，后来改行卖香烛了。”

蓝梦盯着他：“为什么改行？”

“因为……因为出了事。”黄老板叹了口气，“三十年前，我父亲给一只狗做手术，狗死了。主人不依不饶，天天来闹，还在门口烧纸钱。后来我父亲精神就不太好了，把诊所关了，改卖香烛。再后来……他就走了。”

“走了？”

“失踪了。”黄老板说，“有一天晚上出门，就再也没回来。警察找了三个月，没找到。大家都说他是因为内疚，自己寻短见了。”

蓝梦的心跳加快了。她隐约感觉到，这两件事之间可能有联系。

“您父亲叫什么名字？”

“黄仁心。”

“那只狗的主人呢？还记得吗？”

黄老板想了想：“姓周，叫周……周什么来着？对了，周福来。是个屠夫，住在菜市场那边。那狗是他儿子的，他儿子当时得了重病，狗是儿子唯一的伙伴。狗死了没多久，他儿子也走了。所以他特别恨我父亲。”

蓝梦把这些信息记在心里。她看了看时间，晚上九点半，离十二点还有两个半小时。

“黄老板，今晚我想留下来看看。”她说，“您方便吗？”

黄老板犹豫了一下：“方便是方便，但是……您一个人？不需要带点什么法器之类的？”

蓝梦拍了拍背包：“带了。”

“那、那好吧。”黄老板擦了擦额头的汗，“我平时睡在楼上，您要不在楼下看？我在楼上，有事您喊我。”

“行。”

黄老板上了楼。蓝梦在店里找了个隐蔽的角落——一堆纸人后面，坐下来，关了灯，只留柜台上一盏小夜灯，发出微弱的光。

雨还在下，打在瓦片上，淅淅沥沥的。店里很安静，能听见自己的心跳声。

蓝梦拿出白水晶握在手里，闭上眼睛，尝试感受周围的气息。水晶微微发热，说明有灵体活动，但不强烈，像是……在沉睡，或者被压抑着。

时间一分一秒过去。

十一点。

十一点半。

十一点五十。

蓝梦的心跳开始加快