丹里，凝聚着我们十七个灵魂全部的痛苦和怨恨。如果你能承受那种痛苦，如果你能证明人类的善意值得相信，我就给你无根水。”

“承受痛苦？什么意思？”

“吃下那颗丹。”畜灵说，“然后，你会经历我们经历的一切：被信任的人背叛，被活生生抽取灵魂，被炼成丹药的每一分每一秒的痛苦。如果你能挺过去，如果你的灵魂足够纯净，没有被怨恨污染，我就相信你，给你无根水。”

阿黄立刻反对：“不行！那丹药是怨气凝聚的，吃下去灵魂会被污染，甚至会魂飞魄散！”

猫灵沉默着。

它想起蓝梦。想起她躺在床上的样子，想起她说“等你变成人，我们一起开动物救助店”时的笑容。

它想起胡老的话：蓝梦撑不过一个月。

它还想起自己妹妹。那个为了它魂飞魄散的妹妹，如果她在，会怎么做？

“我吃。”猫灵说。

“猫灵！”阿黄惊呼。

“但我有个条件。”猫灵看着畜灵，“如果我挺过去了，你不仅要给我无根水，还要放了这些和尚的灵魂。”

它指着那些跪在炉子周围的、半人半兽的怪物：“他们也是受害者。被道士欺骗，被丹药控制，变成了这样。他们已经受了五十年的苦，够了。”

畜灵盯着猫灵，很久很久。

“你……为什么要帮他们？”它问，“他们杀了我们。”

“因为仇恨解决不了问题。”猫灵说，“你们恨他们，困住他们，自己也被困在这里。五十年了，该结束了。放下怨恨，去轮回，开始新的人生，这才是对你们自己好。”

畜灵没有立刻回答。它身上的眼睛，一只接一只地闭上了，像是在思考。

整个地宫陷入一片死寂。

只有炼丹炉还在冒着黑烟，那些半人半兽的和尚还在低声呜咽。

终于，畜灵睁开了所有的眼睛。

“好。”它说，“如果你能做到，我就答应你。不仅给你无根水，放他们自由，我也……放下怨恨，去轮回。”

它走到炼丹炉前，用爪子——猴子的爪子——打开炉盖。炉子里，有一颗黑色的丹药，鸽子蛋大小，表面有血丝一样的纹路，散发着不祥的气息。

畜灵取出丹药，递给猫灵。

猫灵接过丹药。丹药很冰，冰得刺骨，而且它一碰到丹药，就感觉到里面汹涌的怨气和痛苦。

“现在后悔还来得及。”畜灵说。

猫灵摇摇头，张嘴，把丹药吞了下去。

瞬间，地狱降临。

痛苦。无法形容的痛苦。

不是肉体的痛苦——它没有肉体——是灵魂层面的，比肉体痛苦强烈千万倍。

它感觉自己被关进了一个狭小的笼子，周围是同伴的惨叫。它看见穿着僧袍的人走过来，手里拿着奇怪的器具。器具刺进它的身体，开始抽取它的灵魂。

抽魂的过程很慢，一点点，一丝丝，像是用钝刀在凌迟。每一秒都是煎熬，都是绝望。

它想叫，叫不出来。想逃，逃不掉。只能眼睁睁看着自己的灵魂被抽走，看着自己的身体渐渐冰冷，看着那些曾经信任的“家人”，面无表情地做着这一切。

然后它被扔进炼丹炉。炉火很旺，烧灼着它残存的意识。它和其他十六个灵魂被强行融合，痛苦叠加，怨恨叠加，绝望叠加。

五十年。整整五十年，它——或者说它们——被困在这个地宫里，日复一日地重复着死亡的痛苦，重复着被背叛的愤怒。

为什么？

为什么信任换来的是屠杀？

为什么善意换来的是利用？

为什么……

就在猫灵的意识即将被痛苦和怨恨彻底吞噬的时候，它听见了一个声音。

很轻，很温柔的声音，像是从很远的地方传来。

是蓝梦的声音。

“猫灵，等你变成人，我们一起开动物救助店，好不好？”

然后是胡老的声音：“世间万物皆有因果，仇恨只能制造更多的仇恨。”

还有阿香婆婆的声音：“善良不是软弱，是选择。”

还有……妹妹的声音。

“哥哥，要幸福啊。”

这些声音，像是一束束光，穿透了黑暗和痛苦，照进了猫灵的意识里。

它突然明白了。

痛苦是真实的，怨恨是合理的。但沉溺在痛苦和怨恨里，不会让过去变好，只会毁掉未来。

那些和尚做错了，但他们也付出了代价。五十年的人不人鬼不鬼，够了。

道士做错了，但他已经不知所踪，也许早就死了，也许还在别处害人。但那不是它该管的事。

它该做的，是完成自己的使命：收集星尘，转世成人，然后开动物救助店，帮更多的动物，不让这样的悲剧重演。

还有，救蓝梦。那个傻姑娘，为了帮它，连命都不要了。

我不能死在这里。

猫灵用尽全部意志，对抗着丹药里的怨气和痛苦。它的灵魂在燃烧，在颤抖，在崩解的边缘，但就是没有放弃。

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