那充满极致恶意的血红眼神扫过（他看不见猫灵本体，但能感受到一种毛骨悚然的寒意），更加恼羞成怒，以为是老头在瞪他，抡起手里的木棍就朝老人因为恐惧而僵直的身体狠狠砸去！“给脸不要脸！”

“住手——！”蓝梦撕心裂肺地喊，但距离太远，根本来不及！

木棍带着风声砸下！

就在这千钧一发之际！

“喵嗷——！！！”

一声更加尖锐、饱含无尽愤怒与绝望的猫嚎，不是来自半空失控的猫灵，而是来自地上那个佝偻的老人！

只见那一直沉默颤抖的老人，在木棍即将及身的瞬间，不知哪里爆发出一股惊人的力量，猛地向前扑倒！不是躲避，而是扑向地上那片被践踏得不成样子的猫粮！他用身体护住了仅剩的、没被完全踩碎的一小撮！

“噗！”

沉闷的击打声响起。木棍狠狠砸在了老人单薄的后背上！

“呃…”老人发出一声压抑到极致的痛哼，身体猛地一颤，像条离水的鱼般抽搐了一下。但他死死咬着牙，布满皱纹和污垢的脸因剧痛而扭曲，浑浊的眼睛却死死盯着身下护着的那点猫粮，仿佛那是他仅存的、需要用生命去扞卫的东西。

这一棍，不仅打在了老人身上，更像是打在了某种无形的临界点上！

“吼——！！！”

半空中，猫灵身后那巨大的饿殍鬼虚影发出一声无声的咆哮，黑气暴涨，无数条枯爪般的猫腿疯狂舞动，就要彻底凝实扑向王胖子等人！猫灵血红的瞳孔彻底被疯狂占据！

蓝梦绝望地看着这一幕，精神力如同决堤洪水般涌向契约印记，试图做最后的挣扎。

然而，就在饿殍鬼即将完全显形的恐怖瞬间——

“哐当！”

一个亮闪闪、银白色的小东西，随着老人扑倒护粮的剧烈动作，从他那条又脏又破、膝盖处磨出两个大洞的裤腿里，骨碌碌地滚了出来。

那东西在便利店手电筒强光的照射下，反射出刺眼的、熟悉的金属光泽。

一个被舔得干干净净、边缘还带着点可疑油渍的…沙丁鱼罐头空罐。

上面甚至还有几个清晰的、小小的猫牙印。

时间，仿佛在这一刻被按下了暂停键。

半空中，猫灵那沸腾的、即将被饿殍鬼彻底吞噬的血红瞳孔，猛地一缩！滔天的怨毒和暴戾像是被一盆冰水当头浇下，瞬间凝固！它身后那扭曲舞动的饿殍鬼虚影，如同被戳破的肥皂泡，发出一声不甘的嘶鸣，倏然溃散成丝丝缕缕的黑气，迅速消失在冰冷的空气里。猫灵身体周围沸腾的星尘光芒也骤然平息，重新变得柔和，只是剧烈地明暗闪烁着，显示出它内心的极度震惊和混乱。

【本喵的…沙丁鱼？】一个茫然的、带着巨大问号的意念，通过契约印记，傻傻地传递到蓝梦脑海里。

蓝梦也彻底懵了。她看看地上那个在光线下闪闪发亮的空罐头，又看看扑在猫粮上痛苦抽搐的老人，再看看半空中那个彻底傻掉、连红色瞳孔都忘了变回来的猫灵…

一股极其荒谬、极其离谱、又带着点哭笑不得的酸涩感，猛地冲上她的鼻尖。

原来…这三天让猫灵抓狂、让蓝梦背锅的“失窃案”…“真凶”在这里？这老头不仅“偷”了便利店的猫粮…还顺手牵羊，“偷”了猫灵藏在抽屉深处、视若珍宝的沙丁鱼罐头？甚至还把罐头藏在了自己破洞的裤腿里？？

“……”王胖子和他两个店员也愣住了，举着木棍和手电筒，看着地上那个突兀出现的、与周围环境格格不入的鱼罐头空罐，又看看那个扑在肮脏地面上、后背还在微微起伏的老人，一时间有点摸不着头脑。

“这…这老东西还偷鱼罐头？”一个店员疑惑地嘀咕。

王胖子皱着眉，用棍子嫌恶地拨弄了一下那个空罐头，金属罐在水泥地上发出刺耳的刮擦声。“妈的，真是个贼骨头！猫粮也偷，鱼罐头也不放过！穷疯了！”

这句话像是触动了某个开关。

地上，那一直沉默忍受着剧痛、仿佛已经失去所有生气的老人，身体猛地又剧烈地颤抖了一下。他艰难地、极其缓慢地抬起头，浑浊的眼睛看向王胖子，看向那个被棍子拨开的、属于他的“罪证”鱼罐头。那眼神里，没有愤怒，没有辩解，只有一种深不见底的疲惫和…某种无法言说的、沉重的悲伤。

他极其艰难地动了动干裂出血的嘴唇，声音嘶哑微弱，却清晰地传到了在场每一个人的耳朵里：

“那…那罐头…不是偷的…是…是花花…给我的…”

“花花？”王胖子嗤笑一声，“花花是谁？你养的贼猫？少他妈扯淡！”

老人没理会王胖子的嘲讽，他布满血丝的眼睛吃力地转动，看向旁边那片被踩踏得一片狼藉的猫粮，看向那些因为极度恐惧而躲在远处黑暗里、依旧闪烁着惊恐绿光的眼睛。他艰难地抬起一只沾满泥污和血渍的手，指向黑暗中某个方向，声音带着一种奇异的温柔和追忆：

“花花…就是它…前年冬天…在…在那个结冰的垃圾桶后面…快冻僵了…我…我把