“先生，说起来，我还不知道怎么称呼您呢。”

“好的，黑……路德先……路德。梅尔娜。”

“恩。”

“所以……路德，您是个医生吗？”

“不，我只是略懂一点医术。”

“但是您看起来对这种叫做【灵能病】的瘟疫很熟悉，而我以前甚至没听过这个词。”

“因为正好专业对口，梅尔娜小姐，你应该也知道有很多专业之间是互联互通的。”

“您也叫我索菲娅就好，就象您让我叫您路德那样，可以吗？”

“没问题，索菲娅。”

“那您知道什么是灵能病吗？还有我们今天遇到的这个情况到底是……”

“咳咳咳咳咳！”

“抱歉，索菲娅，我觉得我们得快点走了，不然就算不遇到那些追逐你的半人形猎犬，你的父亲可能也快要撑不住了。这咳嗽的声音相当深，我忘了估计你父亲的身体状况，你那一盆凉水可能要给教授阁下搞成肺炎了。”

“啊，好的！”

……

由于撞见了这一系列事情，路德今天终究是没去成县长办公室。

当他带着落汤鸡一般的梅尔夫教授，还有一直强打着精神的索菲娅回到旅馆时，时间已经来到了下午两点半。

“抱歉，路德，我先带我父亲上楼换套衣服。”

索菲娅扶着看上去相当虚弱的梅尔夫教授，向路德轻声说道。

路德向小姑娘点了点头。

梅尔夫教授也向着路德点了点头，眼神中满是感激。

路德则只是摆了摆手。

他之所以费这么大劲把这俩人从迷宫里带出来，看中的就是梅尔夫教授的身份。

教授，这个头衔在这个年代还是相当值钱的。

梅尔夫教授任职于高登堡大学，他的年薪就足足有700镑。

但是关键的不只是年薪，还有社会地位。

这年头的大学教授，可是少有的平民出身却能被邀请进贵族圈子的职业。

倒不是说别的职业不行，只是要求会高上许多。

比如警察，有资格参与进当地贵族沙龙的，恐怕只有总管一座城市警察事务的警务总监，在珐琅市这样的大城市也就再加之一两个副手，这就是极限了。

路德希望能够混进当地的贵族圈子里去，或是学术圈子里去，那么梅尔夫教授的人脉就相当重要，一点小小的付出是绝对值得的。

他向招待招了招手，招待自觉地端过了一整瓶威士忌。

路德先是给自己倒了一杯，然后才开口道：

“帮我准备三人份的午餐——是的，我知道现在已经快要到下午茶的时间了，但是我们还没有吃午饭，这么说你应该能听懂吧？还有，准备午餐的时候记得别上冷汤，我知道现在是七月，但是刚刚淋过雨的人还是得喝点暖和的东西。”

“明白了，先生。”

招待躬敬地回答道。

……

当索菲娅和她的父亲再一次下楼时，时间已经来到了半个小时之后。

索菲娅换上了一条淡蓝色的长裙，而梅尔夫教授则穿着一套浅灰色的西装。

“感谢您的帮助，先生。”

这是梅尔夫教授的第一句话，他也不知道喝了点什么，已经从大病初愈后那种昏昏沉沉的状态中清醒了过来，如今虽然不算精神矍铄，至少也看起来符合他这个年龄了。

说起来，梅尔夫教授今年已经56岁了。

洛瑟林帝国的成年年龄是14岁，贫民窟里甚至有很多少年少女们还不到这个年龄就结婚了。像教授这样41岁才生下第一个女儿的，绝对算得上是晚婚晚育。

“不用谢。”路德端着掺了牛奶、白糖和威士忌的热咖啡，笑着道：“我这个人向来信奉帮别人就是帮自己，我今天帮了你们，也是希望明天有个人能帮上我。”

教授笑着点点头：“是啊，是啊……放心，黑斯廷斯先生，今后凡是有我能帮上忙的事，我一定不会推辞。”

路德嘴角微微翘了翘：“您也叫我路德就好，毕竟我也算是您的晚辈。”

教授长长呼出一口冰冷的浊气：“那我就腼着脸叫你一声路德了——其实我真应该叫你一声先生的，毕竟你可是救了我们父女的命。”

路德端着咖啡摇了摇头，笑道：“那我们的称呼，就更应该亲切一些了。”

“好吧，好吧。”教授摊开了双手，接受了路德的提案。

随后，他有些担忧地看了一眼四周，这才低声道：“路德，你知道雾谷镇现在发生的这些事是什么情况吗？我感觉……他们不让我们离开，可能不只是因为泥石流。”

路德也装模作样地看了一眼四周，不过和老眼昏花的教授不同，他敏锐地察觉到在教授问出这个问题之后，好几个绅士的耳朵都微微颤动了一下。

显然，他们对这个问题的答案也很感兴趣。

事实上，在路德带着一看就知道不对劲的教授父女回来之后，就已经有好几个人在悄悄端详路德了，只是路德从来不