然有序。山脚下，已建起几座现代化的育苗大棚和初级加工厂房，一些穿着工装的技术人员正在其间忙碌。

“那些人都是从国内请来的中药材专家和技术员，”王少杰介绍道，“因地制宜规划。山脚种喜湿的，山腰种喜温凉的，山顶试种耐寒的。虽然刚起步，但品种筛选和培育都没落下。”

靓坤走下车，随手抓起一把混合着腐殖质的黑土，看了看远处绵延的青山，又望向眼前初具规模的基地，脸上露出赞许的笑容。

“做得不错，少杰。”他难得夸了一句，“看来用不了多久，金三角的老百姓，就能靠着这些中药材，过上比种罂粟踏实百倍的日子了，这才是长久之计。”

视察完药材基地与加工厂后，天色已近傍晚。靓坤与王少杰一行人回到雇佣兵驻地，又就药材产业的后续发展与基地建设交换了些具体意见。

不知不觉已到晚饭时间。靓坤忽然提议：“少杰，今晚去老街街上吃吧。我也想顺便看看，自从你们接手后，这儿的老百姓日子有没有点儿变化。”

王少杰点头应下，立刻着手安排：沿途增派警戒，街上关键点位布置便衣，饭店提前清场并做好安全检查。一切就绪后，他才陪靓坤坐上汽车，朝老街市区驶去。

车队驶入老街核心街区。靓坤示意下车走走。夕阳余晖中，街道还算整洁，两旁摊贩未散，行人神色平静。见到王少杰一行人走过，不少当地百姓不仅没有躲避畏惧，反而主动点头致意，甚至有人用当地话问候，神情自然，透着几分熟络。

靓坤看在眼里，心中已有几分了然。王少杰看出他的好奇，边走边低声解释道：

“一方面，我们现在的地方治安队伍，很多成员就是从本地老百姓里招募的，算是自己人。另一方面……”他顿了顿，“我们没来之前，这儿是四大家族的天下，欺行霸市、强征暴敛是常事。我们把他们扫了，老百姓其实松了口气。”

他接着道：“更重要的是，当时四大家族已经开始强迫不少农户改种罂粟。这事不得人心。我们一来，就把这条邪路彻底断了。老百姓只要不碰毒品，种粮、种菜、种药材，都随他们自愿。如今地里种的，都是能踏实换口粮、换活路的正经作物。”

“还有，”王少杰语气里带上一丝不易察觉的欣慰，“我们佣兵团里，也有不少本地小伙。他们的家人知道，这支队伍不祸害乡里，反而守着这里的治安，护着大家的平安。日子久了，老百姓心里自然有杆秤。现在谈不上多亲，但至少不把我们当外人，当祸害。”

靓坤默默听着，目光扫过街边亮起灯的铺面、收拾摊位的商贩、嬉笑跑过的孩童。乱世之中，能让一方百姓感到些许安稳，已是不易。

晚饭选在街边一家干净的本地饭店。席间，靓坤抿了口茶，缓缓道：

“少杰，金三角这地方，地理特殊，往后不能只靠药材。要把它变成连接中、缅、泰的三边贸易枢纽——物流、商贸、金融服务，都可以慢慢做起来。当然，中药材是我们的根基产业，必须牢牢立住。”

他放下茶杯，眼神深邃：“我们产出的药材，要尽量走纯天然、古法炮制的路子，少用甚至不用化学合成。这是我们的特色，也是将来的优势。这个世界，越往后走，真正好的、纯粹的东西，越值钱。”

他顿了顿，声音压低了些，却带着笃定：“我脑子里，还记着些老祖宗传下来的好方子。将来挑几个合适的，做成拳头产品。不敢说能富甲一方，但让这一片的老百姓靠正当产业吃饱穿暖、有个安稳盼头，做到经济良性循环，应该问题不大。”

王少杰认真听着，重重点头：“老大，我明白。路子走对了，人心才稳，根基才牢。”

晚饭后，一行人趁着夜色返回驻地。临别前，靓坤对王少杰道：

“你在这边做得很好，带兵、治地，都有章法。我很放心。”他拍拍王少杰的胳膊，“明天我就动身，去趟佤邦，见见坤沙。有些事，也该当面和他摊开来谈了。”

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