紫禁城，武英殿东暖阁。

秋日的阳光透过高窗的明瓦斜射进来，在青砖地面上切割出明亮的光斑。

光斑缓缓移动，照亮了空气中的微尘，照亮了墙壁上悬挂的巨幅世界地图。

地图是去年新绘制的，用不同颜色标注着各国势力范围。

红色代表华夏联邦及其势力范围，已经从东亚延伸到西伯利亚、东南亚、太平洋岛屿。

蓝色代表大英帝国，依然占据着印度、非洲大片、加拿大、澳大利亚。

白色代表法兰西，控制着非洲西部和印度支那残余。

其他颜色代表德国、美国、俄国等。

地图下方那张紫檀木长桌旁坐着七个人。

林承志坐在主位，左右分别是艾丽丝、苏菲、段祺瑞、曾纪泽、盛宣怀，以及刚刚从云南前线紧急召回的晋昌。

桌上摊着三份文件。

第一份是今天凌晨收到的、通过瑞士转交的英法联合照会，厚达二十页，用中英法三种文字写成，封面上盖着英国外交部和法国外交部的火漆印章。

第二份是苏菲情报部门整理的《全球局势分析报告》，更厚，有各种图表和数据。

第三份最薄，只有三页纸，是特斯拉和爱因斯坦联名提交的《关于“利维坦”及史前文明遗迹的初步研究报告》。

空气里弥漫着茶香、墨香，还有一种微妙的、权力博弈时特有的紧绷感。

窗外隐约传来市井的声音，小贩的叫卖，黄包车的铃铛，孩子的嬉笑。

京城普通的秋日早晨，与殿内正在决定的、可能改变世界格局的大事形成刺眼的对比。

林承志端起青花瓷茶杯，抿了一口已经凉透的龙井。

“都看完了？”他放下茶杯。

众人点头。

“那说说吧，英法的和谈条件，我们接不接受？”

段祺瑞第一个开口，带着军人特有的直率：“不接受！什么‘双方各退一步，恢复战前态势’？

做梦！我们在海上击沉了他们两支舰队，在陆地上打到了河内城下。

现在他们撑不住了，想用一纸和约保住剩下的殖民地？

天下哪有这么便宜的事！”

他指着地图：“依我看，应该继续打！

一鼓作气拿下整个印度支那，登陆马来亚，进军印度！

英国人现在焦头烂额，印度爆发瘟疫，非洲殖民地动荡，本土工人阶级闹罢工。这是千载难逢的机会！”

盛宣怀推了推金丝眼镜，语气谨慎：“段总长，打仗是要钱的。

过去半年，军费开支已经超过三亿龙元，相当于全国两年的财政收入。

再打下去，国库就空了。而且你们别忘了，”

他拿起特斯拉的报告晃了晃。

“我们真正的敌人不是英法，是那个‘利维坦’，是光明会。

把资源耗在与人类的战争中，等真正的威胁来临时，我们拿什么抵抗？”

“可英法明显和光明会勾结！”晋昌拍着桌子，“我们在越南、马来亚都发现了他们的生物实验室，那些‘收割者’怪物就是他们造的！

现在谈和？等他们缓过气来，再造出更可怕的东西？”

曾纪泽轻咳一声：“诸位，和谈不等于投降。

英法主动提出和谈，说明他们确实到了极限。

这时候如果我们漫天要价，比如要求他们割让印度、非洲殖民地，他们肯定不接受，战争会继续。

但如果我们提出相对合理的条件，比如印度支那完全独立，马来亚自治，巨额赔款，他们有可能接受。”

“赔款？”段祺瑞冷笑，“刚果死了五百三十七个同胞，新加坡被困四十万人，这些是赔款能解决的？

我们要的是血债血偿！”

“血债血偿的结果是什么？”艾丽丝开口，太平洋总督的身份让她有资格参与最高决策。

“是更多华夏人死在战场上，是国库耗尽，民生凋敝，是给光明会更多时间完成他们的‘方舟计划’。

曾大人说得对，和谈不是投降，是止损，是争取时间。”

爱丽丝转向林承志，眼中是夫妻的默契：“承志，你知道我在美国长大，我见过真正的强国是什么样子。

不是领土最大，不是军队最多，是科技最先进，经济最发达，人民最幸福。

我们现在有能力让华夏成为那样的国家，前提是……要活着看到那一天。”

林承志沉默地听着。

他目光扫过每个人的脸，看过他们眼中的愤怒、忧虑、野心、算计。

“苏菲，你怎么看？”林承志问。

一直沉默的情报负责人抬起头。

“我建议接受和谈，但边打边谈。”她的声音有些沙哑，逻辑清晰。

“英法现在内部矛盾重重：英国议会里主和派占上风，法国政府面临倒台危机。

两国在非洲的利益冲突也越来越明显。

我们可以利用这些矛盾，在谈判桌上分化他们。

比如，给法国更优惠的条件，让英国孤立。

或者暗中支持印度、非洲的独立运动，让英法后院起火。”