伦敦的七月难得晴朗，阳光透过维多利亚式拱窗射进会议室，在深色桃花心木长桌上投下明亮的光斑。

十二个人围桌而坐，每个人都穿着剪裁得体的黑色或深灰色西装，领结一丝不苟，表情严肃得像在参加葬礼。

他面前摊开着一份厚厚的文件，封面印着“远东局势评估与对策建议——绝密”。

“先生们，”戈申开口，声音带着上议院贵族特有的低沉腔调。

“今天会议的目的很明确：决定大英帝国对华政策的最终走向。

索尔兹伯里首相要求我们在下周内阁会议前，拿出具体可行的方案。”

还有财政部、殖民地部、印度事务部的代表。

“伯蒂爵士，先从外交角度说说。”戈申点名。

伯蒂推了推金边眼镜，翻开面前的笔记。

“从外交角度看，华夏在菲律宾海战击败美国，已经彻底改变了远东力量平衡。

几年前，华夏还只是一个刚刚击败日本、开始现代化的二流国家。

现在，他们拥有了一支能击败美国主力舰队的新式海军，控制了从日本到东南亚的广大海域，正在成为大英帝国在亚洲霸权的直接挑战者。”

他加重了语气。

“更危险的是他们的发展模式。

林承志没有像其他非西方国家那样简单模仿西方，他走了一条独特的道路。

利用西方资本和技术，结合东方传统的集权体制，以惊人的速度推进工业化。

如果任其发展，十年后，华夏将成为世界第一工业国。

这不是危言耸听，我们的经济学家测算过，按照目前速度，1905年华夏的钢铁产量就会超过英国。”

会议室里响起一阵压抑的吸气声。

“所以，外交部的结论是，”伯蒂继续汇报。

“必须遏制华夏，不能让他们继续膨胀下去。

否则大英帝国在印度、东南亚、乃至澳大利亚的利益都将受到威胁。

但是——”

他话锋一转：“直接军事对抗风险太大。

华夏海军虽然新式，规模还不大。

陆军虽然庞大，主要装备落后。

真正麻烦的是华夏的潜艇和那种……航母。

我们在远东的舰队有数量优势，但在新战术面前，未必能稳赢。

而且，一旦开战，我们在挂下的巨大商业利益将损失殆尽。”

“那你的建议是什么？”戈申询问。

“间接遏制。”伯蒂清晰地说出这个词。

“用最小的代价，给华夏制造最大的麻烦，拖慢他们的发展速度。

具体来说，就是充分利用他们内部的矛盾和弱点。”

他站起来，走到墙上的巨幅远东地图前，手指点在日本列岛。

“这里，东瀛殖民地，是中国体系中最脆弱的一环。

八年的殖民统治积累了深深的民族仇恨，经济压迫已经到了爆发边缘。

我们得到可靠情报，反抗组织正在策划大规模起义，只是缺乏武器和外部支持。”

费舍尔爵士插话：“支持一群东瀛人造反？

伯蒂，你确定这不是在浪费时间？

华夏人在东瀛有三万驻军，还有八万仆从军，虽然是东瀛人，但被中国人控制着。”

“这正是关键。”伯蒂眼中闪过精光。

“根据我们在东京的情报，那八万仆从军并不忠诚。

许多军官暗中对现状不满，只要给予适当的诱惑和承诺，他们很可能在关键时刻倒戈。

而且，总督陈明仁……已经表现出合作的意向。”

这句话像一块石头投入平静的水面，激起阵阵涟漪。

“陈明仁？那个东瀛总督？”殖民地部代表惊讶地问道，“他为什么要背叛？”

“权力，金钱，以及对现行政策的不满。”伯蒂淡淡地回复。

“史密斯少校已经和他接触过，他动摇了。

如果我们承诺在‘新日本’给他一个高位，加上足够的黄金，他很可能会配合。”

戈申的手指在桌面上轻轻敲击：“继续说你的方案。”

“第一步，秘密向日本反抗组织提供武器、资金和军事顾问。

通过我们在长崎、神户的走私渠道，已经运进去了第一批，五百支李-恩菲尔德步枪，二十挺马克沁机枪，还有炸药和无线电设备。”

梅瑟维这时开口补充：“反抗组织的头目山口平八郎，我们已经接触过。

他是个狂热的民族主义者，缺乏现代军事知识。

我们派去的顾问正在训练他的人，教他们游击战术和爆破技术。”

“第二步，”伯蒂继续讲述，“策动仆从军倒戈。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

这项工作更隐秘，主要通过收买和意识形态宣传。

我们让东瀛人相信，大英帝国支持东瀛独立，战后会帮助他们重建国家。

对于军官，承诺土地、爵位和金钱。”

“第三步，也是最关键的一步，时机选择。”

伯蒂的手指在地图上移动