子。

徐桐的待遇稍好些，他被软禁在自己府中，没有下狱。

这位理学大家、顽固派领袖，此刻正坐在书房里，面前摊开着一本《朱子语类》。

书房外，四个北海军士兵持枪站立，名义上是“保护”。

管家悄悄进来，手里端着一碗参汤。

“老爷，喝点汤吧。”

徐桐摇头，长叹一声：“喝什么汤？将死之人，喝了也是浪费。”

“老爷别这么说。”管家压低声音。

“刚才沈大人派人传话，说……说摄政王开恩，赐白绫，留全尸，不累家眷。

这已经是天大的恩典了。”

徐桐的手颤抖起来。

他今年七十六了，一辈子读圣贤书，讲忠孝节义。

没想到临了，落得个“谋害圣躬”的罪名，要自尽谢罪。

“圣躬……皇上真是太后毒害的吗？”他喃喃问道。

管家不敢回答。

徐桐心里清楚，太后做得出来，为了权力，那个女人什么都做得出来。

“老爷，您……您要见见家人吗？”管家小心翼翼询问。

徐桐想了想，摇摇头：“不见了，见了徒增伤感。

你去告诉他们：我死后，立即离京，回山东老家。

从此闭门读书，不问世事。

若子孙有出息，将来……或许还能为国效力。”

“还有，”徐桐从怀中取出一枚玉佩，递给管家。

“这是我祖传的玉佩，值些钱。

你拿去，分给下人，让他们各自谋生吧。

跟了我一辈子，不能亏待他们。”

管家接过玉佩，老泪纵横：“老爷……”

“去吧。”徐桐摆摆手，“让我一个人静静。”

管家哽咽着退出。

书房里只剩下徐桐一人。

他站起身，走到书案前，铺开宣纸，研墨，提笔。

笔尖在纸上移动，写下四个大字：

“天日昭昭。”

然后，他放下笔，从抽屉里取出早就准备好的白绫。

没有犹豫，没有挣扎。

午门前的广场上，聚集了上千名官员。

广场中央搭起了一个高台，台上摆着一张公案，后面坐着新任命的刑部尚书、都察院左都御史、大理寺卿三人。

林承志没有露面，他站在午门城楼上，俯视着下方。

辰时正刻，钟鼓齐鸣。

刑部尚书起身，展开一卷黄绫诏书，高声宣读：

“奉天承运，摄政王诏曰：查刚毅、徐桐等十二人，结党营私，谋害圣躬，祸乱朝纲，罪在不赦。

今已伏法，以正国典。

其余涉案官员，凡自首认罪、检举有功者，可从轻发落。

凡迷途知返、愿效新政者，可留任观效。

凡执迷不悟、暗中作乱者，严惩不贷！”

诏书念完，有人开始低声议论。

“十二人……只杀了十二人？”

“还以为要血流成河……”

“摄政王……仁厚啊。”

都察院左都御史起身：“现有涉案官员三百七十四人，经审查，其中二百八十九人属胁从，已训诫释放，留任原职，以观后效。

五十八人有小过，降级留用。

二十七人罪行较重，革职为民，永不叙用。

另，有立功表现者四十二人，擢升一级。名单如下……”

每念到一个，人群中就有人喜极而泣。

赏罚分明，恩威并施。

摄政王府，林承志召来了一批旗人贵族。

这些人战战兢兢地进来，本以为要挨训甚至受罚，没想到林承志和颜悦色。

“诸位都是太祖太宗的后人，为大清立过功。

新政不是要革你们的命，是要给国家找条活路。

旗人特权要废，这是大势所趋，废了特权，不等于断了生路。”

林承志拿出一份方案：“从今日起，所有旗人，无论贵贱，都要自谋生计。

朝廷不会不管：第一，设立‘旗务学堂’，免费教你们手艺，木工、铁匠、裁缝、会计，学什么都行。

第二，提供小额贷款，想做小买卖的，朝廷借给你本钱。

第三，皇家猎场、官庄的土地，拿出一部分，分给无地旗民耕种。

当然，如果你们有本事，想读书，想当官，想办工厂，朝廷一律支持。

但前提是，要通过考试，要有真才实学。”

旗人们面面相觑。

这……这比他们预想的好太多了。

本来以为要抄家灭族，没想到还有出路。

“王爷……”一个老旗人哽咽着，“我们……我们以前误会您了……”

“过去的事不提了。”林承志摆摆手。

“从今天起，大家一样，都是中国子民，好好干，别给祖宗丢脸。”

“嗻！”旗人们齐刷刷跪倒，这次是真心实意的。

紫禁城武英殿，一场盛大的封赏仪式在这里举行。

林承志穿着摄