他匆匆离开，留下林承志和一屋子面面相觑的官员。

气氛变得微妙起来。

刚才还热络攀谈的官员们，此刻都安静下来，互相交换着眼色。

太后召见庆亲王，在这个节骨眼上，意味着什么？

林承志端起茶杯，慢慢啜饮。

茶是上好的龙井，喝在嘴里，却有一股苦涩的味道。

奕匡刚才的变脸，太突然了。

如果太后真的只是想问安，不至于让他如此慌张。

除非……太后知道了今晚宴会的内容，知道了他们谈的条件，特意敲打？

宴会才进行了一个时辰，消息怎么可能传得这么快？

除非……这王府里，有太后的眼线。

而且地位不低，能接近主桌，听到他们的谈话。

林承志的目光缓缓扫过厅内。

官员们有的低头喝茶，有的窃窃私语，有的则偷偷打量，每个人的表情都耐人寻味。

一个穿着四品文官补服的中年人走过来，拱手道：“林将军，下官兵部职方司主事李文焕，久仰将军大名。”

“李大人客气。”林承志点头寒暄。

李文焕左右看看，压低声音：“将军，下官有句话，不知当讲不当讲。”

“请说。”

“将军与王爷谈的条件，自然是极好的。”李文焕的声音压得更低。

“只是……王爷这人，胃口大，胆子小。

太后若真施压，他随时可能反悔。

将军不可不防。”

林承志看着李文焕。

这是个四十岁左右的中年人，面容清瘦，眼神精明，眼底深处有一种压抑的不甘。

这是典型的有能力没背景、被排挤在核心权力圈外的官员。

“李大人为何告诉下官这些？”

“因为下官敬佩将军。”李文焕诚恳地说道。

“将军在西伯利亚做的事，是真正的强国之道。

下官在兵部职方司，管的就是舆图和边防，深知北海之地的重要性。

将军若能真正经营好那里，于我大清有百利而无一害。

下官……不愿看到将军被朝中这些蝇营狗苟之事拖累。”

林承志能感觉到，李文焕不是来套话的，是真心想提醒他。

“多谢李大人。”他拱手，“不知李大人可愿来北海任职？下官那里缺一个懂舆图、懂边防的人才。”

李文焕愣住了，眼中闪过激动，又黯淡下去：“下官……家眷都在京城，恐怕……”

“无妨。”林承志笑着解释，“北海都护府在京城设有办事处，李大人可以兼着那边的差事，每年去北海巡视几个月即可。

薪俸，按北海的标准，是京官的三倍。”

三倍薪俸，还能兼顾家眷，这是无法拒绝的条件。

李文焕闻言，郑重行礼：“下官……愿为将军效力！”

“不是为我效力。”林承志扶起他，“是为国家效力。”

两人低声交谈了几句。

林承志了解到，李文焕在兵部不得志，精通地理边防，还自学了测绘和俄语，是不可多得的人才。

这时，奕匡回来了。

他的脸色不太好看，依然强作笑容：“让将军久等了。太后那边……没什么大事，就是老人家年纪大了，容易多思多虑。”

他看了一眼李文焕，眼中闪过一丝不悦。

“王爷，”林承志站起身。

“下官也该告辞了。

刚才说的事，下官会尽快安排。

二十万两债券，特许经营权，都会在三天内送到府上。”

“好，好！”奕匡脸上的笑容真实了一些，“将军办事，本王放心。”

他亲自送林承志到府门。

临别时，奕匡从怀中取出一个锦盒，塞到林承志手里：“这是本王的一点心意，将军务必收下。”

林承志打开一看，里面是一对和田玉雕的貔貅，玉质温润，雕工精细，价值不菲。

“王爷太客气了。”

“应该的，应该的。”奕匡压低声音。

“将军，刚才太后召见，其实……是问起将军。

她老人家对将军在西伯利亚的作为，有些……疑虑。

本王为将军说了不少好话，将军也要注意，近日行事，务必谨慎。”

林承志拱拱手：“下官明白，多谢王爷提点，告辞。”