日本驻华公使小村寿太郎已三次求见，都被属下以中堂身体不适推脱了。看情形，他们是真急了。”

李鸿章沉吟片刻：“小村寿太郎……不见。

告诉他要谈，让东京派正式使团来，跟朝廷谈。

咱们北洋只管打仗，不管议和。”

“是。”周馥记下，又道。

“还有一事，刚收到林大人的电报，他明日乘‘海圻’号来津，预计后天可到。”

李鸿章脸上露出一丝笑意。

“他来得好。有些话，电报里说不清楚，得当面说。

你安排一下，他到了之后，直接接来总督府，不要声张。

另外，加强沿途护卫，这时候，不知多少双眼睛盯着他。”

“属下明白。”

周馥退下后，李鸿章独自坐在书房里，久久未动。

窗外，天津城也因胜利的消息而沸腾，鞭炮声、欢呼声隐约传来。

这位年过七旬的老人，心中涌起复杂的情绪。

他苦心经营二十年的北洋水师，终于证明了自己的价值，而且是如此辉煌的证明。

林承志这场大胜，固然打出了国威，却也打破了朝中微妙的平衡，引来了列强的警惕。

“承志啊承志，”李鸿章低声自语。

“这一步你走得漂亮，可下一步，更要步步惊心啊。”

他想起林承志这些年来的种种作为：

少年留学，在美国建立庞大的商业帝国。

回国后以巨额资本开路，迅速掌控北洋实权，推行一系列令人眼花缭乱的改革……

这个年轻人身上，有种他看不透的东西。

太过超前，太过锐利，就像一柄刚刚淬火的神兵，光芒四射，却也容易折断。

“但愿你能过了这一关。”李鸿章叹了口气，起身走到窗前。

夜色渐深，但京师的沸腾才刚刚开始。

这场胜利如同投入死水潭的巨石，激起的涟漪将波及整个帝国，乃至整个世界。

威海卫码头，即将登船的林承志，对这一切还尚未完全知晓。

他站在“海圻”号的舷梯前，最后回望了一眼夜幕中的军港。

港内灯火通明，各舰上依然有欢呼声传来，庆祝活动持续到了深夜。

周武跟在他身后，低声道：“大人，都安排妥当了。”

林承志点点头，迈步登上舷梯。

“起航。”

汽笛长鸣，“海圻”号缓缓驶离码头，融入渤海湾的夜色之中。