这个人，就像蒸发了一样。

但越是这样，越危险。

他（她）可能正在我们眼皮底下，准备致命一击。”

“汉森呢？”林承志问道。

“依旧正常。每日往返于礼和洋行、施耐德代表处和几家德国机器行，接触的都是正常商务对象。

艾丽丝夫人那边，也平安无事。

但是，林，我始终觉得，施耐德家族这次派来的代表团，尤其是汉森，出现的时机太巧了。

光明会的触角，在欧洲深入许多古老家族……”

林承志沉默。他何尝没有怀疑？

但艾丽丝……他甩开纷乱的思绪。

现在不是纠结家事的时候。

“加强所有关键节点的防御，尤其是通讯站和无线电枢纽。

实行内部交叉监控，任何可疑举动，宁枉勿纵。”林承志下令。

“另外，给徐文伯发电，让他动用一切商业和地下渠道。

在天津、上海，甚至香港，悬赏打听任何关于‘清风’和‘断流’的消息，重赏之下，或有勇夫。”

“是。”

沈葆和安德烈亚斯领命而去。

作战室内重归寂静。

林承志独自站在海图前，手指划过渤海湾，划过辽东半岛，划过朝鲜西海岸……最后停在那个代表日本本土的列岛上。

穿越十四载，布局近十载，所有的准备，所有的谋划，所有的爱恨情仇，都将在这场即将到来的风暴中接受检验。

赢了，或许能逆转国运，开启新篇。

输了……便是万劫不复。

门外传来急促的脚步声，一名通讯兵直接推门而入，脸色煞白，手中捏着一封刚刚收到的电报。

“大、大人！天津急电！是……是李中堂亲自发来的！”

林承志心头一凛，接过电报。

目光扫过，他的脸色瞬间变得无比难看，捏着电文的指节因为用力而发出咯咯轻响。

“承志吾侄：顷接总署转来倭使照会及伊藤博文亲笔函，诡称‘高升’号事件乃误会，愿就此谈判。

前提是我水师不得出港，双方舰队脱离接触。

太后闻之有意，皇上两难。朝中主和之声复起。

汝部暂勿妄动，一切待朝廷旨意。

切切！鸿章。廿三亥时。”

谈判？不得出港？待朝廷旨意？

林承志猛地将电文拍在桌上，胸膛剧烈起伏。

他最担心的事情，终于发生了！

日本人一边不宣而战，击沉运兵船，一边抛出“和谈”烟雾，利用清廷高层的懦弱与摇摆，企图束缚住北洋水师的手脚！

而李鸿章，这位他苦心维系关系、倚为靠山的重臣，在朝廷压力下，也动摇了！

“好一个伊藤博文……好一个缓兵之计！”林承志从牙缝里挤出这句话。

历史何其相似！只不过这一次，日本人的动作更快，手段更毒辣！

不能等！绝不能等！

一旦舰队被勒令停在港内，就成了固定靶子。

日本陆军可以毫无阻碍地登陆朝鲜甚至辽东，联合舰队可以从容布置，封锁港口，甚至发动偷袭！

可是，抗命出击？

那就是公然违逆朝廷，违逆李鸿章！

一旦战事不利，或者即便取胜，朝中那些早就看他不惯的守旧派、清流，必定群起攻之，扣上“擅启边衅”、“跋扈不臣”的帽子！

届时，恐怕不用日本人动手，他自己就先完了。

战？违命风险巨大。

不战？坐失良机，恐致全局崩坏。

林承志看向那名还在瑟瑟发抖的通讯兵，声音平静得可怕：“给李中堂回电。”

通讯兵慌忙拿出纸笔。

林承志一字一句，缓慢而清晰地说道：

“中堂大人钧鉴：倭寇狡诈，和谈乃饵，意在缚我手足。

敌陆军已登船，海军正寻机。

战机稍纵即逝，若待其合围，则悔之晚矣。

职受命整顿水师，即为今日之战。

海疆安危，重于泰山。

将士热血，岂容辜负？

职意已决，若胜，愿领擅专之罪。

若败，不敢污中堂清名。

今夜子时，舰队出港。

不觅得倭舰，誓不返航。

承志泣血叩首。

廿三亥时三刻。”

通讯兵记录的手都在颤抖。

这封回电，几乎等同决裂与抗命！

“发出去。”林承志挥挥手。

通讯兵踉跄着跑出去。

这封电报发出，林承志就再也没有回头路了。

要么成为力挽狂澜的民族英雄，要么就是万劫不复的千古罪人。

林承志心潮澎湃之际，身后传来极轻微的、几乎与风声融为一体的响动。

作战室通往他私人休息室的侧门旁，阴影微微晃动。

一个穿着深灰色夜行衣、蒙着面、只露出一双锐利如鹰隼眼睛的身影，如同鬼魅般站在那里。

他手中没有武器，只是静静地站着，仿佛已与黑暗融为一体。

林承志瞳孔微缩。