见字如晤。

当你读到这封信时，旧金山的梧桐叶应该已经开始变黄了。

时光过得真快，转眼间，我们的天佑已经一岁三个月了。

他学会了走路，虽然还有些摇摇晃晃。

也开始咿呀学语，第一个清晰喊出的词是‘papa’，这让我既欣慰又心酸。

我每天都会指着你的相片告诉他，这是爸爸，他在大洋彼岸，为一个古老而伟大的国家工作，他很爱我们……”

信的前半部分，充满了温馨的日常细节。

孩子的成长趣事，庄园里新种下的玫瑰，她最近在读的书，对林承志的思念与牵挂。

艾丽丝的文字一如既往地优雅而深情。

“……承志，我知道你在中国的事业正处于关键时期，你肩上的担子很重。

我从不怀疑你的能力和决心，也为你所追求的梦想感到骄傲。

但是，请原谅一个妻子和母亲的私心，我和天佑，都非常、非常想念你。

夜晚，当天佑问起爸爸什么时候回来时，我常常不知该如何回答。

最近，父亲的身体不太好，虽然他不说，但我知道他很担心你在中国的处境。

美国的报纸上，偶尔也会有些关于远东局势的报道，提到日本正在疯狂扩充海军，提到清国朝廷内部的争斗……

每次看到这些，我的心都会揪紧。

承志，我知道现在提出这个要求或许不合时宜，但我思考了很久，还是决定写下它：我和天佑，可以来中国吗？

我不是要去干涉你的事业，也不是不能忍受暂时的分离。

我只是……不想再隔着整个太平洋为你担忧，不想让天佑在成长中缺失父亲的陪伴。

我们可以住在上海，或者天津的租界里，不会给你添麻烦。

至少，那样我们离你更近一些，你能偶尔来看看我们，哪怕只是吃一顿晚饭，抱一抱天佑……

当然，如果你觉得现在时机还不成熟，风险太大，我会理解，也会继续等待。

请不必为难，你的安全和事业永远是第一位的。

随信寄上几张相片，希望能稍解你的思念。

天佑的小船模型从不离手，他说那是爸爸送的。

盼你一切安好，盼早日团聚。

另：又及，上个月，有几个自称是‘英国商会’的人来庄园附近打听过。

问了些关于你和‘美华银行’在华业务的问题，态度有些奇怪。

我让管家把他们打发走了，但心里有些不踏实。你在中国，也要多加小心。”

信读完了。

林承志久久沉默，将信纸轻轻按在胸口，仿佛能感受到万里之外那份沉甸甸的思念与忧虑。

艾丽丝想来中国。

这个请求，合情合理，却让他陷入了巨大的两难。

他何尝不想念她和孩子？

午夜梦回，那金发碧眼的笑靥和稚嫩的“papa”呼唤，常萦绕心头。

但是，现在的中国，现在的他，身边是何等险恶的环境？

朝堂弹劾暗箭已发，光明会虎视眈眈，日本磨刀霍霍，帝后党争微妙……

他自己尚且如履薄冰，如何能将挚爱和幼子置于此等险地？

上海、天津的租界就安全吗？

光明会的触手无处不在！

若此时艾丽丝母子来华，事情将变得无比复杂。

他该如何向艾丽丝解释静宜的存在？

又如何向太后和静宜交代艾丽丝和天佑？

可是，拒绝吗？

看着信中艾丽丝强忍的寂寞和天佑稚嫩的面庞，这个“不”字，他如何说得出口？

她已经等了太久。

还有信末提到的“英国商会”探子……这绝非偶然！

很可能是光明会或其在英势力的触角，已经伸到了美国，开始调查他的背景和软肋！

艾丽丝和天佑留在美国，恐怕也不再绝对安全了！

进退维谷。

林承志感到太阳穴突突地跳着痛。

他起身，从锁着的抽屉里取出一个精致的银质相框，里面是艾丽丝早年送他的一张小像。

相片中的少女在哈佛的草坪上回眸浅笑，青春飞扬，眼里满是爱恋与对未来的憧憬。

窗外传来打更的梆子声，已是子时。

他提起笔，铺开信纸，却久久无法落下。

该写什么？

告诉她再等等？

等多久？一年？两年？

等到甲午战争结束？

可战争若起，凶险更甚！

同意她来？如何安排？如何保障安全？

如何应对随之而来的情感与政治风暴？

笔尖的墨滴落在信纸上，泅开一团浓黑的愁绪。

“吾爱艾丽丝：信与相片均已收到，天佑长大许多，像你，也像我。

思念如海，无日或忘。

中国事务繁杂，危机暗伏，汝与天佑来华之事，关乎安危，须从长计议，万勿轻动。

我已加派人手护卫庄园，遇可疑