请上车。”林承志示意。

静宜看了看马车，又看了看林承志，忽然问道：“林先生住在何处？”

“学生暂居前门外打磨厂的福隆客栈。”

“福隆客栈……”静宜沉吟了一下。

“那客栈我听说过。林先生，今日之恩，静宜铭记。

他日若有机会，定当报答。只是……”

静宜声音压低了些，“今夜之事，关乎宗室颜面，还请先生……勿要对外人提起。”

“格格放心，学生明白。”林承志郑重应道。

这事传出去，对格格清誉有损，那几个洋人可能受责罚，但格格自己恐怕也会被非议。

静宜点点头，在小丫鬟搀扶下上了马车。

林承志没有上车，对王戈什哈道：“王军爷，烦请你驾车，护送格格安全回府。

大勇，你随行保护。

我与铁柱、安德烈亚斯先生步行回客栈即可，路不远。”

“这……先生，这如何使得？”王戈什哈犹豫。

“无妨，照做就是。”林承志语气坚定。

他不能与格格同车，这是基本的礼数，也是避免瓜田李下之嫌。

静宜在车内听到，眼中闪过一丝赞赏。

这位林先生，不仅勇敢机智，心思也如此细密周到。

马车缓缓启动，向城内方向驶去。

林承志、安德烈亚斯和赵铁柱步行返回打磨厂。

“林，那位格格……”安德烈亚斯用德语低声道。

“她的身份很不一般。这样的相遇，是巧合吗？”

林承志眉头微皱。

他也在思考这个问题。

从皇帝秘密召见，到出来不久就“巧遇”

这两件事发生得如此紧密，真的只是巧合？

“但愿是巧合。”林承志低声道。

“但我们需要更警惕。铁柱，刚才在巷道附近，你可有发现什么异常？比如……有人暗中窥视？”

赵铁柱回想了一下，摇头道：“先生，当时光顾着注意那几个洋人和格格了，没留意周围。

不过……那几个洋人跑掉的方向，好像有辆马车停着，黑乎乎的，看不清。”

马车？林承志心中一凛。

难道真有人设局？目的是什么？试探他？还是……针对静宜格格？

回到福隆客栈，已是子夜时分。

客栈掌柜见他们回来，明显松了口气，李鸿章的人交代过要照顾好这位林先生。

林承志毫无睡意。

他站在房间窗前，望着窗外沉寂的京城。

他揉了揉眉心。

北京的水，比天津更深，也更浑浊。

房门被轻轻敲响。

陈大勇回来了。

“先生，格格安全回府了。

是送到西城一座很大的府邸，门上有‘固伦公主府’的匾额。”

陈大勇汇报道：“对了，格格下车时，让丫鬟给了我这个。”

他递过来一个用素白手帕包裹着的小物件。

林承志接过，打开手帕。

里面是一枚温润剔透的羊脂白玉佩，雕刻成如意云纹，玉质极佳，触手生温。

玉佩下还压着一张小小的、折叠起来的洒金笺。

展开洒金笺，上面是几行娟秀的小楷：

“林先生台鉴：今夜蒙君相救，无以为报。

此佩乃幼时所佩，聊表谢意，万勿推辞。

先生才华气度，静宜钦佩。

他日若有缘再见，望能聆听先生海外见闻。

另，京师繁华，亦多风波，望君珍重。

静宜谨具。”

林承志拿起那枚玉佩。

玉质温润，雕工精美，显然是贴身佩戴多年的心爱之物。

“先生，这……”陈大勇有些担心。

接受格格贴身玉佩，这要是传出去，可是说不清的事情。

林承志沉吟片刻，将玉佩和信笺仔细收好。

“此事你知我知，不得对任何人提起。包括安德烈亚斯和天津来的人。”

“俺明白！”陈大勇重重点头。

次日清晨，林承志早早起身。

按照计划，他今日需拜会那位父亲故交、都察院左副都御史杨大人，然后便准备启程返回天津。

杨府位于西城，是一座典型的三进四合院，门庭不算显赫，透着清贵之气。

递上名帖后，很快便被引入书房。

杨大人年约五旬，面容清癯，留着三缕长须，穿着半旧的藏青色直裰，正在书房练字。

见到林承志，他放下笔，上下打量一番，眼中露出欣慰之色：“像，真像你父亲年轻时的样子！坐。”

“晚辈林承志，拜见杨世伯。”林承志恭敬行礼。

这位杨大人是他父亲林怀远的同窗挚友，如今官居从二品副都御史，在清流中颇有声望。

“不必多礼。你父亲来信，将你夸得天上有地下无，说你海外归来，胸怀大志。

昨日庆亲王宴会，你也露了脸，连翁师傅都提及了你。”

杨大