“嗯，看来确实没什么问题。”赵主事清了清嗓子。

“不过，尔等船队庞大，又有洋船拖带，入港需按特殊船只缴纳引水、泊位等费用，共计……纹银五百两。”

他报出了一个明显虚高的数字。

林承志心中明了，这是索要“好处费”了。

他懒得在这种小事上纠缠，对陈大勇使了个眼色。

陈大勇会意，拿出一个早就准备好的红封，里面是十张汇丰银行的五十两银票，共计五百两。

他上前一步，巧妙地将红封塞进赵主事的袖子里，低声道：“一点茶水钱，请大人和诸位差爷笑纳。

我家先生久居海外，初归故里，诸多规矩还要大人多多提点。”

赵主事捏了捏袖中银票的厚度，脸上立刻堆起笑容。

“哎呀，林先生太客气了！都是为国效力嘛！

先生年少有为，海外归来，必是栋梁之材！

今后在沪上有什么需要，尽管来找赵某！

引水员马上就到，指引你们入港泊位！”

他对史密斯先生赔笑几句，带着人心满意足地下了小火轮，突突突地开走了。

看着那艘小火轮远去，林承志脸上的笑容渐渐消失，只剩下冰冷。

这就是他回国后接触到的第一个清朝官员。

贪婪、糊涂，畏洋如虎，欺压自己人却毫不手软。

帝国的基层，已然腐朽至此。

“先生，引水员来了。”麦克雷报告。

一艘小的舢板载着一名老年的引水员靠了过来。

老人皮肤黝黑如铁，满脸风霜，眼神锐利，对这片水域了如指掌。

在引水员的指引下，船队缓缓驶入繁忙的黄浦江口，逆流而上，向着上海外滩的码头区靠近。