更想回去看看，自己心里是觉得应该和过去告别，但是究竟真正回去的目的，是烧了店铺还是怎样，她自己也说不清楚。

自打进入帝都以后，艾什就有些浑浑噩噩的头脑发晕，可靠近南部贫民窟后，艾什的脑子反而就愈发清醒，这让她觉得更加恶心，反胃。

等天色已黑，帝国民居住的街道处路灯被点燃，又到路灯无法照射的漆黑小巷，艾什和伊拉站在漆黑之中有零星火光晃动的街道前，望着里面的深邃黑暗，再抬头看看蓝金双月的昏暗月光，艾什还是抬脚走入其中。

这条路艾什再熟悉不过了，大路小路混在一起，建筑就像是小孩子的积木玩具，全都堆在一起，贫民窟的天大多时候都是昏暗和灰色的，高耸的帝都城墙，贫民窟的建筑挡住了大部分天光。

也挡住了风的吹动，只有烟囱里呛人的灯油烟，和垃圾腐烂的酸臭味在狭窄的巷弄里盘旋，这里的房子没有一栋是规整的，有人用从其他城区偷来，抢来，拆下来的残砖断瓦盖房子。

以破烂的砖石垒了半堵墙，再搭上偷来的木板和发霉的茅草，就算是遮风挡雨的家，有人直接在废弃的下水道口搭起窝棚，黑黢黢的洞口常年淌着泛绿的污水，爬满了拇指粗的蚯蚓和蟑螂。

巷子里的路是踩出来的烂泥地，混着牲畜与人的粪便、腐烂的菜叶和不知谁家倒的脏水，艾什两人深一脚浅一脚的前行，能不能踩到那些东西全看运气，这着实让伊拉恶心，并眼神复杂的去偷看艾什。

偶尔伊拉还能闻到一丝甜腻的酒香，那是贫民窟的私酿酒馆中 飘出来的，酒馆用的是发霉的谷物酿的劣酒，喝多了会头疼，但酒馆外依旧挤满了卸了货的运物人和赌输了钱的混混。

他们看着艾什两个“修女”路过，全都惊恐的一哄而散，屁滚尿流的逃入错综复杂的各条小巷内，以前艾什真猜不透，为什么德里克会选择把店铺开在贫民窟，明明在其他区他有仓库，仓库里也能住人，干嘛要在这住？

后来艾什才知道，是为了避税，一直偷税漏税不交税的德里克，就是为了故意让仓库在其他区，帝国征税官找他很难找到，并且仓库甚至还不是他的！是别人的，他靠谎言中的利益来欺骗他人，来存放自己的货物。

不得不说德里克也是聪明又奸诈的，和他接触的商人，一些官员和贵族，都以为他是有钱人，住在商业区的商铺里，或者自己有大房子。

谁又能猜到他住在贫民窟和帝国民居住区的边缘？要想找到他，必须得从东北部的贫民窟入口进，西北西南根本没有道路能找到他的店。

结果呢？聪明的家伙还是被找到了，帝国征税官找不到你，帝国军要想找到一个人还是简单的，尤其是征兵官，他或许直到死也想不通自己怎么被发现的吧。

深入贫民窟的两人，耳朵逐渐被吵的发麻，这里的声音永远嘈杂，却又透着一股绝望的死寂。

夜晚之中，巷口倒泔水的木桶碰撞声、女人的咒骂声和孩子的哭喊声吵醒的，没有开店许可文书的铁匠铺，铁锤砸在铁砧上的 “叮当” 声、货郎的吆喝声、乞丐的哀求声混在一起，织成一张密不透风的网。

醉汉的胡话、夫妻的争吵、远处帝都西区传来的钟声，还有不知从哪传来的老鼠啃噬木板的 “咯吱” 声，会一直响到天明，很快，饥饿的啼哭和寒风的呼啸就会再次盖过那遥远的钟声。

贫民窟的人，就像巷子里的野草，在锈铁与霉苔里挣扎着活，路过居住在这里的人们时，伊拉显然神情复杂，而艾什则早已习惯。

孩子们光着脚在烂泥里跑，脚趾缝里塞满了泥垢，脸上永远挂着鼻涕和灯油熏出来的黑污，女人们裹着洗得发白的粗布裙，但是依旧肮脏，蹲在小巷里搓洗着不知从哪捡来的脏衣服，手泡得红肿开裂。

男人们要么去帝都的工坊区扛货，要么在巷子里干零活，或者直接加入帮派，运气好的能挣几个铜币买块黑面包，运气不好的，就只能蹲在酒馆门口等施舍。他们的脸被风吹日晒得粗糙，眼神里藏着饥饿的麻木。

贫民窟的尽头，是一道矮矮的木栅栏，栅栏外就是帝都的其他区域，能看到修剪整齐的绿篱和镀金的围栏。栅栏上挂着几块破布，还有孩子用木炭画的歪歪扭扭的狮子。

那是他们从吟游诗人嘴里听来的、皇狮城的象征。只是这狮子，在贫民窟的灰光里，显得格外黯淡，讽刺又令人唏嘘。

终于，伊拉能感受到风了，风从帝都北方吹过来时，偶尔会带来一丝肉桂的甜香，混着贫民窟的酸腐味，成了皇狮城最讽刺的两个世界。

一边是鎏金的荣耀，一边是恶臭的卑微，而那道城墙，压抑着贫民窟的人们，将另一边的繁华阻绝，就像一道天堑，把两个世界永远隔开了。

艾什停下了脚步，她波澜不惊的看着一家店铺，店铺的玻璃早已经被敲碎了，柜台和放置货物的桌子、柜子、墙上的挂板也成了碎片与烂木。

招牌早已经不见了，房子里的地上到处都是变干的粪便，两个乞丐蜷缩在更深处的房屋阴影内，发出咳嗽和疾病缠身的哀呼。

德里克的店没被收回，它和他的主人一样，变得破烂，落寞，肮脏，艾