就在这时，周单猛地抬起头，眼中闪过一丝锐利的光芒，他反复咀嚼着两个名字：

“程斌……陈彬……”

“程斌……陈彬！”

他突然用力一拍桌子！ “我明白了！不是隐瞒！是误听！”

他看着面前二人一脸笑意说道：“那天在慈云寺，我为了试探，突然念出了从慧明房里搜出的名单上的名字陈彬，当时了尘和身边那个慧明和尚吓得发抖，我们自然以为他是听到同伙名字的反应，但现在看来……”

周单目光炯炯：“当时了尘就在慧明旁边抄经！他也听到了我念的名字！但他听到的chen b，不是那个顺天府陈彬，而是他父亲的名字——程斌！”

“他以为锦衣卫不是来查土地案的，而是冲着他父亲、冲着他家来的！所以他瞬间的惊恐和失态，不是因为土地案，而是因为他以为自己的身份暴露了！他后来的沉默和度牒编造来历，也不是因为土地案，而是为了隐藏他身为程斌之子这个身份！”

这个推断如同闪电，瞬间劈开了所有迷雾！

为什么一个十五岁小沙弥字写得极好？因为官宦子弟，自幼习文。

为什么有陕地口音？因为父亲是陕西人。

为什么度牒来历含糊？故意在锦衣卫面前隐藏笔迹？为了掩盖真实身份。

为什么听到chen b反应巨大？误以为是喊他亡父之名！

为什么隐瞒身世？说明程斌一家之死，或许另有隐情！绝不仅仅是瘟疫那么简单！

所有的异常，在这一刻都找到了一个合理的、且更令人心惊的解释！

“这就说得通了！”小刘恍然大悟，兴奋地握拳。

老张也缓缓点头，面色凝重：“如此看来，这程斌一家‘皆殁’于时疫，恐怕大有文章。了尘……或者说程衡，很可能是在躲避什么，甚至他出家为僧，也未必是自愿，而是不得已的藏身之举。”

周单站起身，眼神变得无比锐利：“之前的调查方向都错了，慧明的土地案只是幌子，碰巧让我们撞上了这条大鱼，现在，目标很明确了”

“不要再外围调查了。既然一切疑问都指向了了尘和尚本人，那就直接从他身上打开缺口！老张，小刘，准备一下，咱们再去一趟慈云寺。这次，不查土地，不问贪腐。咱们就专门去会一会这位了尘小师父！务必问清楚，他父亲程斌，到底是怎么死的？他又在害怕什么？”

而后周单便又笑道：“我有直觉，这是一桩大案，咱们这次要是干好了，那可就是平步青云！”

案件的性质陡然升级，从一桩普通的官吏勾结贪污案，转向了一桩可能涉及官员灭门惨案和幸存者隐姓埋名的谜团。而此时的周单三人还不知道，因为自己三人的一时好奇，日后会在京城掀起怎样的惊涛骇浪。

第二日，周单便带着张刘二人来再次来到了慈云寺。

慈云寺内一片死寂，与前次的肃穆不同，此番弥漫着一种不祥的恐慌。周单三人再次踏入寺门，慧远住持迎上来，面如死灰，嘴唇哆嗦着，竟一时说不出完整的话。

“大…大人…” 慧远声音发颤，眼神躲闪。

周单心头一沉，一种不妙的预感扼住喉咙。“了尘呢？”

“了尘他…他…” 慧远扑通一声跪倒在地，“贫僧有罪！今晨去给他送饭，发现他……他已圆寂了！”

周单瞳孔骤缩，一把推开慧远，带着老张小刘直扑了尘那间简陋的禅房。房门虚掩，一股淡淡的苦杏仁味混杂着焚香气息飘散出来。

禅房内，了尘——或者说程衡——平静地躺在硬板床上，双手交叠于腹前，面色青白，嘴角残留着一丝暗色的干涸痕迹，已然气绝多时。他神态异常平静，甚至带着一种决绝的解脱。

床边矮几上，一盏油灯犹未熄灭，灯下压着一张折叠整齐的素纸。

周单上前，小心拿起纸张展开。上面的字迹工整俊秀，正是他们之前怀疑却未能得见的那手好字。内容却让三人心头巨震：

“诸位不必再查了，诸事皆由我起，亦当由我终。此事至此为止，若再深究，则京师之内，自会有人将账册全帙公之于众。为表诚意，亦求安宁，可告知其一：顺天府外十里，高家庄界碑之下，有汝等所欲知之物之四一，请勿再扰我师门清静，勿再累及无辜。程衡绝笔。”

“服毒…自尽？”小刘倒吸一口凉气，“他不会以为我们是来灭口的？”

老张面色凝重：“他可能发觉我们锦衣卫在暗中调查他，以为我们是当年追杀他父亲的那一拨？这小子……竟刚烈至此。”

周单盯着那遗书，手指收紧，纸张发出细微的褶皱声。“高家庄界碑……账册？”

周单猛地抬头，“走！”

三人顾不上再与寺僧多言，风一般冲出慈云寺，翻身上马，鞭子狠狠抽下，三骑快马如离弦之箭，朝着顺天府外疾驰而去。

尘土飞扬，周单心中却念头飞转：了尘至死都以为他们是仇家派来斩草除根的，这说明半年前很可能就是锦衣卫出手干的这桩事，这遗书是警告，也是