很尴尬了，比如就刚才的中年人而言，如果是良乡县的小吏克扣灾粮，那他必须先去良乡县衙告克扣灾粮的小吏，但这时候就有问题了，官吏向来是蛇鼠一窝，暗通曲款，你要在本地县衙告本地官吏，那属实是肉包子打狗又去无回，就算是你侥幸过了县一级，那还有府一级、省一级等着你，等你一级一级告完之后，你才有了一半资格来敲登闻鼓，为什么是一半呢？因为还有一条：必须是重大案件！

如果只是一个小吏贪了几十石粮食，那是没有资格来敲这个鼓的，但这还没完，满足这些条件好你还有一个很现实的问题，怎么来京城？过去不比现在，一旦你要去告御状，各地官员都会来阻拦你，而你只是一个百姓，根本斗不过这些官僚，就算你来到了京城，那你还是敲不了，因为本地官吏也会阻拦你，所以在明朝末期，作为一个老百姓基本上不可能敲响登闻鼓的。

但也有例外，如果你碰上了一个公正执法的好官，那他或许会帮你敲登闻鼓，最典型的案例就是大明洪武年间龙阳典吏青文胜的故例。

青文胜是湖南龙阳县典吏，龙阳县就在洞庭湖旁边，连年遭受水灾，百姓无力负担税负，青文胜写了两次奏疏但没有回复，便为民请命来京城敲了登闻鼓，后自缢于鼓下，朱元璋这才被惊动，减免了当地税负。