朱笑笑闻言，玩笑了一句:“刘娘娘这是想撂挑子了？”

“老身年纪大了，该享享清福了。”刘昭妃也不避讳，“再说，这选秀的事也不是一天两天能办完的。从下旨到各地送人进京，少说也得两三个月。陛下早点定下来，老身也好早点安排。”

朱笑笑只好同意:“那便再劳烦刘娘娘替朕操持一回吧，按规矩办，不必铺张，也不必刻意节俭。”

刘昭妃应下，又笑道:“陛下这般信任老身，老身定当尽心。只是……”

她顿了顿，看向朱笑笑，目光里带着几分促狭:“陛下身边也该添几个人伺候了。乾清宫那边，总不能一直让魏忠贤那几个太监陪着。老身这里有两个司寝宫女，是前几年调教出来的，懂规矩，人也老实。陛下若不嫌弃，便带回去先用着。”

朱笑笑一愣。

送宫女？

是他想的那种意思吗？

此事在各大帝成游戏中亦有记载，他可太熟悉了。

刘昭妃见他神色，忙解释道:“陛下别多想，就是寻常伺候起居。老身想着陛下年轻，身边没个体己人不成，这两个丫头笨是笨点，胜在手脚干净，嘴巴也严。”

朱笑笑反应过来，笑着点头:“那朕就多谢刘娘娘了。”

有些话是不能说开的。如果皇帝有亲娘，这些事就不必刘昭妃来操心，可惜宫中无圣母，皇帝眼看又要大婚，总不能还不通人事吧？

把人带回去，日夜相处，自然而然就水到渠成了，至于旁的，端看二人有没有这份福气。

刘昭妃朝内殿唤了一声，两个宫女低头走出来，跪下行礼。一个看着十七八岁，眉眼清秀，一个约莫十五六，圆脸微红，都不敢抬头。

“这是春兰，这是秋菊。”刘昭妃嘱咐道，“往后好好伺候陛下。”

两个宫女低声应了。

朱笑笑起身告辞，刘昭妃送到殿门口，又叮嘱了几句保重身子之类的话。

乾清宫，东暖阁。

朱笑笑坐在宝椅上，一手搭着引枕，看向跪在面前的春兰和秋菊，尽量让自己显得人畜无害。

“都起来，站着说话。”

两人怯生生站起来，依旧拘谨。

朱笑笑问:“春兰，你籍贯何处？进宫几年了？”

春兰小声答道:“回皇爷，奴婢是顺天府人士，万历四十六年进的宫，已有三年了。”

朱笑笑点头，又问秋菊:“你呢？”

秋菊声音更小:“奴婢是山东人，去年进的宫。”

朱笑笑问了些日常起居的事，两人答得磕磕绊绊，显然紧张得很。

他忽然话锋一转:“像你们这样的宫女，宫里还有多少？”

啊？

两个还不够？

秋菊愣了愣，不知如何作答。春兰壮着胆子道:“回皇爷，奴婢不知具体数目，只听说各宫加起来，总有上千人罢。”

朱笑笑若有所思，又问:“平日里都做什么？”

“不过是伺候主子起居，洒扫庭院，浆洗衣裳这些活计。”春兰老实回答，“也有学针线的，学厨艺的。”

朱笑笑了然，和颜悦色道:“朕有个事想问问你们。”

两人忙竖起耳朵。

“若有一日，朕给你们换个差事，不用伺候人，去做些别的，你们可愿意？”

两人面面相觑，不明白这话什么意思。

春兰小心翼翼道:“皇爷想让奴婢们做什么？”

朱笑笑摆摆手:“还没想好，就是问问。比如，去学些手艺，做点木工、织布、种花什么的，你们可愿意？”

两人更糊涂了。秋菊试探着问:“皇爷是嫌奴婢们伺候得不好么？”

朱笑笑哭笑不得:“不是那个意思。朕就是问问，若有机会换个工作，你们愿不愿意。”

春兰和秋菊对视一眼，心里七上八下。

皇爷到底什么意思？

难不成是嫌她们笨手笨脚，不够漂亮识趣，要把她们打发去干粗活？

可若是干粗活，何必亲自问？

又或者，听说有些皇帝就喜欢玩些稀奇古怪花样……

秋菊脸更红了，头埋得更低。

朱笑笑见她们那副模样，隐约猜到她们想歪了，也不便解释，只道:“这样罢，你们回去之后私下问问其他宫女，若有愿意换个差事的，记下名字来告诉朕，朕自有安排。”

两人连忙应了，心里却直打鼓。

朱笑笑挥手让她们退下，心里已经盘算开了。宫女上千人，紫禁城就这么几个主子，能用多少？不如挑些机灵的，有想法有特长的筛选出来，各自按照擅长的科目发展。

旁的不说，太医院里不能只有男人。

女人生病怎么治，他们懂吗？

九月初十，乾清宫正殿。

朱笑笑屏退左右，只留魏忠贤在门口守着。

殿中央站着二人。

年轻人剑眉星目，身姿挺拔，老者清瘦儒雅，目光沉静。

“草民戚元靖，叩见陛下。”

“臣徐光启，叩见陛下。”

两人跪下行礼，朱笑笑连忙起身，亲手扶起:“快起来，快起来，朕等你们多时了。