水榭中坐着一位头戴轻纱斗笠的女子，身影朦胧。

她身侧站着一位玉面公子，面如冠玉，眉目清俊，一双眸子亮得惊人。

见十九走来，女子款款起身，向她迎来。

“谢大人，幸会，”她嗓音清越，字字珠玑，“在下宁越，是前朝长宁郡主的后人。”随后又介绍身旁的少年，“他叫萧觉寒，出身医药世家。”

“是你们，一直隐于暗处，窥视于我。”十九止步于亭外石阶，手仍虚按腰侧长剑剑柄。

“是。”宁越大大方方地承认，“大人这些年，走得不易，此后，我们会助您。”

十九不应，反问道：“我娘也是你们的人？”

“是，也不是。”宁越的声音透过轻纱传来，带着某种难以言喻的怅惘，“你娘，只是你娘，她从来不是谁的棋子，也不是谁的手下，她只是一个想让你平安长大的母亲。”

十九默然。

夜风穿过亭柱，勾起心底的寥落。那些模糊的童年记忆，娘亲温软的手，低声吟唱的江南小调，交织重叠，历历在目。

宁越开口，打断她的回忆：“不过多亏了你，救了岫玉姐姐性命。”

十九倏然抬眸，她猜到那应该是她娘的真名。

“所以，你们原本是想要我娘性命？”她只觉寒意骤起，声音也冷了下去，“那你们想错了，这用至亲血肉铺就的青云路，我不走也罢。”

宁越笑着转头，对身旁少年道：“你看，我赌对了。”

“是他们，不是我们。”

宁越开口，一副想要促膝长谈的架势，转身又回到水榭中坐下。

十九坐在对面：“讲。”

“你可知，亦有人为求复国，不择手段。三年前，他们找上了你娘……”

十九不解：“他们是谁？你们又是谁？”

“我们是长宁郡主旧部。”接话的是萧觉寒，少年声音清朗，在夜色中格外清晰。

“长宁郡主用亲生女儿的命，换你成功出逃。家父那夜他拼死护主，身中二十七刀。那日极其蹊跷，或许追杀我们的并非大渝飞影卫，而是自己人。那夜，你出逃后不见踪迹，这些年，我们散落各地，暗中探查当年真相，也在四处寻你。”

十九看着宁越朦胧的面容，看着萧觉寒清亮的眼，忽然觉得这十几年来所认知的一切，都在此刻寸寸碎裂。

她所走的这条青云路，脚下踩着的，究竟是自己的血汗，还是无数人的尸骨与期望？

“不要相信那些所谓的旧人……”

十九还来不及震惊，便听到了脚步声，自水榭东侧的月洞门外传来。

“沈止澜？”她心头一震，寒意骤生，“这个时辰他不应该在宫中吗？为何回府？”

几乎同时，宁越也抬首，轻纱后的目光锐利如剑。

萧觉寒已无声踏前一步，将宁越护在身后，右手按上了腰间软剑的剑柄。

“阿音！”

宁越止住萧觉寒的动作，轻声呼唤，没有应答，看向院墙，也不见人影。

屋漏偏逢连夜雨，阿音居然不在，他们三人脱身的几率便更加渺茫。

十九对宁越道：“你们先走。”

宁越摇头，想要放手一搏。

“沈止澜身手远超你们想象，还是让我来吧。”十九断然拒绝，朝宁越伸手，“斗笠给我，你们走！”

“你？”宁越怔了怔。

十九迅速戴上斗笠，轻纱垂落，遮住面容，她不容分说，将宁越往萧觉寒方向一推：

“你们身份特殊，一旦暴露，必死无疑。”

“保重。”

萧觉寒点头，随即拉住宁越手腕，纵身跃出水榭，几个起落便翻出墙去。

先出现的，是一角玄色袍摆。

金线绣制的暗纹在月光下泛着冷光，接着是修长的手指，骨节分明的手，随意垂在身侧。

然后，是那张脸。

一张惊为天人的脸，此时，十九却一点不想欣赏。

十九拔剑，与沈止澜交手。

不过十招，她便发觉沈止澜内力深厚，一招一式极为扎实，令人难以招架。

他明明常伴天子身侧，如何有这般好身手？

十九见势不对，即刻抽身欲走。

沈止澜正好一剑直刺面门，她横剑格挡，借势足尖一点，身形骤然向后飘退。

十九见他不追，心头稍松，提气纵身，施展轻功，便要跃上西侧墙头。

沈止澜轻笑一声，用内力震断长剑，剑尖出手，以迅雷不及掩耳之势，直逼十九后心。

避无可避！