凉意从掌心一路传到心口。

门后是一条幽暗的走廊。走廊两侧是一间间小小的耳房，门都关着，静得能听见自己的心跳。她沿着走廊往前走，走到第三间门前，停住。

门虚掩着。里面透出一线昏黄的光。

她推开门。

冯坤坐在窗边的一张矮榻上，听见门响，他转过头来。

那一瞬间，秦宝宜几乎认不出他。

不过数日光景，他老了十岁不止。头发全白了，乱糟糟地披散着，脸上瘦得只剩一层皮。他身上穿着脏污的旧棉袍，袖口磨得发白，领口油腻腻的，不知多少天没换洗过。

但他的眼睛还是亮的。看见她，那双眼睛忽然亮起来，像一盏快要燃尽的灯，被重新添了油。

“娘娘……”他的声音嘶哑，像砂纸磨过喉咙。他想站起来，但身子晃了晃，又跌坐回去。

秦宝宜几步走过去，扶住他。他的手瘦得只剩骨头，隔着袖子都能摸出那一根根分明的骨节。凉得吓人。

“冯公公……”她的声音哽在喉咙里，来不及寒暄，直问：“皇上是怎么走的？”

冯坤的目光在她脸上停了一息。然后他垂下眼，望着自己那双枯瘦的手，沉默了。

窗外隐约传来钟声。太和殿那边，登极大典正在进行。钟响，一声一声，远远地飘过来，沉闷得像从地底涌上。

冯坤抬起头，听着那钟声。他的嘴唇动了动。

“皇上最后一次去道观前，”他一字一顿，声音压得极低，“与太子殿下发生了激烈冲突。”

秦宝宜的心猛地一缩。

“什么冲突？”

冯坤的目光往门口扫了一眼。门关着，外面静悄悄的。他收回目光，声音压得更低：

“太子殿下要召镇北王回京。皇上不准。”

镇北王——沈皓清。皇上的兄长，封地在北境。

“为何要召镇北王回京？”秦宝宜问。

冯坤摇头：“老奴不知。皇上让老奴退下，只隐约听见……”

他顿了顿，像是在回忆。

“隐约听见‘海东国’三个字。”

海东国。秦宝宜的眉头蹙起来。那是大齐东北边的一个小国，臣服多年，年年进贡，岁岁来朝。怎么会和镇北王扯上关系？

“后来呢？”她问。

冯坤的声音更低了些：“后来皇上从道观回来，就病倒了。那些丹药，老奴都亲自试过，没有任何问题。皇上不是因为服食丹药才病的，更不致死。”

他抬起头，看着秦宝宜。

“那日，娘娘来见皇上之后。太子殿下又回来了。”

秦宝宜的手攥紧了。

“回来了？”

冯坤点头。他的目光望着虚空，像是在看那日的场景：

“娘娘走后不久，太子殿下进来。太子殿下让老奴把殿里所有人都遣出去，说是要亲手侍奉皇上服药。”

他的声音开始发颤。

“老奴当时觉得不妥，但不敢违抗，把人都带出去了，在殿外候着。过了大约一炷香的功夫，太子殿下出来了。他说，皇上累了，让老奴不要进去打扰。”

冯坤的手在发抖。秦宝宜感觉到那颤抖，从他的手传过来，传进她的骨头里。

“然后呢？”她问。

“然后……”冯坤的声音嘶哑，“第二日一早，老奴进去请安时，皇上已经……”

他没有说下去。

秦宝宜闭上眼。眼泪终于落下来。无声的，一滴一滴，落在衣襟上。

窗外的钟声停了。登极大典结束了。接下来，是封后大典。

秦宝宜擦去眼泪。她看着冯坤，问出最后一个问题：

“冯公公，你为什么还活着？”

冯坤的目光在她脸上停了一息。然后他笑了，那笑容里有苦涩，有无奈，还有一丝嘲讽。

“因为太子殿下在找一样东西。”

秦宝宜的心猛地一紧。

“什么东西？”

冯坤看着她，一字一顿：

“殿下知道，皇上手里还有一股力量，没有交给他。他以为老奴知道那是什么，所以留着老奴的命，慢慢问。”

他顿了顿，声音低下去：

“老奴也确实知道。”

冯坤看着她，那目光里有很多东西——托付，期盼，还有一丝悲悯。

“娘娘，那枚令牌，千万收好了。”

门外忽然传来轻轻的叩门声。三下，极轻，极短。

冯坤的脸色变了。“娘娘，该走了。”

秦宝宜站起身。她看着冯坤，看着这个枯瘦的老人，看着他在烛火下那张苍老的脸。她张了张嘴，想说点什么，却什么都说不出来。

冯坤却笑了。

“娘娘再不必记挂老奴。”他说。

秦宝宜转身要走，又停住。她回过头，看着冯坤。

“冯公公，”她说，“你等着。我会救你的。”

冯坤没有应声。他只是笑着，摆了摆手。

秦宝宜咬紧牙，推门出去。

走廊还是那条走廊，幽暗，漫长。她的脚步很快，靴底踏在地砖上，发出细碎的回响。那回声在走廊里来回弹撞，像有人在