却字字清晰，“先皇后、太祖皇后、镇国长公主，哪个不是出身将门、有勇有谋的飒爽女儿？”

她顿了顿，微微扬起下巴。

“嫔妾虽是外邦人，却也听过这些故事。若能得娘娘指点一二，是嫔妾的福气。”

秦宝宜看着她。

朴氏迎着她的目光，没有躲闪。

有意思。

秦宝宜收回目光，扫了一眼在场众人。那些脸上的表情，真叫一个精彩——有人惶恐，有人不忿，有人观望，有人暗暗盘算。

她懒得再看。

“后日午时，”她说，“本宫在演武场等着诸位妹妹。”

她没接那些礼，从那群莺莺燕燕中间穿过去，径直往院里走。斗篷的下摆在雪地上拖出一道浅痕，靴底踏过青石板，笃、笃、笃，不紧不慢。

身后，那些叽叽喳喳的声音，渐渐远了。

晚膳时分，沈昱回来了。

他从宫里提了几样她平时喜欢的点心，用食盒装着，亲自提进来，在炭盆边坐下，烤着手，等着她。

“孤担心你去祭拜母后，心情不好，”他说，“来给你开开胃。”

秦宝宜从内室走出来。

她换了一身衣裳——不是白日那套便装，是一身绿色骑装。短襦紧束，长裙裁短了一截，露出一双鹿皮小靴。腰间系着革带，革带上挂着一根小马鞭，鞭梢缠着红绳，随着她的走动轻轻晃动。

她站在那里，像一棵劲嫩的小白杨。

沈昱的目光落在她身上，停住了。

那目光从她眉眼滑到肩头，从肩头滑到腰间，从腰间滑到靴尖，又慢慢移回来，重新落在她脸上。

他的眼睛亮了一下。

那亮光很轻，轻到几乎察觉不出。但秦宝宜注意到了——他的防备卸下，喉结滚动了一下。

她在他面前转了个圈。裙摆扬起来，又落下去，靴尖点地，稳稳站住。

“殿下可喜欢？”她问。

她随手捻了一块点心，不拘小节地放进嘴里。点心屑沾在嘴角，她也不擦，就那么看着他，眉眼弯弯。

这行头，这举止，都是过去五年她不曾有过的。

沈昱的目光很深，像要从她脸上看出什么来。但她只是笑，目光盈盈，嘴角还沾着点心屑，像一只偷吃了蜜的小兽。

他忽然站起来，几步走到她面前，伸手将她揽进怀里。

他的手臂收得很紧，紧得她几乎透不过气来。他的下巴抵在她发顶，呼吸喷在她额头上，烫得吓人。她感觉到他的心跳，隔着衣料撞在她胸口，咚、咚、咚，又急又重。

“怎么想起来穿这身？”他的声音闷在她发间，低低的，带着一丝不易察觉的沙哑。

秦宝宜没有挣扎。她任他抱着，手臂环过他的腰，脸贴在他胸口。声音闷闷的，从他衣襟里传出来：

“今日后院的妃妾听说殿下把定位份的事统统放权给臣妾，一窝蜂地带着礼品来巴结。”

沈昱没有说话。他的手掌覆在她后背上，一下一下，轻轻摩挲。

秦宝宜继续说下去：“殿下也知道，臣妾最不擅长这些东西，”她的声音里带着一丝恰到好处的委屈，“头疼半日才想出一个好法子。”

沈昱低下头，看着怀里的人。

她仰起脸，贴着他的耳朵，语气里带着一丝得意：

“臣妾让她们与臣妾比试……”

沈昱的眉头微微蹙了一下。

他本想呵斥她——太儿戏了。后宫位份，关乎朝局，关乎体统。怎能用打架来决定？

可她仰着脸看他，眉眼弯弯，嘴角还沾着那一点点心屑。那目光里有得意，有狡黠，还有一丝小心翼翼的试探——像在问：你觉得好不好？

话在嘴里转了个圈，变成一句无可奈何的：

“就你鬼主意多。”

秦宝宜的眼睛亮了一下。

沈昱看着她那亮起来的眼睛，心里某个角落忽然软了一下。他抬手，用拇指轻轻擦掉她嘴角的点心屑。

“玩玩就是，”他说，声音放软了些，“不能太怠慢了李氏与柳氏，要给孩子们面子。”

秦宝宜点头：“臣妾有轻重的。”

她又仰起脸，一本正经地说：“咱们大齐以武立国，后宫位份，依然要以能者居之。”

沈昱看着她那副一本正经的样子，忽然笑了一下。

那笑容很短，只来得及在嘴角一闪，便收了回去。但他的眼底有光，柔柔的，软软的，像五年前海棠树下看着她时那样。

“秦宝宜。”他忽然唤她，连名带姓。

她微微一怔。

他鲜少这样唤她。私下是“宝宜”，人前是“爱妃”。连名带姓的“秦宝宜”，只在极少数时候——她做错事时，他板着脸训她；她闹脾气时，他无奈地哄她；还有……

还有此刻。

“你什么都不用做，”他说，“已经无人取代了。”

她的心口抽了一下。

那抽痛很轻，轻到几乎察觉不出。但她感觉到了——像一根拔不出的细刺，扎在心上，别扭。

她垂下眼，把脸埋进他胸口。

他的手落在她后背上，轻轻拍了拍。然后他