深知夏侯楙近日盯他甚紧，连出城都要层层盘问，唯有去城外竹林，能寻得片刻清净。

蒋欲川接过竹简，指尖触到微凉的竹纹，心头漾起暖意。展开是嵇康的手书，字迹洒脱如竹间清风：“今日午后，竹林煮酒，有一物相赠，盼君一聚，共话乱世。”

短短十数字，却吹散了几分心头的郁气。他将竹简收好，对亲卫道：“备马，换便服，就说我去城外巡查地形。”

“将军，夏侯楙的人近日在城门盯梢，恐有麻烦。”

“他一心只想着搜刮粮秣讨好曹丕，哪有心思管我巡查？即便撞见，也挑不出半分错处。”蒋欲川语气冷冽，夏侯楙的无能与贪婪，早已让淮南军民怨声载道，若不是曹丕猜忌，他何须如此隐忍。

亲卫不再多言，躬身退去备马。

午后的淮南竹林，清幽如隔世。阳光透过竹叶筛下斑驳光影，溪水潺潺绕石而过，与竹涛声缠成清韵。石旁的打铁炉炉火正旺，火星四溅，嵇康身着粗布短打，挽着衣袖，手中铁锤起落，“叮叮当当”的声响清脆有力，敲碎了林间的寂静。他脸上沾着铁屑，额角渗着汗珠，目光却专注如炬，砧台上，一柄未开刃的长刀静静躺着，墨青色刀身在火光里泛着温润的光泽，绝非寻常精铁的冷硬。

阮籍、山涛、向秀已在石桌旁等候，石桌上摆着两坛新酿的米酒，一方打磨光滑的雷击枣木，木上刻着细密的江淮山河纹，笔触细腻，寿春、合肥、豫章、柴桑的地界清晰可辨，正是向秀半月之功所刻。

“公度，你可来了。”嵇康停下铁锤，擦了擦额角汗水，脸上露出笑意。

蒋欲川拱手笑道：“嵇兄相邀，岂敢不至。只是看这打铁的架势，嵇兄是铸了一柄好刀？”他的目光落在砧台上的长刀上，眼中闪过惊艳——刀身狭长，弧度流畅，恰好契合他稷宁卷平冈刀法的惯用形制，连刀柄的长度，都似为他量身定制，仿佛这刀本就该握在他手中。

阮籍提起酒坛，为他斟满一杯米酒，酒香清冽：“公度怀才不遇，却仍坚守忠义，护淮南黎民，不与奸佞同流，我等虽隐于山林，却敬佩至极。这柄刀，是我等四人合力打造多日，今日终得成型，特赠与公度，聊表心意。”

山涛指着雷击枣木与长刀，缓缓道来：“这刀柄，是三年前我在淮南山中寻得的雷击枣木，经天雷淬炼，三年阴干，坚韧不惧水火，上面的江淮山河纹，是向秀所刻，寓意护山河、安黎民。刀身由嵇兄亲锻，昆吾山精铁混合淮南寒潭石，七七四十九日水火相济，反复淬炼百次，虽未开刃，却已吹毛可断。”

“刀鞘是我等共同缝制，野蚕丝为面，软木为衬，外绣‘休戈’二字。”向秀轻抚刀鞘，针脚细密，“我辈隐于山林，不求功名，唯盼天下太平，刀枪入库。公度持此刀，守淮南，护黎民，便是对这‘休戈’二字最好的诠释。”

嵇康拿起长刀，双手递予蒋欲川，目光郑重如铁：“公度，此刀名稷宇休戈刃。稷宇者，护社稷、安宇内；休戈者，止兵戈、盼太平。如今曹丕掌政，时局纷乱，我等知你心怀黎民，身陷逆境却初心不改，愿此刀伴你左右，助你坚守淮南，不被乱世磨去本心，终有一日，得见休戈太平。”

蒋欲川双手接过长刀，入手沉重却极称手，握住刀柄的瞬间，一股沉稳温润的力量涌遍全身，驱散了多日的压抑。刀身冰凉，却与他的气息隐隐相和，指尖摩挲着刀柄上的江淮山河纹，寿春的城、淮河的水、豫章的岸，皆在指尖，仿佛握住的不仅是一柄刀，更是江淮两岸的黎民与坚守。

他眼眶微热，深深一揖，声音哽咽却坚定：“欲川何德何能，得诸位兄长如此厚爱。此刀在手，欲川立誓，定当坚守淮南，护境安民，至死不渝；纵使身陷绝境，也绝不与奸佞同流，绝不玷污‘稷宇休戈’之名！若有一日，天下太平，定来竹林与诸位兄长煮酒论道，共话休戈。”

嵇康扶起他，拍了拍他的肩膀：“公度不必多言，你我相交，贵在知心。今日不谈国事，只饮酒抚琴，享这片刻安宁。”

四人围坐石桌，米酒清冽，琴声悠扬，阮籍放歌，向秀作画，蒋欲川将残刀换下，把稷宇休戈刃佩在腰间，墨青色刀身隐于便服，却似给了他一身新的底气。夕阳西下，余晖染透竹林，蒋欲川起身告辞，嵇康递给他一个布包：“里面是我结合你的稷宁卷平冈刀法着的刀谱，还有几枚寒潭石锻的飞刀，以备不时之需。”

蒋欲川接过布包，心头暖意更甚，拱手致谢后翻身上马，策马向寿春城而去。竹林的琴声与笑声渐远，却成了乱世里最珍贵的光，照在他前行的路上。

回到寿春城时，已是深夜。城中一片死寂，唯有巡逻士兵的梆子声与脚步声，偶尔传来几声流民的呜咽，更显凄清。蒋欲川没有回营，独自一人走到淮河岸边，江风拂面，带着水汽的清凉，吹散了酒意。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

他抽出稷宇休戈刃，刀身在皎洁的月光下泛着冷冽而温润的寒光，刀背“稷宇休戈”四字篆文清晰可见，笔画遒劲，似有