将其视作无足轻重的书生。加之襄樊战事胶着，曹仁死守待援，曹操又派徐晃率大军驰援，关羽急需兵力破城，便不顾糜芳、傅士仁的劝阻，将江陵、公安的精锐尽数调往前线。这二人本就因关羽素来轻视士族心怀不满，此前又因粮草供应稍迟被关羽怒斥“凯旋之日必治汝等之罪”，心中怨恨更甚，见关羽一意孤行，也只得勉强从命，荆州后方，仅剩老弱残兵驻守，长江沿岸的哨所，更是只留几个老兵值守，连巡逻船只都减了七成，形同虚设。

“糊涂！何其糊涂！”吕莫言得知荆州调兵的消息，攥紧了瑾言肃宇枪，枪杆被握得微微发颤，“江陵乃荆州腹心，藏着无数粮草军械，公安是江防要冲，如此轻率，吕蒙一动手，二城必失！”他即刻命人草拟奏折，字字泣血劝谏孙权，言“荆州一失，关羽必回师复仇，曹操乘虚南下，江东腹背受敌，危在旦夕”，令快马星夜送往建业。

可这最后一封劝谏，等来的却是孙权最决绝的回应。亲兵送回的麻纸上，只有吴侯亲书的寥寥数语，墨迹凌厉如刀，透着不容置喙的威严：“豫章乃江东西线屏障，卿当严守柴桑、彭泽隘口，防备淮南蒋欲川异动。荆州事已定，勿再议，违令者按军法处置。”

吕莫言捏着信纸，指尖几乎要将麻纸戳破，指节泛白。冷冰冰的文字，浇灭了他最后一丝希冀。大乔站在一旁，见他神色惨白，轻声道：“吴侯心意已决，子敬先生在时尚且难撼，如今先生已逝，诸葛瑾大人又被禁足，多说无益。我们能做的，唯有守好豫章，护住府中上下，等你心绪稍定。”

恰在此时，巡查江防的亲兵匆匆来报，声音急切：“太守大人！荆州急报，关将军已将江陵、公安精锐尽数调往襄樊，沿江哨所只剩老弱，连烽火台都疏于值守！”

“竖子轻敌，必入险境！”吕莫言低喝一声，怒火与焦急交织，当即翻身上马，欲亲往建业做最后一搏。可刚出府门，便被大乔与匆匆赶来的周泰拦下。周泰身披轻甲，肩头还缠着未拆的纱布——濡须护主时的伤势虽未痊愈，却已无大碍，他抱拳沉声道：“太守，末将愿随你前往，只是吴侯既下严令，此去必触怒龙颜，非但救不了荆州，反而会连累豫章三郡！如今淮南蒋欲川虎视眈眈，若豫章无主，他必率军南下，三郡百姓便要遭兵祸了！”

大乔拉住马缰，目光坚定如铁：“莫言，周将军所言极是。府中已为你备下了御寒的披风与干粮，三郡联防的将士也已整装待命，周泰伤势初愈便主动请缨，率鄱阳水师主力进驻鄱阳湖口，陈武将军的步骑已扼守柴桑、彭泽所有隘口。你是豫章的主心骨，不能走！”

小乔也追至府门，轻轻拉住吕莫言的衣摆，眼中含着泪光却语气坚定：“夫君，当年皖城战乱，我们姐妹流离失所，是你与公瑾护住我们，如今豫章安稳，这份安宁来之不易。联盟将破，我们无力回天，但我们能守好这一方水土，护住身边的人。”

吕莫言勒住马缰，望着建业的方向，心中满是挣扎与不甘，可他低头望见大乔眼中的坚定、小乔眼中的期盼，又想起三郡百姓的信任，终究长叹一声，翻身下马。他知道，他们说得对，他是豫章太守，是三郡百姓的依靠，更是东线防务的核心，孙权已将他钉死在豫章，防备淮南的蒋欲川，他别无选择，唯有守土。

建安二十四年十月，一个江雾弥漫的清晨。长江江面被厚雾裹覆，能见度不足丈许，江水的涛声都变得模糊，天地间一片混沌。吕蒙亲率三万精锐，身着白衣扮作江上商贾，轻舟逆流而上，锋利的兵器藏在装满布匹、粮食的货箱中，船头插着江东商贾的旗号，一路畅通无阻。

关羽江边的哨所本就兵微将寡，又被浓雾遮蔽，根本未察觉异样。吴军以“避风躲雾，暂歇休整”为由骗过关哨盘查，悄无声息抵至江陵城下。守将糜芳见吴军兵临城下，深知不敌，又念及关羽的斥责与轻视，心中怨恨交织，竟不战而降，亲自打开江陵城门。

吴军入城后，吕蒙严令士兵秋毫无犯，封存府库，善待百姓与关羽家眷，凡有劫掠者立斩不赦，迅速安抚了江陵民心。数日后，吕蒙率军攻公安，守将傅士仁见江陵已失，孤立无援，也开城投降。一夜之间，荆州腹心的两座重镇相继易主，关羽经营数十年的荆州，落入东吴之手。

消息传至豫章时，吕莫言正立在城楼上，望着西方荆州的方向。江雾早已散去，秋日的阳光刺目，却暖不透他心底的寒凉。腰间的梨纹玉牌忽的微微发烫，那股熟悉的暖意与濡须口对阵蒋欲川时如出一辙，此刻却裹着刺骨的寒意——这枚玉牌似在为联盟的破裂哀鸣，更在提醒他，江东西线荆州战火起，东线淮南的蒋欲川，必会趁江东分身乏术，率军南下袭扰豫章。

大乔和小乔并肩站在他身后，神色凝重。小乔轻轻握住他的衣角，指尖的温度透过衣料传来，用沉默的陪伴给予他力量；大乔望着西方，又转头看向淮南的方向，声音低沉如钟：“关羽得知荆州易主，必会回师复仇，襄樊前线的徐晃定会率军追击，曹操也会趁机南下。而淮南的蒋欲川，曹丕对其虽有制衡，却始终倚重其淮南