此人定是曹操帐下的谋士，得了几分探听江东“内讧”的功劳，便沾沾自喜。他缓缓起身，羽扇轻摇，对着蒋干微微颔首，声音平淡无波：“山野鄙人，庞统，字士元。”

“庞统？”

蒋干闻言，像是被一道惊雷劈中，猛地瞪大了眼睛，脸上的自负瞬间被震惊取代。他虽未见过庞统，却早已听过这个名字。凤雏庞统，与卧龙诸葛亮齐名，乃是当世数一数二的奇才。曹操帐下的谋士们，不止一次在他面前提及，说若能得凤雏相助，平定天下便如探囊取物。尤其是蔡、张二人被杀后，曹操日日忧心水师操练之事，多次感叹“若有凤雏在此，何愁水战不精”。

他万万没想到，竟会在这荒僻的石亭之中，遇见这位传说中的人物。

蒋干连忙整理了一下锦袍，再次拱手，语气里多了几分恭敬，甚至带着一丝谄媚：“原来是凤雏先生！久仰大名！先生的才名，如雷贯耳，今日得见，真是三生有幸！只是不知，先生为何在此吟诗，而非辅佐明主，建功立业？”

庞统轻叹一声，羽扇垂落，目光望向滔滔东流的江水，眼神里满是怅然。他的声音，带着几分刻意为之的落寞，却也藏着几分真实的感慨：“乱世之中，群雄并起，可明主难寻。我曾效力江东，却因劝谏主公善待降将、安抚民心，不为所用，反遭排挤。空有满腹经纶，却无处施展，只得在此处看江水东流，叹世事无常。”

这番话，半真半假。真的是他在江东的遭遇与心灰意冷，假的是他的心境——他看似落魄，心中却早已盘算好如何借蒋干这枚棋子，进入曹营。

蒋干眼珠一转，心中猛地生出一个念头。丞相斩杀蔡、张二人后，虽任命了蔡中、张和统领水师，可这二人年少无谋，水师操练毫无起色，北军将士不习水战，怨言四起。曹操正愁无人能整顿水师，若能将凤雏庞统引荐给丞相，定能再立大功！届时，不仅能巩固自己的地位，还能借着庞统的才能，促成黄盖归降，双管齐下，平定江东指日可待！封侯拜相，便更是板上钉钉的事情！

他连忙上前一步，脸上堆满了热情的笑容，拍着胸脯道：“先生此言差矣！曹丞相雄才大略，求贤若渴，礼贤下士，乃是当世少有的明主！昔年郭嘉郭奉孝，便是得丞相重用，才得以施展奇才。先生有经天纬地之才，何必埋没于山野？若肯投奔丞相，丞相定然大喜过望，委以水师重任！先生若愿前往，某愿为先生引荐，亲自护送先生入营！”

庞统闻言，故作沉吟，眉头紧锁，像是在权衡利弊。他抬眼看向蒋干，见他眼中满是急切与贪婪，心中不由得冷笑。蒋干此人，迂腐自负，目光短浅，正是他要找的“引路人”。

他缓缓开口，语气带着几分犹豫：“曹丞相麾下，谋士如云，猛将如雨，荀彧、贾诩之流，皆是旷世奇才。我一介失意之人，又曾效力江东，去了曹营，怕是也难有施展抱负之地。更何况，曹军水师新失主将，人心浮动，北军不习水战，此等烂摊子，怕是难以收拾。”

“先生放心！”蒋干拍着胸脯，信誓旦旦地保证，“丞相最是惜才！先生的才名，丞相早有耳闻，只是苦于无处寻觅！只要先生肯去，丞相定会破格重用，让先生统领水师，整顿军务！至于水战难题，正是先生施展才能的良机！某愿以项上人头担保，先生定能在曹营大展宏图！”

庞统眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即又被犹豫取代。他沉默片刻，像是终于下定了决心，长叹一声：“也罢，乱世之中，能得一明主，施展平生所学，拯救苍生，也是幸事。吕将军曾在江东多次举荐我，虽未成功，却让我感念其知遇之恩。如今先生如此盛情，又以性命担保，那我便随先生走一趟吧。只盼曹丞相真如先生所言，是位识才、用才的明主。”

提及吕莫言，庞统的语气里多了几分真切的感念。正是这份知遇之恩，让他甘愿冒着奇险，深入曹营，献上那足以改写天下命运的连环计。

蒋干大喜过望，连忙拉着庞统的手，生怕他反悔，迫不及待地朝着曹营的方向走去。他哪里知道，自己这一引荐，竟是引狼入室。庞统此去曹营，不是为了投奔曹操，而是为了献上那一条足以让曹军水师万劫不复的连环之计——他要将曹军的战船牢牢锁住，让周瑜的火攻之计，发挥出最大的威力。

石亭旁的芦苇丛，随风摇曳。庞统被蒋干拉着快步前行，忍不住回头望了一眼江东的方向，眼中闪过一丝复杂的光芒。吕莫言，你以知遇待我，多次举荐，赠我图谱，告我实情，这份情谊，我庞统记在心里。此番入曹营，献上连环计，便是我为江东，为你，献上的破曹之策。愿他日赤壁火起，你能平安归来，与心上人共赏梅花，愿天下苍生，能早日脱离战火之苦。

风，卷着江水的气息，吹过石亭。亭中，还残留着庞统的歌声，苍凉而悲壮，像是在为一场即将到来的大战，奏响序曲。

而远在柴桑的水寨之中，吕莫言正立于旗舰的甲板上，手中握着一封家书。那是大乔托人连夜送来的，信纸上的字迹娟秀清丽，还带着淡淡的兰草香：“莫言，江堤的梅花苞已