顺,屯田丰收,粮草充足。曹操安抚刘璋,意在南征,江东需加快备战。待我完成新都郡的事务,便会返回吴郡,与主公、都督共商御敌之策。愿夫人保重身体,静待我归。”
信末,他没有落款,只画了一朵小小的梅花,与她信笺上的印纹一模一样,一笔一划,都透着心照不宣的默契。
而此时的吴郡帅府,早已是一片紧张的备战氛围。孙权得知曹操安抚刘璋的消息,即刻召集周瑜、鲁肃、庞统入府议事,厅内的烛火彻夜不熄,舆图上的荆襄、江夏被红笔重重圈出。
周瑜立于舆图前,羽扇指向荆襄之地,声音沉肃有力:“曹操稳住西线,下一步必是南征荆州。刘表年老多病,缠绵病榻,刘琦、刘琮二子争权夺利,蔡瑁、张允把持军权,排除异己,荆州已是内忧外患,风雨飘摇。刘璋暗弱,早晚必为曹操所吞并,我等需早做准备。可派使者前往新野,与刘备互通消息,结为盟友。”
鲁肃眉头微皱,疑惑道:“刘备依附刘表,寄人篱下,兵微将寡,如何能助我江东?”
周瑜闻言,嘴角勾起一抹深意的笑容:“子敬有所不知。刘备素有大志,绝非久居人下之辈。他与蔡瑁素有嫌隙,若曹操挥师攻荆州,蔡瑁等人或降或逃,刘备定然不肯降曹。我们与他互通消息,并非要他出兵助我等夺取江夏,而是要他在荆州内部牵制蔡瑁兵力——黄祖与蔡瑁素来勾结,若刘备能扰其后路,断其粮道,我军攻取江夏,便会容易许多。”
恰逢此时,吕莫言的书信送至帅府。他在信中郑重举荐吕子戎为联络使:“子戎在新野深得刘备信任,且与关羽、张飞相交莫逆,情同手足。若派他为使,必能促成互通消息之议。刘备素有大志,必不肯降曹。他若能在荆州牵制蔡瑁,江东攻取江夏便指日可待。”
孙权看罢书信,眼中闪过精光,猛地一拍案几,声音斩钉截铁:“好!就依公瑾之计,修书一封,命人送往新野,交由子戎转交刘备!”
议事的消息,很快便传到了乔府。
大乔正在窗前绣着平安符,银针穿梭在云纹锦缎上,勾勒出一只振翅欲飞的云雀,翅膀上的梅花纹已近完工。听闻消息,她指尖的银针微微一顿,针尖刺破了指尖,渗出一点殷红的血珠。她抬手拭去血珠,望着窗外的月色,心中思绪翻涌。她知道,乱世之中,没有永远的盟友,只有永远的利益。江东与刘备互通消息,是为了自保,也是为了日后的争霸天下。而吕莫言举荐子戎,是因为兄弟间的默契,也是因为子戎在新野的分量——那是能牵起南北呼应的关键一环。
她放下针线,从妆奁中取出一封书信,那是前日新野传来的,是吕子戎写给吕莫言的。信中说,刘备在新野练兵,颇有成效,麾下将士皆是百战之兵,若曹操南征,他定会据城死守。若江东有意攻取江夏,他可在暗中周旋,说服刘备,让蔡瑁不敢轻易出兵援助黄祖。
夜色渐深,大乔登上乔府的城头,望着新都郡的方向。晚风拂过,吹动她的素色披风,鬓边的碎发随风轻扬。她手中握着两封书信——一封是吕莫言的,一封是吕子戎的。子戎的信里,字字句句都是对江东的关切,对兄弟的牵挂;莫言的信里,满是对军务的筹谋,对百姓的体恤。
大乔微微一笑,将两封书信仔细收好,放入贴身的锦囊里。锦囊里,还放着一枚刚绣好的平安符,云雀的翅膀上,绣着一朵小小的梅花,针脚细密,藏着乱世之中最温柔的期盼。
她望着南方的夜空,心中默念:莫言,子戎,你们在前方为国征战,我在后方,等你们平安归来。天下太平之日,不远了。
而北方的许都,铜雀台的灯火彻夜不熄。曹操立于舆图前,指尖划过荆襄、江夏、江东的地界,眼中闪过凛冽的战意。谋士们正在推演南征的路线,粮草的调度,兵马的部署,一场席卷天下的风云变幻,正在悄然酝酿。江东的命运,荆州的归属,都将在这场风暴中,迎来新的转折。
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