窗外传来阿斗的笑声，孩子正和流民的儿子在雪地里玩，手里握着支桑木剑——剑身上“阿斗护苗”四个字，是庞统上次来荆州时，亲手帮阿斗刻的，当时庞统还笑着把剑递给阿斗：“等阿斗长大了，要用这剑护桑苗，不用剑伤人，比谁都厉害。”尚香的心猛地一沉：阿斗是刘备的骨肉，是荆州流民的念想，孙权若拿他当筹码逼还南郡，她该怎么办？弃阿斗，对不起刘备入蜀前的托付（当时刘备握着她的手说“阿斗就交给你了，护他如护桑苗”）；带阿斗走，又怕荆州防务空虚——曹丕在南阳囤了两万兵，上个月还派探子砍了襄樊桑林的老枝做标记，若她一走，曹兵定会趁机来攻，流民的桑田、刚种的抗霜苗，都会被战火毁了。

可母亲的咳疾是真的——小时候母亲冬天就容易咳，有次为了护柴桑的老桑，在雪地里站了半宿，拦着曹兵不让他们砍苗，回来就咳得差点喘不过气，太医说“再冻着，肺就要伤了”。尚香捏着信纸，指节发白，忽然想起张任的结局：庞统陨落后，张任误认骑白马的是刘备，率部追击，却不知刘备已趁乱取了雒城。刘备劝他归降时说“你护蜀民桑田，我亦护天下流民，不如共守益州，让蜀地的桑苗也能长得好”，张任宁死不降，最终战死，刘备念其忠义，将他与庞统葬在同侧，只隔一道崖壁，崖上的乌鸦日日在两墓间盘旋，像在守护这份“护桑高于阵营”的初心。她若连母亲都不管，岂不是连张任都不如？

武侠元素：桑哨为契，护桑为诺

“夫人，子戎将军来了，说有南阳的军情要报，还带了林溪姑娘送来的桑丝箭样。”青禾的声音打断了她的思绪。尚香慌忙把信折好，塞进锦盒，却还是被走进来的子戎看见了——他身上沾着雪，肩上的桑丝披风还在滴水，承影剑斜挎在腰间，剑鞘缠着的桑丝绳上挂着雪粒，像串小冰晶。他刚从联防桑田回来，手里还攥着株抗霜苗的嫩梢，是刚从雪地里拔的，用来检查苗根的长势。

“刚收到赵云的信，曹丕在南阳增了三百骑兵，都是夏侯渊的旧部，善用‘火攻桑田’的法子——去年他们在陇右，就用火烧过羌人的桑林，逼得羌人投降。”子戎的目光落在锦盒上，盒盖的梨纹他认得，“看你神色不对，出什么事了？”

尚香犹豫了一下，还是把锦盒递过去，声音带着哽咽：“母亲病重，让我带阿斗回江东。信使说，夏侯渊平了陇右，曹操要对南方动兵，兄长夜里都睡不安稳，怕江东桑苗遭袭。”

子戎接过信，指尖划过字迹，眉头渐渐皱起——他去过柴桑两次，见过吴国太的手书，她写“医”字时，总会在“矢”旁多画一点，说像桑苗的芽，可这信里的“太医”写成了“太翳”，连笔画都错了；更可疑的是“带阿斗回”四个字，墨色比其他字深，像是后来补写的，纸背都透了墨。“吕莫言上个月的信里还提过，孙权拿下皖城后，多次在朝堂上说‘刘备借荆州不还，需寻机牵制’，如今诸葛亮入蜀、庞统陨落，荆州兵力空虚，他怕是想拿阿斗当筹码，逼主公还南郡。”

他从怀里摸出斥候画的南阳兵力分布图，纸上用炭笔标着曹魏骑兵的位置，旁边注着“每队配火油罐，恐烧桑田”：“曹丕增的兵，就是冲荆州来的。你若带阿斗走，曹丕定会趁机攻襄樊，到时候咱们腹背受敌——流民的桑田靠的是‘桑枝阵’‘桑丝箭’防御，若兵力空虚，再厉害的桑防也没用。去年汉水奇袭，咱们靠二柱带青壮扛桑木盾在前挡箭，林溪带剑手用桑丝箭缠马腿，才拦得住曹兵，如今若你走了，谁来协调这些？”

尚香的手抖了一下，信掉在膝上。她不是没怀疑过，可盒盖的梨纹是母亲的旧物，母亲的咳疾是旧疾，兄长的焦虑也合情合理，这些像一张桑丝网裹着她，让她分不清真假。“可母亲若真有事，我不回去，会后悔一辈子。”她的声音带着挣扎，指尖攥着帕上的梨纹，针孔处的丝线都被扯得发毛，“先生刚走，荆州本就人心慌，若母亲再出事……流民们怕是更不安，到时候桑田没人护，曹兵一来，就是灭顶之灾。”

子戎蹲下身，捡起信，轻轻放进锦盒。他望着尚香泛红的眼眶，想起去年汉水奇袭，她为了护桑苗，忍着对江东的思念，留在荆州帮流民织桑丝甲（浸过桐油的桑丝甲能防箭，流民青壮都爱穿）；想起庞统在公安桑田，握着阿斗的手说“护苗就是护天下流民，咱们不能让他们再颠沛流离”。他握住她的手，指尖触到她掌心的薄茧——那是练越女剑的“桑林步”磨出来的，也是绣桑丝帕、编桑丝网磨出来的，每一道都藏着她的责任。

“我陪你回江东。”子戎的声音很稳，像承影剑的剑脊，没有半分动摇，“带二十名流民青壮，都是会‘桑丝缠’的——他们能用浸油桑丝绳缠敌兵的兵器，只卸力不伤人，不会坏了你的心意，也不会让孙权抓住把柄。再让林溪派五名越女剑手跟着，她们的‘桑丝箭’能传信，箭尾缠的桑丝沾着朱砂，画‘苗’是安全，画‘刀’是危险，吕莫言在豫章能认出来，他手里有十二处坞堡的剑手，能随时接应咱们。”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页