看柴桑的桑苗发芽，想再喝你熬的桑芽粥。可我不行了，”他指了指案头的地图，指尖落在益州的葭萌关，“取蜀联马的计还没成，曹操的曹营还在盯着荆州，东吴的流民还等着桑田活命，我不能让你跟着我冒险。莫言是唯一能护你，又能替我守着‘护桑护吴’初心的人，你信他，好不好？就当是信东吴的吴营，信能护着桑苗的人。”

小乔咬着唇，点了点头，眼泪却还是止不住地掉，落在周瑜的手背上，凉得像雪。

“公瑾兄！”帐外传来吕莫言的声音，他捧着一卷密信，快步走进来，密信的封蜡是东吴的印，边角还沾着雪，“主公（孙权）派快马送来密信，说马超的使者已到吴营，愿联手抗曹，但要咱们先派水师助他袭凉州的曹兵粮道，问您‘取蜀联马’的计划要不要调整——还说若您身子不适，便让我暂代都督之职，先处理水师事务。”

周瑜示意小乔扶他坐起来，靠在榻边的桑木枕上，那枕头是用江东的桑皮做的，带着熟悉的香。他接过密信，指尖划过东吴的印蜡，声音突然变得坚定，带着吴营都督的威严：“莫言，计划不能改。刘备的汉室阵营在荆州缺粮缺兵，咱们吴营帮他取蜀，既能让他牵制曹营的南线，又能借他的兵力打通益州到凉州的通道，为东吴争取时间。你看葭萌关——”他指着地图上的红点，指尖压得有些重，“这里地势险要，曹营必派重兵，咱们吴营派二十名越女剑手，用‘柳叶穿风’从后山桑林绕过去，袭扰粮道；再让子戎的汉室流民青壮，用‘桑枝绊马阵’拦骑兵——子戎是汉室的人，护的是汉室流民，但他懂桑，只要告诉他‘取蜀能让益州流民有桑田种’，他定会答应，这是联盟的本分，也是护民的共识。”

“可子戎是汉室阵营，若他不肯配合吴营的部署呢？”吕莫言犹豫道，他是吴营的将，总想着东吴的利益。

“他会肯的，”周瑜笑了笑，咳嗽着从枕下摸出一把桑木剑，剑鞘上刻着“护蜀”二字，木纹是江东的老桑，“这剑是我用柴桑的老桑木做的，木心是暖的，能辟邪，也能做个凭证。若我去了，你拿着这剑找子戎，告诉他，这是吴营周郎的嘱托——不是为东吴，是为天下的桑农，为流民的活路，不管是吴营、汉室还是曹营，护民的心该是一样的。”他将剑递给吕莫言，又看向小乔，“小乔，这剑你也认着，若日后莫言在吴营有难处，或是你想找子戎问‘取蜀’的进展，凭着这剑，他们会给东吴几分薄面，也会护你周全。”

吕莫言接过桑木剑，剑鞘的温度还带着周瑜的体温，他眼眶发红，用力点头：“公瑾兄，您会好起来的！咱们还要一起率吴营水师取蜀，一起看益州的桑苗长大，一起把您夹在地图里的桑叶，种到葭萌关的桑田里，为东吴护好流民的活路！”

周瑜摇了摇头，没再说话，只是握着小乔的手，看着帐外的柳梢，眼神里满是眷恋——眷恋江东的桑田，眷恋东吴的水师，也眷恋身边的人。

三日后，巴丘下了场大雪，枯柳的枝条被雪压弯，江面上的雾浓得看不见对岸，东吴的战船都落了雪，像披了层白甲。周瑜躺在榻上，呼吸渐渐微弱，他握着小乔的手，声音轻得几乎听不见，却字字都是吴营都督的托付：“莫言……替我告诉子敬（鲁肃），刘备的汉室阵营寄寓荆州，有似养虎，需防着他夺东吴的利益……但取蜀联马的计，不能停，这是东吴的未来……护好小乔，护好江东的桑农……别让他们的桑苗，被曹营的战火烧了……”

话音未落，他的手便垂了下去，帐内的炭炉渐渐熄了，桑芽粥的热气散得无影无踪，只剩那柄嵌着珍珠的吴钩躺在案上，剑刃映着帐外的雪光，像一道沉默的泪，映着东吴的旗。

吕莫言扶着小乔，站在帐外，看着雪落在周瑜的吴营甲胄上，一点点将甲胄染白。江面上突然传来马蹄声，诸葛亮穿着素衣，骑着马从雾中赶来，他是汉室的军师，手里提着一个锦盒，里面是他从公安带来的桑芽茶——那是周瑜去年送他的，当时周瑜说“孔明，你是汉室的军师，我是吴营的都督，虽阵营不同，但护民的心是一样的，这茶能提神，也能解烦，若日后为‘取蜀’争论，喝口茶，想想流民，就不烦了”。

诸葛亮走进帐内，看着榻上的周瑜，拿起案头的“取蜀联马”地图，手指划过益州的山道，泪水落在地图上的桑苗标记处：“公瑾，你我虽分属吴营与汉室，却也是知己。当年赤壁，你我隔空对弈，用剑划地为局，你说‘天下非一人之天下，乃护民者之天下’，某一直记着。你这取蜀联马计，某会帮你实现，定让益州的流民有桑田种，定让曹营不敢再犯荆南，不辜负你我联盟护民的初心。”

他对着周瑜的遗体躬身，又转身对小乔道：“孙夫人，公瑾的遗愿，某会替他完成。若你愿去公安，某会派汉室的人护送你，子戎也会护你周全，这是汉室对吴营的敬意。”

小乔握着周瑜的吴钩，摇了摇头，声音带着东吴夫人的坚定：“先生，我想带公瑾回柴桑，葬在咱们种第一株桑苗的地方。那里能看到江面的吴营水师，能看到东吴的流民种桑，他是吴营的都督，